New York Rangers (1.) – Pittsburgh Penguins (4.), Metropolitan 1. kierros

[tsajari]

Pudotuspelit. Niin, ne ovat aivan oma maailmansa. Niinhän sitä sanotaan. Tämäkin tarina ansaitsee oman ketjunsa. Metropolitanin joukkueet lyövät kilvan torstaina alkavassa sarjassa, mutta joukkueiden lähtökohdat sarjaan ovat hyvin erilaiset. Toinen lähtee koko pudotuspelien ennakkosuosikkina ja toinen koittaa parhaansa mukaan haasta heitä. Viime kauteen verrattuna ennakkoasetelmat ovat heilahdelleet rajustikin. Jos sarja viime kaudella oli ennakoissa aavistuksen Penguinsille tai enemmän 50/50 niin tänä vuonna Rangers on täysin suvereeni ennakkosuosikki. Ei pelkästään tähän sarjaan, vaan koko kannujahdissa. Näytteleekö paineet ottelusarjassa mitään roolia vai määrääkö rutiini tahdin?

Otteluaikataulut:

Game 1: 17.4. NY Rangers - Pittsburgh 02.00
Game 2: 19.4. NY Rangers - Pittsburgh 03.00
Game 3: 21.4. Pittsburgh - NY Rangers 02.00
Game 4: 23.4. Pittsburgh - NY Rangers 02.00
Game 5: 24.4. NY Rangers - Pittsburgh TBD
Game 6: 26.4. Pittsburgh - NY Rangers TBD
Game 7: 28.4. NY Rangers - Pittsburgh TBD

Tilastoja:

Rangers (53-22-7) 117p - Penguins (43-27-12) 98p
Runkosarjan keskinäiset ottelut voitoin 3-1 Rangers.
11.11. NYR 5 - PIT 0
15.11. PIT 3 - NYR 2 (SO)
8.12. NYR 4 - PIT 3 (OT)
18.1. PIT 2 - NYR 5
Parhaat pistemiehet: Rick Nash (NYR) 42+27=69 79GP & Sidney Crosby (PIT) 28+56=84 77GP
1. Maalivahdit: Henrik Lundqvist (NYR) 30-13-3 2.25GAA 92,2% & Marc-Andre Fleury (PIT) 34-20-9 2.32GAA 92%
PK: NYR 84.3% (6.) PIT 84.8% (3.)
PP: NYR 16.8% (21.) PIT 19.3% (10.)

Pudotuspelihistoria:

'89 Patrick Division Semifinals Penguins 4-0
'92 Patrick Division Finals Penguins 4-2
'96 Eastern Conference Semifinals Penguins 4-1
'08 Eastern Conference Semifinals Penguins 4-1
'14 Metropolitan Division finals Rangers 4-3

Ketjukoostumukset:

Rangers:

Nash - Brassard - Zuccarello
Kreider - Stepan - Miller
Hagelin - Hayes - St. Louis
Glass - Moore - Fast

McDonagh - Girardi
Staal - Boyle
Yandle - Klein

Lundqvist

Penguins:

Winnik - Crosby - Hörnqvist
Kunitz - Malkin - Perron
Bennett - Sutter - Downie
Spaling - Lapierre - Comeau

Martin - Ehrhoff *
Pouliot * - Lovejoy
Scuderi - Cole

Fleury

* HFBoardsin vastaavassa ketjussa näkyivät olevan mukana vitjoissa, mutta ainakaan minä en ole vielä kuullut heidän tervehtymisestään. Suhtaudutaan varauksella.

Aatoksia Penguins-fanina:

Ellei Crosby tai Malkin verry ihan käsittämättömään vireeseen niin Rangersin tasa- ja väkivahvat neljä ketjua jauhaa loppumatonta myllyään ja vie pelit tuskastuttavan tehokkaasti. Näiden Pens-kiikarieni takaa kuitenkin toivon, että tästä otteluparista tulee koko pudotuspelikevään suurin uutinen; Penguins nujerti voittamattoman vastustajansa seitsemännessä ottelussa kostaen viimevuotisen katastrofin suloisimmalla mahdollisella tavalla.

