Edellisessä viestissä esitetään, että Richards on pystynyt pelaamaan nolla-nollaa Kingsin kärkiketjuja vastaan. Richards on kuitenkin -4 tässä sarjassa, näistä yhden ollessa G2 voittomaali. Myös mainittu Kopitar oli jäällä ja pisteillä tässä maalissa. Kyseinen ottelu oli toistaiseksi ainoa, jossa Richards pelasi yli 20 minuuttia (21:23), tehoin 0+0=0, -3.
Kuten koko Rangersin joukkue pl kolmosketju. Se että voittava joukkue kerää lopulta tilastoihin plussat ja häviävä joukkue miinukset on monen muun tekijän kuin yksittäisen pelaajan tilastojen summa. Joe Thornton pelasi koko Kings-sarjan lähes yks-yhteen Kopitaria vastaan ja keräsi -6. Monen kirjoituksista saa vain käsityksen että Brad Richards on nimenomaan rasite kentällä, ei hän siellä huono ole vaikkei vastustajan tasolle ylläkkään.
Rangersin isoin puute on kärkisentterin puute. Sitä ei vaan ole.
Keskittäisinkin nyt voimavarat huippusentterin kiinnittämiseen, vaikka se tarkoittasi menetyksiä laitahyökkääjien osalta.
Kolikon kääntöpuolena on että Rangersin suuri vahvuus maalivahdin ohella, on yhdet NHL:n vikkelimmistä laitureista. Niillä joukkue on elänyt tämän kevään ja tulevista tunneista, tuleviin vuorokausiin selviää riittääkö se siihen suurimpaan kruunuun.
Millä tavalla Kyle lähtisit vahvistamaan Rangersia ensi kautta ja tulevaisuutta ajatellen ja missä näkisit ne pahimmat puutteet?
Niinkuin sanottu, tapoja edetä on monia ja olisikin kiva kuulla Larpan kysymykseen vastaus, miten itse lähtisit viemään joukkuetta eteenpäin? Esim. kolmen vuoden päähän, johon et enää varmuudella sanonut, että Richards pitää tasonsa.
No ensinnäkin Rangersin tilanteessa pitää muistaa että tänä kesänä on Brassardilla sopimus katkolla, ensi kesänä Stepanilla. Rangers-fanit todennäköisesti pyörittelevät silmiään tai nauravat, mutta en pitäisi alle viiden miljoonan vuosisopimusta selviönä...
...Joten tässä vaiheessa on hyvä matkustaa ajassa vuosi eteenpäin, kuvitella että Richardsin sopimus on ostettu ulos. Brassard on tehnyt markkinoiden mukaisen 5,2 miljoonan jatkosopimuksen 4 vuodeksi. Stepan on ollut joukkueen selkeä ykkössentteri koko kauden ja nakuttanut 70 pistettä St Louisin rinnalla, joka UFAna on valmis siirtymään muualle tai lopettamaan uransa. On aika kiinnittää Stepan 6 millin sopimuksella...
Onneksi tuo kaikki oli vain mielikuvituksen tuotetta ja voimme vielä kotisohvilla pohtia eri skenaarioita. Tässä vaiheessa on selvää että Richards nauttii ylipalkasta, mutta vaihtoehdot näiden kolmen sentterin ympärillä ei ole niin ympäripyöreät kuin juuri tällähetkellä. Onko Richards 6,6 miljoonalla huonompi vaihtoehto, kuin Stepan 5-6 miljoonaa tai Brassard 4,5-5,5 miljoonaa. Todennäköisesti, mutta Richards + Stepanista tai Brassadista saatu prospecti/muu pelaaja kääntää tilanteen päälaelleen. Mikä on JT Miller miehiään tulevana syksynä, ykkös-kakkossentteri?
Sitten kysymykseen miten lähtisin viemään joukkuetta eteenpäin? En todellakaan tiedä ja tuskin tuohon on yhtä järkevää vaihtoehtoa. Richards - Miller, yhdistettynä kahteen bottom sentteriin voi olla kolmen vuoden päästä se kaikkein antoisin ratkaisu. Tämä sillä oletuksella että Brassard ja Stepan on treidattu oikeaan paikkaan, oikeanlaisiin korvauksiin. Esimerkiksi Anaheimin huutaessa kakkossentteriä, joku Vatanen voi olla oikein houkutteleva treidi-kohde.
Toki Stepan, Brassard ja Miller voivat muodostaa vielä täydellisemmän trion tai tandemin, mutta siinä on aina se yksi menetetty rakennuspalanen. Toki myöskin se Richards voi kolmen vuoden päästä olla ihan Gomez-kopio joka ei ole osunut vuoteen maalikehikkoon.
Jokatapauksessa yrittäisin rakentaa joukkuetta vielä tiiviimmän ja liikkuvamman puolustuksen kautta, johon on yhdistettynä paljon nykyisiä nopeita ja työtelijäitä hyökkääjiä. Mahdollisimman pienillä marginaaleilla hienosäätöä ja unohtaa ne absoluuttinen "kärkisentteri", jollain ylisuurilla treideillä. Ensikaudella on lisäksi Jasper Fastin ja JT Millerin aika ottaa omaa roolia joukkueessa, sitä ennen tärkeät sopimukset Zuccarellolle, Kreiderille (ja Brassardille).
1. Richardsin buy-out.
+ Palkkakattoon 6,6 miljoonaa tilaa, rauha tuleviksi vuodeksi.
+ Riskitön sijoitus tulevaisuuteen
- Hyvän pelaajan päästäminen markkinoille ilman korvausta ns. tietynlaista takapakkia pitkällätähtäimellä, siitä hetkestä kun mies saapui Manhattanille.
2. Stepanin tai Brassardin treidi
+ Mahdollisuus saada tuntuva korvaus joukkueen vahvistamiseksi.
+ Brassardilla on tänä kesänä sopimus katkolla, Stepanilla ensi kesänä.
- Potenttiaalisen sentterin menettäminen.
- Richardsin on nostettava tasoaan.
3. Nashin, Staalin, St.Louisin treidi
+ Palkkakattoon 3,9-7,8 miljonaa tilaa.
+ Tulevan kesän UFA:sta luopuminen.
- Vaihto arvo?
Tuossa on muutamia skenaarioita lueteltuna, joita voi pyöritellä päässään tai niiden yhdistelmiä.