Kaikenlaisia tekosyitähän sitä voi tappiolle kehittää. Titansin puolustussysteemi oli kuin Chargers viime vuonna ja samanlailla kävi.
Kuka tässä tekosyitä etsii? Mielestäni sanoin aika selvästi, että Greg Roman hylkäsi sen pelin millä Ravens on tällä kaudella voittanut pelejä ja yksipuolisti koko hyökkäyksen. On mielestäni täysin oikeutettua ja asiallista kyseenalaistaa tämän jälkeen valmentajan valmistautuminen peliin, jos hän lentelee pitkin maita ja mantuja kyhäten toiselle joukkueelle pelisuunnittelmaa. Mikä muu ammattilaissarja sallii moisen toisen joukkueen pelin sabotoinnin kesälomalaisilta?
En tiedä millaista kunnioitusta työnantajaa kohden siellä eteläisessä Keski-Suomessa opetetaan, mutta ainakin minun kunniakäsitykseni ei ihan purematta niele sitä, että kesken tärkeimpien hetkien joukkueen hyökkäyspelin (tai puolustuspelin) aivot ajattelevat ihan toisen joukkueen peliä ja sen rakentamista.
Ja, kun kerta lähdit tuolle linjalle niin kerrohan millä tapaa Chargers ja Titans pelasivat samaa peliä? Ihan vaan mielenkiinnosta kysyn. Titans "salli" noin 500 yardia vs. 250 yardia Chargerssia vastaan.
Chargers piti Ravenssin aisoissa tasan niin kauan, kun potkut (ja aivan vitun hyvästä syystä) saanut OC peluutti täysin samoja ryhmityksiä ja täysin samoilla kutsuilla kuin kaksikon aiemmassa pelissä pari viikkoa ennen. Vähemmän yllättäen, kun tuon ottelun pelikirja heivattiin syrjään, alkoi myös kentällä tapahtua. Tämä siis ihan Chargers -pelaajien suustakin sanottuna, että tiesivät tasan, mitä odottaa aina, kun näkivät Ravenssin hyökkäysryhmittymän. Tietääkseni on aika helppo puolustaa, jos tietää, mitä hyökkäys on tekemässä. Mutta ehkä olet tästäkin eri mieltä.
Titans ei myöskään saaneet Ravenssilta Seth Robertsia tai Hayden Hurstia pudottamaan täysin selviä touchdown -syöttöjä.
Titans ei myöskään pakottanut Ravenssia luopumaan juoksupelistä. Sehän toimi Gus Edwardsin toimesta jopa paremmalla keskiarvolla kuin Derrick Henryn vastaava. Gus Edwardsille palloa ei vaan jostain syystä haluttu antaa, vaikka tämä juoksi Steelerssin kesälomalle kaksi viikkoa aiemmin.
Titans ei myöskään pakottanut Ravenssin syöttämään palloa selvästi rikkinäiselle Mark Andrewsille Hayden Hurstin sijaan. Haydenillä tämä jatkuvasti avoinna olo, mutta silti yhtään syöttöä saamatta olo meni niin kovasti tunteisiin, että mies karjui itselleen sitä vitun palloa kentän laidalla. Hurst on kuitenkin ollut täysin kelvollinen kohde koko kauden ajan Jacksonille, jos Andrews on otettu tiukkaan syyniin. Tällä kertaa miestä ei taidettu targettaa kertaakaan ennen tuota pudotettua syöttöä, jota ei tainnut edes osata odottaa.
Titans ei myöskään pakottanut Ravenssia yrittämään surkeaa QB-sneäkkiä jopa vielä kahdesti 4th downilla, vaikka varasentteri jäi jatkuvasti jyrän alle. Jälleen aika paljon eri peli, jos toisesta tilanteesta olisi otettu se 3 pistettä ja ensimmäisessä se pallo olisi potkaistu Kochin toimesta sinne 10 yardin linjalle, kuten pitikin.
Syy Ravenssin tappioon löytyy kyllä aika pitkälti penkin takaa. John Harbaugh teki riskialttiita ratkaisuja, luottaen toki Greg Romaniin ja Lamar Jacksoniin (ihan syystäkin), että nuo tällä kaudella 100% onnistuneet 4th downit kyllä hoidetaan kotiin. Tässä vaiheessa Greg Roman sitten pudotti sen pallon, kuten teki niin monen muunkin asian kohdalla ottelussa.
Ymmärtäisin, että Gus Edwards, Ingram tai, vaikka Justice Hill eivät juokse pallon kanssa, jos Titans olisi jotenkin pysäyttänyt tuon juoksupelin heti alkuunsa. Mutta näin ei missään vaiheessa käynyt, vaan hyviä jaardeja sieltä kerättiin jatkuvasti. Ei tästä voi syyttää kuin valmennusta, jos eivät kutsu sellaisia pelejä, jotka tuovat mukaan myös sen osan joukkueeta, jonka avulla Lamar Jackson ja Ravens on rikkonut juoksuennätyksiä. Ravenssin running backit juoksivat 9 kertaa pallon kanssa, kun normaalisti heille pallo annettiin 20-30 kertaa pelissä ja vastaavasti Lamarin syöttöyritykset olivat noin 2-3x enemmän kuin normaalipelissä. Tämä taas johti siihen, että Titans tiesi tasan tarkkaan, mitä Ravens yrittää. Joko Lamar heittää palloa tai hän juoksee sen kanssa. Jälleen kerran, paljon helpompi ottaa kohteet pois pelistä ja pitää Jackson aisoissa, kun ei tarvitse miettiä, että Ingram tai Edwards vetää linjasta läpi. Siitä huolimatta Ravens eteni 500 jaardia pelissä. Normaalissa pelissä tuolla määrällä peli olisi voitettu ihan pystyyn ja Tenneseessä ihmeteltäisiin vieläkin, että mitä oikein tapahtui.