Jep jep. Tässähän sitä vahvasti mennään, nollilla häviö New Jerseystä ja viiden pelin tappioputki alla. Eipä se playoff-raja sittenkään kovin kaukana enää pyöri...
Matsista ei kovinkaan jälkipolville jäänyt kerrottavaa. Ketjuja oli sekoiteltu ja mm. Sjöström oli tullut Vorosin tilalle kolmoseen ja päivastoin, mutta mikään ei nyt vaan toimi hyökkäyksessä. Ylivoima oli jälleen luokatonta. Pari matsiakin nähtiin, kun ensin Reitz otti mittaa Clarksonin kanssa, joka kovin yritti hiillostaa Maraa jostain. Matsista tuli selville että Reitz ei vasurilla osaa lyödä ollenkaan, koska niin vapaana mies sitä sai heilutella, mutta silti lähinnä käytti kättään paremman otteen hakemiseen. Muutenkin näistä parista miehen matsista ei nyhjäystä kummempaa ole tullut, mutta katsotaan nyt mihin vauhtiin mies pääsee vielä, voihan siinä olla pitkä vaihto alla tai jotain. Toisessa matsissa Orr otti mittaa tosiaan Ruppin kanssa ja alun nyhjäyksen jälkeen Orr yllätti vastustajan tyrmäyksen arvoisesti. Mainitsemisen arvoista itse jääkiekko-ottelusta on myös, että Blair Betts pelasi selvästi parhaiten ja energisimmin joukkueesta, miehellä olisi selviä mahkuja ylempiinkin kenttiin jos ei olisi niin hyvä siellä nelosen ja alivoiman roolissaan.
Muuta joukkueesta, niin ketjukokeilut jatkuvat harjoituksissa. Myös pientä valmentajaan kohdistuvia epäilyjä alkaa leijumaan ilmassa, tai ainakin mietitään jo Renneyn jälkeistä aikaa (sopimuksen pituudesta ei tähän ole tietoa). Avery liittyi Rangersin farmijoukkueeseen Hartford Wolfpackiin, mutta vielä mies kuitenkin on Dallasin omaisuutta. Miehen pitää tulla re-entry waiverien läpi, jotta mies voidaan ottaa johonkin NHL-jengiin. Muuhunkin siis kuin Rangersiin, se kuinka todennäköistä tämä skenario on, jää jokaisen omaan mielikuvitukseen. Perjantaina on Wolfpackin seuraava peli ja Avery on varmasti siis mukana jo siinä.
Avery oli otettu (Rangersin organisaation ja GM Glen Satherin antamasta) tilaisuudestaan jatkaa jääkiekkoilijan uraa ja kertoi tiedotteessaan että aikoo laittaa taas itsensä kuntoon NHL:aa varten ja keskittyy nyt itse harjoitteluun enemmän, kuin häntä koskeviin haastattelupyyntöihin. Rangersin puolelta ei Avery-asiaa kommentoitu sen isommin (koska mies on vielä teknisesti siis Dallasin).
Joukkueen tilasta sen verran, että alan olla vahvasti sitä mieltä, että joukkue on suorittanut yläkanttiin tähän asti. Joukkueesta lähti muunmuassa Jagr, Straka ja Shanahan kesällä. Pakkohan tuollaisten (poislähteneiden) tehojen on näkyä jossain. Tosin tähän väliin on hyvä muistuttaa, että kauteen lähdettiin tietoisella riskillä. Ei haluttu pitää (eikä välttämättä olisi voitukaan) vanhoja tähtiä, vaan lähdettiin rakentamaan osin uutta. Mielestäni ihan oikea ratkaisu kuitenkin. Mielestäni Shanahanin, Jagrin ja Strakan (+leirillä paikkaa hakemassa olleen Nedvedin) aikakautta on jo nähty tarpeeksi. Se vain että poislähdöt osuivat kaikki kerralla, ei ollut optimaalisin vaihtoehto..
Kuitenkin siis, alkukausi meni odotuksia paremmin ja kun vielä pistesarake näytti vääristyneeltä suuremman pelimäärän suhteen, kaikki näytti olevan kunnossa. Kuitenkin nyt alkaa selvitä hyökkäyksen yksipuolisuus. Tavallaanhan koko ykkösketju lähti pois ja nyt yritetään pelkillä kakkosketjun miehillä. Kaiken jotenkin kruunaa että Columbuksesta tullut Zherdev johtaa pistepörssiä. Ei siinä etteikö mies nyt ihan hyväkin olisi, ainakin kakkoseen.