Penguinsin loukkaantumishuolet ovat tuntuvia, ja voinevatkin koitua isoimmaksi koetinkiveksi. Loistavan kauden pelanneen Letangin pelit ovat tämän kauden osalta pelattu, Määttä missasi käytännössä koko kauden ja puolikuntoisia on jo nyt monia. Malkin, Comeau, Ehrhoff ja Pouliot muutamia mainitakseni mikäli huhuihin tai nähtyihin pelisuorituksiin on uskominen. Alisuorittajia löytyy vielä loukkaantuneitakin enemmän, mutta mikäs olisikaan parempi paikka kuin tämä aloittaa ryhtiliike. Runkosarjat menivät miten meni, mutta toistaiseksi ottelusarja on tasan ja siten kummalla hyvänsä on mahdollisuus kammeta tiensä jatkopeleihin.

Pintaa on nyt raavittu enemmänkin Penguinsin puolelta. Syvemmältäkin saa ottaa kiinni eikä Rangersin puolelta tarinointikaan pahasta olisi, pikemminkin päinvastoin. Tahdon omalta osaltani toivottaa Rangersin kannattajille onnea (heh) ottelusarjaan. Pidetään ketju aktiivisena ja hyvähenkisenä. Sana on vapaa!

 

[mountainsnake]

eiköhän tää o 4-0 pinguille!
toivottavasti taisteluilme löytyy, joka on ollut kadoksissa koko vuoden 2015! ja rangersilla alkaa puristamaan! mentaalipuolen juttujahan nää on :D

 

[Henkka]

Tästä ottelusarjasta tulee kyllä niin murhaa, kun idän ykkössuosikki, tylsän tasaisen varma NY Rangers laittaa täysin sekaisin olevat Pingut lomille. Sweepillä menee. Jos ei muuten, niin Marc-Andre Imuriin voi aina luottaa kun kyseessä playoffs.

 

[Schadowan]

Tästä ottelusarjasta tulee kyllä niin murhaa, kun idän ykkössuosikki, tylsän tasaisen varma NY Rangers laittaa täysin sekaisin olevat Pingut lomille. Sweepillä menee. Jos ei muuten, niin Marc-Andre Imuriin voi aina luottaa kun kyseessä playoffs.

Detroit on ihan tyhmä kans!11

Oma veikkaus 4-1/4-0 Rangersille, vaikea nähdä mitään muuta skenaariota. Pensin hyökkäys=Crosby/Hörnqvist ja puolustus=Fleury. Ei sillä pitkälle pötkitä. Rangersilla iso nälkä viime kauden finaalitappioista johtuen, ja veikkaan, että hoitavat itäisen konfrenssin aika näytöstyyliin ja rehellisesti sanottuna ei tuolta lännestäkään näytä tulevan tarpeeksi kovaa vastusta, pl ehkä StLouis.

 

[Bosco]

Edellisen kerran kun Alain Vigneault luotsasi joukkueensa runkosarjan voittoon, lähti hänen joukkue laulukuoroon heti ensimmäisellä kierroksella ja heidät tiputtanut joukkue eteni mestariksi saakka.

Historia toistaa itseään.

 

[Le Dang]

Heikot ovat olleet lähtökohdat kevääseen jo loka-marraskuusta asti, kun Dupuis ja Määttä joutuivat jättämään kauden kesken. Pitkälle kevääseen toki jaksettiin luottaa, että pojat vielä pelaavat, kunnes uutisoitiin, ettei edes Dupuis kovista vakuutteluistaan huolimatta laita luistimia jalkaan tänä keväänä.

Kaksikon oheen kun isketään edes toinen osastosta Ehrhoff-Letang, on aivan selvää että runkopelaajia puuttuu aivan liikaa. Siinä missä Seguin & Benn sekä Giroux & Voracek joutuivat aloittamaan lomansa aikaisin, saattaa sama tapahtua hyvin todennäköisesti myös tähtikaksikolle Malkin & Crosby. Eikä siitä ole lähtökohtaisesti heitä syyttämään.

