Viikonloppuna kotiuduttiin ekalta amerikan reissulta. Los Angeles + Las Vegas oli kohteena kuten tuossa aikasemmin kirjottelinkin.
Niinhän siinä sitten kävi, että nälkä kasvoi syödessä, eikä nuo 2 ennalta varattua matsia riittänyt mihinkään. Ducks vs Maple Leafs pelin jälkeen tuli sitten varailtua lippuja lisää ja kaikenkaikkiaan 5 peliä tuli nähtyä(Ducks vs Toronto, Vancouver, St. Louis, Washington, Buffalo).
Tällä kertaa kaikki olivat ducksien pelejä. Vaikka Kingsien peli olisi ollut ihan mielenkiintoista nähdä, niin tällä kertaa vaakakupissa painoi myös se, että meitä oli matkassa yhteensä 6 henkilöä joista osa porukkaa ei halunnut kaikkiin peleihin tulla(lähinnä emäntäväki). Vuokrattu talo sijaitsi lähellä Honda Centeriä, kun taas Kingsien hallille matka oli paljon pitempi ruuhkista puhumattakaan. Käytössä oli vain yksi vuokra-auto, joten homman organisointi onnistui helpommin näin.
Ylivoimasesti tunnelmaltaan paras peli oli Washingtonia vastaan. Halli oli täynnä tuon 10v Stanley Cup - juhlaottelun takia. Muissa peleissä tilaa kyllä oli ja tunnelma oli vähän laimeampi. Mutta tälleen ensikertalaisena tämä kelpasi hienosti. Hallille meno on autolla helppoa. Parkkipaikkoja on todella paljon ja virkavalta ohjaa liikennettä, joten pelistä poistuminenkin hoituu hienosti vaikka isoista ihmismassoista kyse.
Los Angelesista jäi kyllä todella positiivinen kuva. Reissu ei ollut pelkästään "NHL-matka". Paljon tuli kateltua ja koettua. Ihmiset ovat todella ystävällisiä ja näkemistä riittää melkeinpä niin paljon kun jaksaa vaan kiertää. Vuokra-autoon tuli reilu 2000 mailia 23 päivän aikana, johon sisältyy käynti Vegasissa. Liikennettähän tuolla on aivan järjettömästi, joka onkin ainut isompi miinus. Ruuhkat on välillä aivan hirveitä vaikka kaistoja yleensä onkin se 5-6 per suunta.
Aikaisemmin käytiin keskustelua vuokra-auton tarpeellisuudesta. Omasta mielestä auto on täysin pakollinen, jos on tarkoitus vähänkin kiertää nähtävyyksiä ja eri kaupunkeja. Välimatkat tuolla on kuitenkin suhteessa aika pitkiä, joten ei puhettakaan että julkisilla, tai esim. Uberilla olisi järkevää mennä joka paikkaan. Tai vaikka pystyisi niin taloudellisesti siinä ei kyllä ole järkeä. Mikäli matkan tarkoitus on käydä pelkästään esim. Staples Centerillä matseissa ja majoituspaikka on jossain Los Angeles Downtownilla, niin sitten kyllä pärjää.
Naputtelen tähän vähän yleisesti nähtävyyksiä ja asioita, mikäli jollakin tuonne päin reissua suunnittelevalla on aikomuksena tehdä muutakin kun kiertää urheilumatseja. Toivottavasti edes joku saa muutaman vinkin omaan reissuunsa.
LAX:n lentokentällä maahantulo onnistui meilläkin todella hienosti. Kuten aikaisemmin useampi henkilö totesi, sitä maahantulotarkastusta on turha stressata sen enempää. Joka paikassa on joku neuvomassa mihin suuntaan mennä ja mitä tehdä. Se, miten tarkkaan esim. matkan tarkoitusta kysellään tuntui olevan vähän virkailijasta kiinni. Itseltä kyseltiin yllättävänkin laajasti, mutta osa porukkaa selvisi todella vähällä. Hyvin paljon tuntui vaikuttavan se, miten hyvin englannin kieli kenelläkin taipuu. Muutaman kohdalla virkailija huomasi heti, ettei englannin ymmärrys saatika puhuminen ole kovin vahvaa, joten päästivät ohi suorilta.
Vuokra-auton haku onnistui kanssa ongelmitta. Tiskillä yritti kovasti saada meitä ottamaan vielä isompi auto, kun mitä oltiin varattu, mutta muuten jäi prosessista oikein hyvä maku. Palautus on tehty kanssa todella helpoksi ja nopeaksi. Vuokrausfirmana toimi Alamo, jota voin suositella ainakin oman kokemuksen perusteella.