Näslund on taantunut samaan massaan kuin muut, kuten epäilinkin, sekä myös entinen maalintekijä Drury on jotain uskomattoman näkymätöntä. Silti nämä kaksi johtavat maalipörssiä, joten ei varmaan kovin ratkaisevia maaleja ole olleet... Myös Renneyn peluuttamaa defense first -pelisysteemiä on kritisoitu, mutta itse en tähän ottaisi nyt osaa ollenkaan, koska mielestäni kaikki lähtee hyvästä puolustuksesta (viimeistään playoffeissa).
Avery nyt tulee, tai on tulematta, se ei tätä ratkaise. Ennen näitä sukelluksia syvälle mies olisi ollut mukava lisä hyökkäykseen, mutta nyt jotain muuta on tehtävä tämän tehottomuuden suhteen. Averyn otan joukkueeseen kuitenkin ilomielen jos on tullakseen, ainakin jotain viihdettä ja seurattavaa jos muu jengi on sairaan näkymätöntä massaa ja alisuorittaa pahasti. Avery tosin on ihan loistava pelaajanakin ja tuskin nyt mitään ylilyöntejä on heti luvassa jos/kun mies paluun tekee.
Täytyy loppuun vielä muistuttaa, että viime kauden jälkeen oli puolustusta selvästi parannettava ja se on nyt kyllä ainakin tällä kaudella paremmassa kunnossa. Nyt sitten se hyökkäys on ongelma. Sundinia Rangersiin en vieläkään ikävöi (ja tuskin tulenkaan).
Otetaanpas pieni chekkaus missä mennään hyökkkäyksen osalta pelaaja-pelaajalta:
-Gomez on selvä ykkösen pelinrakentaja, miehelle täytyisi vaan saada hänen tyylinen pelaaja vierelle. Jotkut pelaajat ovat sanoneet Renneylle etteivät osaa pelata Gomezin rinnalla.
-Callahan on myös mies paikallaan, energinen, hyvä karvaaja sekä taklaaja. Ykköseen siksi pelaajaksi joka tekee sen ns. näkymättömän työn, Strakan korvaaja siis.
-Näslund on menneentalven lumia selvästi, ihan hyvä ajoittain mutta ei mikään pelienratkaisija, täytyy myöntää kuitenkin että ajoittain pelaa kyllä ihan hyvin, 2:sen mies tuomaan leveyttä.
-Zherdev on ainoita jolla menee odotuksia paremmin. Kikkailijaluonne ja vielä kehittymällä miehestä voi tulla jotain suurta, 1-2 ketjuun.
-Drury, mies joka sai joskus jotain aikaiseksi, myisin pois ainakin pelkkien peliesitysten perusteella, 2-3 mies.
-Dubinsky, odotin tason nostoa vielä viime vuodesta, mutta nyt on himmentynytkin pimentoon, Jargin suosikkipelaajia, kärsii ketjuarpajaisista, hyvänä päivänä 1:sen, huonona 3:sen mies.
-Dawes, snaipperi joka on hiipunut selvästi viime kaudesta, tai sanotaanko ettei ole enää kehittynyt. Snaipperi joka ei tee maaleja...eipä käyttöä, vaikka haluaisinkin, koska mies omaa potentiaalia mielestäni.
-Voros, iso mies maskissa, siinä kaikki ja siihen kai ihan hyväkin. Muuten ei juuri käyttöä ainakaan pelillisesti. Kolmoseen parempien puutteessa. Tai no, otetaan sen verran takaisin, että pelillisesti mies on grinderi joita nyt ei muitakaan ole, joten kyllä kolmosen paikka on ansaittu, tai ketjukavereiden kanssa hyvin yhteenpelatessa ylempääkin (kuten kauden alussa).
-Korpikoski, taistelija mutta silti niin näkymätön, harmi juttu, eka vuosi tosin, joten ei nyt voi pettyä.
-Betts, mies paikallaan, nelosen mr. Man, ei pysty pettymään mieheen mitenkään, päinvastoin ensimmäisten jatkosopimusten joukkoon.
-Orr, mies on hyvä roolissaan ja jopa omaa jääkiekollisia kykyjäkin. Tappelut eivät ole mitään maata mullistavia mielestäni vieläkään, mutta menee kyllä hyvin joukkueeseen. Plussaa vielä ettei ota tyhmiä Hollwegmaisia jäähyjä.
-Sjöström, taitava pelaaja, mutta max. kolmosen pelaaja kuitenkin, ehkä nelosessa kuitenkin paremmassa roolissa tasapainottamassa ketjua.
-Prucha, hyvää menoa pari matsia ja sitten väsyy, kuten päävalmentaja Renneykin sanoi.