Joka tapauksessa, viimeaikaisten vastoinkäymisten keskellä poffeihin pääsy oli jo melko piristävä yllätys. Ja mikäs sen mukavampaa kuin saada revanssi Rangersia vastaan altavastaajan roolissa. Nautitaan bostonilaistenkin puolesta! Nyt on pelkästään voitettavaa.

 

[Schadowan]

Joka tapauksessa, viimeaikaisten vastoinkäymisten keskellä poffeihin pääsy oli jo melko piristävä yllätys. Ja mikäs sen mukavampaa kuin saada revanssi Rangersia vastaan altavastaajan roolissa. Nautitaan bostonilaistenkin puolesta! Nyt on pelkästään voitettavaa.

Tämä on muuten erinomainen pointti Pensin näkökulmasta. Yleensähän Pens on ollut suosikkien joukossa, kun playoffeihin lähdetään, nyt ei voi samaa sanoa. Islanders ja Columbus kiusasivat Pensiä edellisvuosina ensimmäisellä kierroksella ja toivottavasti Pens laittaa kampoihin samalla tavalla. Mutta jos nyt ihan järjellä ajatellaan niin ei tässä ole kummoiset mahdollisuudet edes kahteen voittoon.

 

[Jatzerman]

Isoin veikkaus on, että ottaako Pingut sarjassa yhtään voittoa?

 

[Kiekko-Kolli]

Luultavasti yksi selvimpiä sarjoja pleijjareiden ekalla kiekalla. Luultavasti Rangers vie sarjan 4-1. Mutta mistä näistä koskaan tietää, kevät on aina tuhkimotarinoiden ja massiivisten sulamisten aikaa.

 

[Tonicom]

Winnik - Crosby - Hörnqvist
Kunitz - Malkin - Perron
Bennett - Sutter - Downie
Spaling - Lapierre - Comeau

Martin - Ehrhoff *
Scuderi - Cole
Pouliot * - Lovejoy

Fleury

* toipilaita, mahdollisesti mukana

Aatoksia Penguins-fanina:

Ellei Crosby tai Malkin verry ihan käsittämättömään vireeseen niin Rangersin tasa- ja väkivahvat neljä ketjua jauhaa loppumatonta myllyään ja vie pelit tuskastuttavan tehokkaasti.

Penguinsin loukkaantumishuolet ovat tuntuvia, ja voinevatkin koitua isoimmaksi koetinkiveksi. Loistavan kauden pelanneen Letangin pelit ovat tämän kauden osalta pelattu, Määttä missasi käytännössä koko kauden ja puolikuntoisia on jo nyt monia. Malkin, Comeau, Ehrhoff ja Pouliot muutamia mainitakseni mikäli huhuihin tai nähtyihin pelisuorituksiin on uskominen. Alisuorittajia löytyy vielä loukkaantuneitakin enemmän, mutta mikäs olisikaan parempi paikka kuin tämä aloittaa ryhtiliike. Runkosarjat menivät miten meni, mutta toistaiseksi ottelusarja on tasan ja siten kummalla hyvänsä on mahdollisuus kammeta tiensä jatkopeleihin.

Tassa muutamia ajatuksia, miten Pingviinit pystyvat lyomaan ennakkosuosikkana sarjaan lahtevalle Rangersille kampoihin. Pingviinien mahdollisuudet lepaavat kiekonhallinnassa, tiukassa puolustuspelissa ja useamman pelaajan tasonnostamisella. Ylivoimatilanteden maara tullee vahenemaan entisestaan, joten Rangersin av-maalimahdollisuuksien ei pitaisi olla ylitsepaasematon uhka.

Sutterin maalivireen on ehdottomasti jatkuttava, ja taman on saatava apuja pikkuhiljaa herailevalta Bennettilta. Neloskenttakin nayttaa nimilistan perusteella hyvalta NHL-tasolta, joten esitystenkin on noustava sille tasolle. Perronin on loydettava tammikuinen maalivireensa ja Malkinin on tervehdyttava, jos minkaanlaisia menestysmahdollisuuksia halutaan yllapitaa. Repaleiseen puolustukseen kaivataan Ehrhoffia kantamaan vastuuta ja tuomaan lisansa ylivoimapeliin. Colen ja Scuderin on jatkettava hyvaa virettaan ja Pouliotin ja Lovejoyn pelattava mahdollisimman virheettomasti. Samaan aikaan Crosbyn kentan on tehtava pari maalia ottelussa iskien karsivallisesti vahaisista paikostaan.

