Niin nyt näissä kahdessa pelissähän käytännössä varmistui se, että HIFK pelaa korkeintaan sääleissä. Se hyvä puoli tässä on se, että nyt kun ei tarvitse enää rypistellä kohti suoraa pudotuspelipaikkaa, niin HIFK voi alkaa keskittymään tuon pelinsä parantamiseen tavalla tai toisella. Summasen kanssa tai ilman. Peli-ilon ja raikkauden löytyminen on se kaikkein tärkein asia tässä tilanteessa. HIFK on varmasti ihan hyvin treenannut ja ei materiaaliltaan todellakaan sarjasijoituksensa arvoinen pelaajanippu. Se mitä haluaisin nähdä on pelille heittäytyminen ja itsensä likoon laittaminen. Onko liikaa vaadittu?
Näillä näkymin säälien jälkeen vastaan olisi asettumassa Kärpät, siis jos Hifk sääleistä menisi jatkoon... eihän tässä mitään pitkää kevättä voi kyllä ennustella.
Mitä näihin pudotuspelivastustajiin tulee, niin ensinnäkin säälit pitäisi tietysti hoitaa. Blues, Pelicans, Ilves, joista sanomattakin on selvää, että Pelicans olisi helpoin, Blues vaikein ja Ilves siltä väliltä. Bluesia vastaan olisi kesäloma erittäin lähellä. Tosin laittoihan HIFK Saipan viime keväänä kesälomille, vaikka runkosarja taisi silloinkin mennä selvästi Saipalle.
Varsinaiseen pudotuspelivaiheeseen ottaisin kaikista kärkijoukkueista vastaan mieluiten Kärpät, vaikka vaihtoehtoina jossain fantasiamaailmassa olisikin Tappara, Lukko, JYP, Jokerit, Saipa. Kärppiä vastaan näkisin HIFK:lla olevan jonkunlaisen yllätyssauman, mutta muita vastaan en. Jokerit on HIFK:lle täyttä kryptoniittiä tällä hetkellä. Tappara, Lukko, Saipa, JYP ja Saipa ovat niin hyvin organisoituja ja tiiviitä nippuja, että HIFK:n viisikkopelaaminen ei näiden keskialuetta murra. Lukko tietysti on perinteisesti ollut aikamoinen pudotuspeleissä housuun paskoja. Kärpät taas on ainakin runkosarjassa pelannut HIFK:ta vastaan todella avoimin kortein ja peli on ollut sellaista päästä päähän menevää avointa kiekkoa. Siinä olisi HIFK:lla jonkunlainen sauma iskeä. Erittäin pieni, mutta kuitenkin. Edelleen tämä perustuu siihen naurettavaan lapsenuskoon, että jos ja jos, mutta sehän tähän fanittamiseen kuuluu aina. Kaikki järkisyyt ja historia kertoo sen, että kesäloma alkaa viimeistään puolivälierissä, joissa otetaan max. 1 voitto.
Jokerit on tietysti selvä ennakkosuosikki, mutta paikallispeleissä on sattunut vuosien varrella isompiakin yllätyksiä kuin mitä HIFK:n voitto lauantaina olisi. Hyvä muistaa myös, että HIFK on voittanut molemmat tähänastiset Talviklassikot.
HIFK:n voitto lauantaina voi perustua yhteen historialliseen tilanteeseen vuosien varrelta. HIFK on monesti voittanut juuri sen pelin, jossa se on ollut ennakkoon suurin mahdollinen vastaantulija ja peli ovat menneet jo pidemmän aikaa täysin perseelleen. Talviklassikko on HIFK:n viimeinen hetki ottaa tästä kaudesta jonkunlainen ryhtiliike. Luulen vain, että punainen meri ei tällä kaudella ole stadikalla HIFK:n takana läheskään siinä laajuudessa, kuin aikaisemmin. kyllä tästä pelistä voi aika surullinen teurastus tulla, ellei HIFK:ssa herätä nyt tähän tilanteeseen ja edes yhdessä pelissä osata nauttia tästä hommasta.