Nähtävää on vaikka kuinka paljon. Universal Studios oli positiivinen yllätys ihan aikuisellekin. Suosittelen menemään arkipäivänä, koska porukkaa siellä on aina paljon, mutta viikonloppuna joutuu varmasti jonottamaan pitempään kaikkiin vehkeisiin yms. Niihin eri teemoilla oleviin "rideihin" kannattaa oikeasti jonottaa, kuten myös siihen kiertoajeluun joka kiertää sitä kuvausaluetta läpi. Muistakaa myös säävaraus, koska kyseessä kuitenkin ulkoilmapuisto.
Griffit Observatory kans ihan ok, jos haluaa maisemia katsella. Säävaraus myös tähän. Sumuisella kelillä turha mennä.
Rantakaupunkeja kierrettiin kanssa läpi paljon. Lyhyesti nyt ainakin Santa Monican ja Venice beachin alue ehdottomasti käymisen arvoisia. Mikäli pidempi reissu, niin Long Beach ja Huntington Beach myöskin.
Las Vegasissa oltiin 3 yötä. Kaupunki jakautuu oikeastaan kahteen osaan. Las Vegas Strip pääkadun ympärille, jossa suurin osa nähtävyyksistä ja hienoista hotelleista sijaitsi. Tämän lisäksi on Las Vegas Downtown, jossa on sitten kanssa Hotelleja kasattu kävelykadun(Fremont Street) ympärille. Meidän hotelli sijaitsi downtownilla. Kannattaa kytätä ajoissa varaussivustoja kun hotellia on varaamassa. Hinnat vaihtelee ihan älyttömästi. Esimerkkinä hotelli nimeltä the D, jossa me olimme. Maksettiin huoneista suurinpiirtein 50e / yö. Kun pahimmillaan samoille päiville hinnat oli moninkertaiset. Hotelli oli ihan hyvä ja siisti, vaikkakin musiikki + muu melu kuuluu huoneisiin aika selvästi. Korvatulpat mukaan, mikäli ei ole tarkotus bilettää iltaisin.
Suosittelen käymään helikopteri ajelulla. Varsinkin jos ei ole koskaan ollut helikopterissa. noin 15min lentely Stripin ympäri, iltavaloissa. Limusiini hakee hotellilta ja vie pois haluamaan paikkaan. Maksaa n. 100e per henkilö, googlettamalla löytyy firmoja jotka noita järjestää. Adrenaline tais olla firma, jota me käytettiin.
Muita mainitsemisen arvoisia paikkoja mm. telkkaristakin tuttu panttilainaamo, joka on ihan kävelymatkan päässä downtownilta. Paljon on myös eri musiikki-, taikuri- ja tanssiesityksiä ympäri kaupunkia johon voi lippuja ostella oman maun mukaan. Copperfieldin show jäi kanssa näkemättä, vaikka paljon kehuttu sitä onkin.
Casinoja, baareja, ravintoloita joka paikassa. Huomaamatta häviää isonkin summan rahaa jos ei yhtään seuraa paljonko pelaa. Live dealerit on pöydissä 24/7. Monessa paikassa on pidetty huoli, ettei päivänvalo pääse casinoille. Myös tupakkaa saa vetää sisällä niin paljon kun lystää, joka on aika koomista, että nykypäivänä tälläinenkin paikka vielä löytyy. Ottaen huomion vielä sen, miten tarkkaa esim. Los Angelesissä tuon tupakoimisen kanssa on. Monilla yleisillä alueilla on isot kyltit jotka kieltää tupakoinnin kokonaan alueella.
Meille tuo 3 yötä, 4 päivää oli Las Vegasiin juuri sopiva. Ei tuolla viikkotolkulla nähtävää ole. Lähinnä jos alkoholi ja uhkapelaaminen maistuu, niin sitten viihtyy tietysti niin pitkään kun henki pihisee tai rahat loppuu.
Kohtalaisen paljon on tullut maailmaa kierrettyä, lähinnä eurooppaa ja kaukoitää. Ensimmäisen kerran jäi sellainen fiilis, että tänne on pakko päästä vielä jossain vaiheessa uudestaankin. Paljonhan tuolla joutuu autolla ajelemaan, josta kaikki ei välttämättä tykkää, mutta varsinkin jos tuonne uudestaan lähtee niin sitä pystyy aika paljon vähentämään sillä, että priorisoi asioita oman maun mukaan, kun on kuitenkin ns. "tärkeimmät" nähtävyydet jo nähnyt.