Mikali Pingviinit pystyy pitamaan omanpaansa mahdollsimman puhtaana, niin yllatyksen mahdollisuus on aina olemassa. Tama vaatii kuitenkin realistisesti useammalta pelaajalta tasonnostoa ja avainpelaajien pikaista tervehtymista. Pingviineista kannattaa seurata seuraavia pelaajia, joita itse pidan avainasemassa: Perron, Malkin, Bennett ja Lapierre.

Crosbyn johtama kentta tekee kylla voitavansa, siihen on taysi luotto. Silti Sidinkin on pystyttava vahintaan piste per peli tahtiin ja toki mielellaan yli sen. Genon on ehdottomasti tervehdyttava ja saatava beast mode paalle. Naita otteluita ei kukaan enaa ratko yksin, jotan taustatukea on tultava taitavalta ja pippuriselta Perronilta, jolta on pakko saada tehokkaampaa ja fiksumpaa pelia, myos Kunitzin on onnistuttava tekemaan pisteita runkosarjaa paremmin. Sutter tarjosi maalien muodossa tukea varsinkin runkosarjan lopussa, kun muilta ei onnistunut talonkaan maalaaminen. Bennettin on oltava pelaaja, joka nostaa kiekollista profiiliaan ja auttaa Winnikkin kanssa tai Downien kanssa Sutteria pitamaan maalivireensa ylla. Neloskentan on nostettava itsensa pelin keskioon ja autettava vastuullisen kiekollisen pelin lisaksi joukkuetta maalien muodossa, mita ei nahty koko runkosarjan aikana. Kolmen kentan joukkueena Pingviinit eivat voi voittaa Rangersia. Vaikka vahaisemman peliajan sivuosan esittajat eivat suoranaisesti ole otteluiden keskiossa tai ratkaisupaineiden alla, niin suurimman playoffodotukset kohdistuvat itsellani pahasti alisuorittaneeseen Lapierreen. Taman jatti maalien tekemisen playoffeihin, ja tama sopii kylla. Nyt se on tulos tai ulos aika.

Hyvia asioita Pingviinien kannalta on se, etta runkosarja on ohi ja jatkopeleihin mennaan paineettomassa tilassa. Ilman Letangia pelaavalta joukkueelta yksikin voitto on plussaa ja kaikki taman jalkeen todellista ylisuorittamista. Usko Fleuryn sulamiseen on todella pieni, joten maalivahtiin tassa ei kaaduta. Maalintekoon epatyypillisesti voidaankin sitten jo kaatua.

Yllattaen puolustuksessa parhaiten on kokonaisvaltaisesti esiintynyt Ian Cole, joka hommattiin ehka ennemmin seiskapakin rooliin kuin isoksi vastuunkantajaksi. Scuderi pelasi ehkapa kauden parhaat pelinsa viimeisissa runkosarjapeleissa ja ikaantyva playoffsoturi saa jatkaa otteidensa parantamista. Lovejoyn ja Pouliotin on kyettava varmempaan peliin, mita heilta on tahanasti saatu. Oppirahojen maksaminen jai toivottavasti runkosarjaan ja pienempi vastuu auttaa toivottavasti varmempiin suorituksiin. Ehrhoffin kuntoutuminen on todella tarkea asia, silla muussa tapauksessa puolustusryhmittymia on aivan liian hauras Rangersia vastaan. Monta jossia ja paljon muttia. Nautitaan jatkopeleista niin kauan kuin ne kestavat.

