Kirjoitellaanpa sitten vähän Steelersin draftista.
Rd 1 - OLB Jarvis Jones, Georgia
En ihan täysin vakuuttunut ollut Jonesista kuten aiemmin kirjoittelin, mutta taitaa kyseessä olla kuitenkin hyvä valinta. Aika moni taho on pitänyt valintaa hyvänä ja ainakin Colbert&co olivat erittäin tyytyväisiä. Colbert kertoi pressissä, että eivät olleet haastatelleet Jonesia combinessa, koska ajattelivat tämän tulevan varatuksia ennen heidän varausvuoroaan. Kun Jones juoksi huonon 40 jaardisen oli kiinnostus herännyt kun pelaaja olikin yhtäkkiä joukkueen ulottuvilla. Joneshan oli jossain vaiheessa korkeimmalle rankattu prospect eli ei hän pelaajana varmasti huono ole. Jonesin osakkeita nostaa myös se, että hänen arvellaan olevan aika valmis aloittamaan jopa ensi vuonna. Saa nähdä miten käy, yleensä Steelersissä rookiet eivät aloita juuri koskaan.
Jarvis Jones highlights
Itse tykkään tästä pickistä erittäin paljon. Jones tippui 17.vuorolle loukkaantumishistoriansa takia. Tässä asiassa emme voi muuta kuin luottaa Steelersin lääkäreiden ammattitaitoon. Ymmärtääkseni valtaosa NFL-jengeistä (Jonesin omien sanojen mukaan kaikki joukkueet) oli kuitenkin antanut Jarvisille puhtaat paperit terveyden puolesta, joten en hirveän huolestunut tästä fysiikkapuolesta ole. Tulevaisuuden ennustaminen on mahdotonta, mutta näillä tiedoilla mitä meillä nyt on, niin olen erittäin tyytyväinen Jonesin valintaan. Mielestäni hänellä on mahdollisuudet olla se impact player jo tulokkaana, mitä aikaisemmin täällä kirjoittelin toivovani ykkösvaraukselta tänä vuonna. Ehkä menen asioiden edelle, mutta uskon, että Jones on starter kauden loppuun mennessä, ja omaa potentiaalia olla seuraava suuri linebacker, joka Steelersin riveistä esiin nousee.
Rd 2 - RB Le´Veon Bell, Michigan St.
Tämä oli hieman yllättävä veto. RB oli kyllä hakusessa, mutta Bell tuli puun takaa. Sinänsä ihan oikeaan aikaan tehty varaus, että top-5 RB:t varattiin kaikki kakkoskierroksen loppuun mennessä. Mikään raketti Bell ei ole, mutta kokoisekseen nopea ja hyvä suunnanmuutoksissa. Ja sitä koko ja kovuutta riittää.
Le´Veon Bell highlights
Yllättävä veto siinä mielessä, etten Bellistä juurikaan mitään etukäteen tiennyt, mutta nyt jälkikäteen vaikuttaa hyvältä valinnalta. Iso ja fyysinen back, eli perinteinen Steelers RB. Omaa myös hyvät kädet, joten toivottavasti Haley käyttää häntä myös heittopelissä. Toki Eddie Lacy olisi ollut valittavana, joten Lacyn tuleva NFL-ura vaikuttaa tämän pickin arviointiin aika paljonkin. Todennäköisesti Lacy tulee vetämään Packersissa kovan tulokasvuoden, mutta toivon mukaan pitkässä juoksussa Bell nousee paremmaksi NFL-pelaajaksi kuin Lacy. Minimitoive on, että Bell säilyy Pittsburghissa pidempään kuin mitä Mendenhall säilyi.
Rd 3 - WR Markus Wheaton, Oregon St.
Wheaton on pelaaja jota monet veikkailivat mock drafteissaan Steelersiin kolmannella kierroksella ja veikkaus toteutui. Kyseessä on nopea pelaaja ja monet vertasivat häntä Mike Wallaceen, mutta itseasiassa mm. nfl.com pitää häntä enemmän Antonio Brownin kaltaisena. Wheaton pystyy pelaamaan sekä slottina että ulkona mikä on hyvä Steelersin tilanteen huomioon ottaen. Tälläkin pickillä täytettiin yksi aukko.
