Jaahas, se taitaa olla tämäkin kausi pian taputeltu kasaan. Sarja Canadiensia vastaan on tilanteessa 1-2, mutta niin kammottavaa suorittamista on joukkueelta nähty (kahdeksan erää nähtynä, tänään 1.erä jäi näkemättä), että vaikea on kuvitella sarjan jatkuvan viidettä ottelua pitemmälle, puhumattakaan Rangersin pystyvän napsimaan kolmea lisävoittoa jatkoon pääsemiseksi.
Mikä joukkuessa mättää? Osa runkopelaajista on kadonnut kuvasta täysin pleijareissa ja mikä pahinta, kaikille tämä ei ole edes ensimmäinen kerta, kun näin käy: Stepan, Kreider, Hayes, Zibanejad... Mitä nämä kaverit ovat saaneet aikaiseksi? Täysin näkymätöntä surffailua sementtikengät jalassa. Ai niin, viimeksi mainittu onnistui seuramaan aitiopaikalta Radulovin lapioiman voittomaalin G2:n jatkoajalla, kiitos helvetin laiskan puolustuspelaamisensa. Nash, Zucc ja JTM ovat suoriutuneet jotenkuten, mutta mitään johtosuorituksia ei ole heiltäkään saatu. Tänään molemmat maaliin johtaneet jäähyt (Zucc+JTM) tulivat täydellisen huolimattomuuden seurauksena, joihin ei näissä peleissä ole varaa.
Hyökkäyspäästä puhtain paperein odotusarvoonsa nähden on selvinnyt nelosketju Fast-Glass-Lindberg, mutta heidän roolinsa ei kuulu olla maalintekovastuussa. Grabnerilta on saatu mitä on tilattu, mutta se ei ole kauhean paljon se.
Pakkipuolelta ei juuri huomioitavaa, paitsi kapteeni McD:n semi-vittuuntunut olemus jo G1:sta alkaen ja huonompaan suuntaan ollaan koko ajan menossa, josta esimerkkinä tämänpäiväinen kilahtaminen Gallagherille ottelun loppupuolella. Kumma, kun kyseisestä murjomisesta ei tullut jäähyä. Otteet eivät ole muutenkaan olleet sitä luokkaa, mitä mieheltä voisi parhaimmillaan odottaa.
Skej, Girardi, Smith ja jopa iki-inhokkini Staal suorittavat perustasolla sen pahemmin mokailematta, mutta se ei valitettavasti näissä karkeloissa riitä mihinkään.
Olen fanittanut King Henrikiä 100% näihin päiviin asti ja olin todella hämmästynyt tämänkin palstan mielipiteistä kauden alussa, joissa HL tuomittiin entiseksi tähdeksi ja miehestä toivottiin pääsevän eroon. Niin pahalta kuin asian sanominen tuntuukin, niin nyt on kyllä meikäläisenkin kanta kääntymässä siihen suuntaan, että Henrikillä emme valitettavasti tule ikinä Cuppia nostelemaan / Henrik ei tule Cuppia voittamaan Rangers-paidassa. Miehen torjuntatyöskentely on todella hermostunutta ja epävarmaa (varsinkin kotikaukalossa) ja jokaisen tilanteen ylipelaaminen (esim. Weberin maali tänään) saa aikaan jatkuvaa hampaiden kiristelyä ja hiusten repimistä ainakin meikäläisessä. Jos maalivahdin pää kääntyy taaksepäin n. joka kolmannen kohti tulleen laukauksen jälkeen, niin silloin on kyllä jotain pahasti vialla. Varsinkin kun tässä sarjassa on saanut seurata Pricen toimintaa vastustajan maalilla, niin ero on kuin yöllä ja päivällä. HL käy todella kuumana päästettyjen maalien jälkeen ja muissakin tilanteissa, esim. G2:ssa kun pelasi kiekon ulos kaukalosta ottelun loppupuolella ja Montreal-pelaajat vaativat asiasta jäähyä, niin HL alkoi ihan suotta reagoimaan asiaan käsiä levittelemällä ja päätä pyörittämällä. Price sen sijaan seisoo maalillaan kuin Turhapuro rautakaupan kassalla, ei yhtään turhaa liikettä missään vaiheessa ja jos kiekko sattuu menemään maaliin, mies nousee pystyyn ja alkaa odottamaan seuraavaa kiekkoa torjuttavaksi ihan kuin mitään ei olisi tapahtunutkaan. Vastoinkäymiset unohtuu mielestä noin sekunnissa, kun taas HL tuhlaa voimavarojaan kaikkeen ylimääräiseen/tarpeettomaan aivan liikaa. Onko kyse liian suurista paineista vai mistä, mutta HL+NYR ei vaan enää yksinkertaisesti toimi.
Mitä asioille pitäisi sitten tehdä? Lyhyellä tähtäimellä toivoisin näkeväni uusia ukkoja kokoonpanossa G4:ssa, Pirri, Buchnevich, Puempel tai vaikka Messier ja Matteau + Raantanplan maaliin, kunhan jotain tehdään. Jotain herätystä on pakko saada aikaiseksi.
Pidän AV:ta erittäin hyvänä valmentajana, mutta mielestäni on tullut aika siirtää mies syrjään kesän aikana ja antaa mahdollisuus jollekin toiselle. Mestaruuteen riittäviä keitoksia emme tule AV:n alaisuudessa ikinä nauttimaan, ikävä kyllä. Hyviä runkosarjoja ja keskinkertaisia pleijareita, mutta ei sitä tärkeintä. Samoilla saranan vingutuksilla voisi vaihtaa muutaman kokeneimmista pelaajista nuorempiin ja raikkaimpiin (jos se vain on mahdollista), koska viimeistään tämä kausi on näyttänyt sen, että Ragsin aikaikkuna Cupin voittamiseen näillä eväillä on sulkeunut ja nyt on aika tullut alkaa rakentaa uutta yritystä uusilla kujeilla muutaman vuoden päähän. Totaalinen palapelin hajotus ja uuden aloittaminen on se, mitä tilanne mielestäni vaatii.
Usko on mennyt, mutta toivosta en luovu. LGR!