 

[Girardi #5]

Kovin on yksipuolista Penguins -fanien tykitystä ollut tämä viestittely tsajarin hyvän avauksen jälkeen. :) Itse en lähtisi takki auki sarjaan vaikka Rangers pelasi kentien historiansa parhaan kautensa pisteiden valossa. Runkkari vs playoff on kuitenkin niin eri maailmat kuin olla ja voi. Rangers muutti tähän kauteen peliänsä aika massiivisesti hyökkäävänpään suuntaan kun rullattiin 4 ketjulla voitosta voittoon. Rangersin heikkous voi tulla olemaan lievästi pehmeä joukkue, puolustus jaksaa vääntää mutta hyökkäyksen lihakset ovat Kreider, Moore ja Glass varassa. Maalivahtipelin pitäisi olla ok kun Lunkka sai pelejä alle ja Talbot oli koko kauden hyvä. Maaleja tarvitaan, Nash vs Crosby ratkaisee paljon.

 

[stiflat]

Vai Pittsburgh sieltä sitten tuli vastaan ensimmäiselle kierrokselle. Voin jo melkein luvata, että syön hattuni, jos Pittsburgh ei ainakin 1-2 voittoa ota, joten mistään 4-0 sweepistä en itsekään todellakaan haaveile. Pittsburgh on ollut jumalattoman kova vastus menneillä vuosilla Rangersille, tänä vuonna toki ollut hiukan helpompiakin pelejä, mutta uskon että siellä kuitenkin tiedostetaan miten pitää pelata ja odotan pahinta. Kieltämättä olisin kyllä ottanut Ottawan ennemmin vastaan, koska sieltä olisi voitto kairattu melko varmasti. Tämä Boston/Pittsburgh/Detroit alku on jo selvästi playoff-lätkää alusta asti. Niin, ja Rangers ei osaa pelata playoff-sarjaa ilman seiskapeliä. Jännä toki nähdä miten nyt sarja lähtee menemään, kun alkuasetelmat ovat ns. "väärinpäin".

 

[Kabu]

Ns. normaalien playoffs-kriittisten osa-alueiden (maalivahtipeli, erikoistilanteet) lisäksi näkisin pari osa-aluetta, jotka voivat nousta näyttelemään tärkeää osaa Rangersin menestyksessä.

Aloitukset:
Runkkarin loppua kohden tällä osa-alueella oli nähtävissä parannusta, mutta aika paljon on ollut pelejä, joissa Rangersin aloitusprosentti oli luokkaa 30. Tuollaisella prosentilla Crosbylle ja Malkinille kertyy rutkasti enemmän kiekollista aikaa ja maalipaikkoja kuin aloitusten mennessä 50-50.

Rangersin avauspelaaminen:
Rangersin pelisysteemissä kiekko pyritään oman alueen riiston jälkeen syöttämään ensisijaisesti nopeasti maalinedustalle/keskustaan. Joukkue on tässä hyvä, mutta tämä avaustapa on joukkueen vastahyökkäysideologian kannalta niin tärkeä, että monesti keskustaan avataan aika kovallakin riskillä. Joukkue on yleensä suurimmissa ongelmissa sellaisten vastustajien kanssa, jotka pystyvät paineistamaan Rangersit tekemään virhearvioita näissä tilanteissa.

Olo on kuitenkin luottavainen. Rangersin peli on hyvällä mallilla ja sairastupa saadaan tyhjäksi. Runkosarjassa alemmaksi sijoittuneiden joukossa ei myöskään ole tänä vuonna sellaisia joukkueita, joiden nykyinen kunto olisi mielestäni selvästi sarjasijoitusta parempi. Ottawa on lähinnä, mutta en jaksa uskoa joukkueen pystyvän enää nostamaan tasoaan niin paljon, että tosissaan haastaisivat taisteluun konferenssin voitosta. Toisin oli esim. 2012 kun Devilsiä osasi pelätä jo ennen pleijareiden alkua.

Perjantaiaamua odotellessa. LGR!

 

[valkeaori]

Aloitukset:
Runkkarin loppua kohden tällä osa-alueella oli nähtävissä parannusta, mutta aika paljon on ollut pelejä, joissa Rangersin aloitusprosentti oli luokkaa 30. Tuollaisella prosentilla Crosbylle ja Malkinille kertyy rutkasti enemmän kiekollista aikaa ja maalipaikkoja kuin aloitusten mennessä 50-50.