Markus Wheaton highlights
Oikein hyvältä vaikuttaa tämäkin pelaaja. Omaa myös kokemusta potkunpalautuksista, joten toivottavasti pystyy rookiena auttamaan joukkuetta myös tällä saralla. Sinänsä mielenkiintoista seurata miten Wheaton onnistuu Wallacen lähtöä paikkaamaan. Wallace oli aikanaan myös 3.kierroksen varaus, josta ei ennen draftia juurikaan puhuttu.
Rd 4 - SS Shamarko Thomas, Syracuse
Steelers treidasi ensi vuoden 3. kierroksen varauksen saadakseen Thomasin joukkueeseensa. DB coach Carnell Lake totesi, että hänen mielestään Thomas olisi ollut 1. kierroksen varaus jos kokoa olisi enemmän. Samansuuntaista kuultiin myös Mike Mayockin suusta. Pituutta on 5-9, mutta painoa kuitenkin hyvät 213 paunaa. Vaikka kokoa ei paljon ole niin voima, nopeus ja räjähtävyys ovat huippuluokkaa. Todella hyvä haku 4. kierroksella.
Shamarko Thomas highlights
Ehkä oma suosikkini koko draft classista. Voi olla heittopelissä ainakin alkuun pulassa, mutta taklaa kovaa, joten juoksupelissä varmasti kova kaveri. Rookiena varmaan istuu pitkälti penkillä, mutta spessuissa voi olla impact player välittömästi. Polamalun seuraaja starterina, toivottavasti.
Rd 4 - QB Landry Jones, Oklahoma
Varmaan voidaan keskustella maailman tappiin siitä olisiko Steelersin pitänyt varata pelaaja jollekin tärkeämmälle pelipaikalle, mutta nyt sillä ainakin on nuori ja kehittymiskelpoinen back-up QB. Steelersin QB coach oli katsomassa Oklahoman pro dayta ja ilmeisesti hän näki Jonesissa riittävästi potentiaalia 4. kierroksen varaukseen.
Landry Jones highlights
Komppaan Troyta täysin. Kovin mairittelevia sanoja Jonesista ei kirjoiteltu ennen draftia, ja neloskierroksen pickin olisi hyödyllisemminkin voitu käyttää. Mutta Jonesilla on kuitenkin potentiaalia ja hänestä Steelers saa vihdoinkin nuoren pelinrakentajan, jonka ura on vasta alussa ja kehityskäyrä osoittaa ylöspäin. Gradkowski & Jones kuulostaa paljon paremmalta kuin Batch & Leftwich. Jonesin kohdalla pätevät samat sanat kuin mitä Giants GM Reese sanoi Ryan Nassibista:
"Hopefully he never plays a snap for us".
Lopuista varatuista pelaajilla minulla ei ole mitään sanottavaa, koska en tiedä heistä mitään, enkä odota, että tulevat koskaan Steelersille merkittävää panosta antamaan.
Troy kirjoitti:
Kokonaisuudessaan Steelers sai täytettyä suurimmat aukot rosterissaan ja lisättyä myös jonkin verran syvyyttä/kilpailua. Henkilökohtaisesti olen pääsääntöisesti tyytyväinen valittuihin pelaajiin. Jossitella toki voi, mutta todellisuudessa tulokset nähdään 1-3 vuoden kuluttua. TE:n olisi mielelläni nähnyt valittujen joukossa, mutta toisaalta parhaat vaihtoehdot taisivat poistua listoilta siten, että varaaminen ei olisi ollut kustannustehokasta. Saa nähdä missä määrin Jones ja Bell pääsevät osallistumaan pelihommiin ensi kaudella.
Itse olen kokonaisuutena tosi tyytyväinen Steelersin draftiin. Toki tarkempi arviointi on mahdollista vasta kolmen-neljän vuoden päästä, mutta ensi vaikutelma on tosi positiivinen. Jarvis Jonesilla on potentiaalia Pro Bowleriksi. Le'von Bellilla ja Shamarko Thomasilla vähintään monivuotiseksi starteriksi. Marcus Wheaton voidaan ajaa sisään hitaasti, koska välitöntä starterin tarvetta ei WR-osastolla ole. Toivottavasti auttaa joukkuetta tulokkaana return manina ja jonkin verran myös receiverina.
Rocco kirjoitti:
Menee kuitenkin vuosi, niin Tebow pelaa Oaklandissa.
Reggie McKenzie on sen verran old school jefumies, että en usko Tebown ikinä pelaavan Oaklandissa, ainakaan pelinrakentajana.