Vaikka Rangers olikin runkosarjassa peräti NHL:n kolmanneksi huonoin joukke aloitusympyrässä, niin en siltikään usko tällä saralla olevan oikeastaan ollenkaan etua Penguinsin puolella, sillä heidänkin sijoituksensa samassa kategoriassa oli vasta liigan 19.

Ottelusarjan paras aloittajakin löytyy Rangersin leiristä nimellä Dominic Moore. Vieläpä selkeästi paras. Penguinsilla taas ei ole yhtäkään aloitusspesialistia, ja Crosbykaan ei ole tällä kaudella missään nimessä loistanut aloitusympyrässä, ennemminkin päinvastoin. Malkin taas on koko uransa ollut huono aloittaja. Tämän lisäksi Pens vieläpä treidasi selvästi parhaan aloittajansa Marcel Gocin Bluesin Lapierreen, joka ei pingviininutussa ole aloituksissaan loistanut.

Mielenkiintoista kylläkin nähdä, että kuka Rangersin senttereistä laitetaan Crosbya pimentämään.

 

[Le Dang]

Pingviineista kannattaa seurata seuraavia pelaajia, joita itse pidan avainasemassa: Perron, Malkin, Bennett ja Lapierre.

Nostaisin näiden kylkeen tai jopa edelle Daniel Winnikin, joka kuin varkain nousi nopeasti Crosbyn vierelle ykköskenttään, ja jonka rooli korostunee huomattavasti kiivaassa playoff-huumassa. Winnik ei ainoastaan täydennä Dupuisissa menetettyjä ominaisuuksia, mutta myös vapauttaa Perronin kakkoskenttään Malkinin vierelle. Valitettavasti Malkin-Perron-kemiat ovat olleet vielä pimennossa, mutta tuossa kaksikossa on yksi potentiaalinen tuhkimotarina.

Brandon Sutter on varmasti Penguins-leirin aliarvostetuimpia pelaajia miesmuistiin. Toki mies on aika yksipuolisesti väläytellyt kolmosen keskellä, mutta tästä on myös syyttäminen aivan pimennossa olevia ketjukavereita. Uskon vahvasti, että Sutter tulee olemaan secondary scoringin veturi myös heti ensimmäisestä playoff-pelistä lähtien. Nyt vain toivotaan, että samaan junaan hyppäisi pari muutakin alemman kentän räpeltäjää. Etenkin Steve Downie - Beau Bennett -kaksikolta kaivataan selkeää tasonnostoa.

 

[tsajari]

Molemmat joukkueet huilailivat sunnuntain, mutta eilen oli ainakin Penguinsilla jo vapaaehtoiset harjoitukset. Osallistujia olivat Lovejoy, Winnik, Downie, Lapierre, Comeau, Chorney, Cole, Dumoulin, Spaling, Adams, Harrington, Greiss ja Ehrhoff. Viimeisin luonnollisesti lämmittää mieltä. Näyttäisi siis siltä, että Ehrhoff pelannee game 1sta lähtien. Toivottavasti on oikeasti kunnossa eikä vain parsittu kasaan paremman puutteessa kun aletaan lähestyä H-hetkeä.

 

[SuperKakke]

IT IS TIME.
Laitetaan tämä tähän alkuun nostamaan fiilistä ylös ainakin Siniseen uskovien keskuudessa: https://www.youtube.com/watch?v=mo9ZYOYUcU4

Kohta mennään. Ihan uskomatonta, että playoffit ovat jo taas täällä.

Viime vuoden uusinta tiedossa. Viime vuonnahan mentiin aina 7. otteluun asti. Tänä vuonna uskon (toivon) Rangersin hoitavan homman nopeammin. Helppoa sarjasta ei kuitenkaan tule kummallekaan.

Tärkeimmät erot sarjassa joukkueiden välillä löytyvät maalivahdin ja hyökkääjien välistä; puolustajat.

New York Rangersin pakisto :

Dan Girardi
Ryan McDonagh
Keith Yandle
Marc Staal
Dan Boyle
Kevin Klein (palannee pian kokoonpanoon)
Matt Hunwick

Pittsburgh Penguinsin pakisto:
Martin
Ehrhoff (palannee pian kokoonpanoon)
Lovejoy
Scuderi
Cole

Mielenkiintoista nähdä ketä Rangers peluuttaa Crosbya vastaan. Oma veikkaus on Ovechkinin sulkemisessa kunnostuneet Ryan McDonagh sekä Dan Girardi.

Uskonkin Rangersin vääntävän sarjassa voiton viidessä ottelussa juuri puolustuksen syvyyden ansiosta.

 

[disco-stu]

New York Rangersin pakisto :

Dan Girardi
Ryan McDonagh
Keith Yandle
Marc Staal
Dan Boyle
Kevin Klein (palannee pian kokoonpanoon)
Matt Hunwick

Aika kirkkaasti NHL:n paras puolustus ja kun lisätään vielä Lunkka maalinsuulle niin kovin montaa osumaa ei muutenkin maalinteko-ongelmista kärsivä Pens tule tekemään. Lähtökohta on muutenkin erikoinen, kun Pens on se jonka pitää pyrkiä pelaamaan puolustuksen kautta nollanollaa ja sitten iskemään erikoistilanteista, pompuista, virheistä, yksilösuorituksilla jne. Mihinkään kiekolliseen dominointiin ei ole pienintäkään saumaa, eikä mitään näyttäviä sommitelmia tulla näkemään. Tai jos sellaista peliä yritetään niin turpaan tulee ja kovaa.

Vaikka tuo Penguins-pakisto on todella ohut ja köykäinen, pitäisi noillakin nimillä kyetä sulkemaan keskikaista ja maalinedusta. Sitten vaan kiekkoa rauhassa alueelta pois, ilman mitään krumeluureja - kiekollisena nuo pakit ovat suorastaan huonoja, poikkeuksena Martin ja Ehrhoff, jotka kykenevät sentään jonkinlaiseen kiekollisuuteen aivopieruista ja löysän kullin olemuksesta huolimatta. Fleury on näyttänyt tällä kaudella paremmalta kuin koskaan, joten toivon mukaan playoffeista tuttua romahdusta ei tällä kertaa nähdä. Jos Pens onnistuu nollaamaan peliä mahdollisimman pitkään, saattaa Rangers puutua puskemiseen ja pään seinään hakkaamiseen, jolloin myös auennee paikkoja Crosby&Malkin akselille. Ylivoima on ollut niin tuskaisen paskaa koko kauden, että kovin kova luotto ei erikoistilanteisiin ole. Tietenkin tämäkin voi muuttua playoff-moodissa, jos pelaajien päässä naksahtaa ja siellä onnistutaan tekemään edes pari oikeaa ratkaisua yyveellä. Rangers tehnee pari alivoimamaalia joka tapauksessa.

Eipä ole kovin kummoiset odotukset Pensin menestykselle, mutta sellainen pienenpieni typerä toivonkipinä kytee jossain syvällä. Jos ja jos ja jos, niin pienimuotoiset saumat täydelliseen yllätykseen. Tärkeää olisi ettei sarja lähtisi heti näpistä, eli pari ensimmäistä vierasottelua pitäisi hoitaa kunnialla ilman täydellistä nöyryytystä. Pelkään pahoin että heti ensimmäisessä matsissa Fleury tykitetään penkille vartissa, 7-0 ja loppusarja onkin pelailua.

Prove me wrong, Penguins!

 

[vstk]

Noniin. Vuoden paras aika alkaa huomenna.

Vaikka Rangers lahtee tahan sarjaan selkeana ennakkosuosikkina, en uskalla itse ainakaan lahtea keulimaan tassa vaiheessa. Penguins on erittain hyva joukkue jolta loytyy maalintekovoimaa, vaikkakin ovat viimeaikoina olleet pienissa vaikeuksissa sen suhteen. Runkosarjalla ei ole mitaan valia kunhan POffseihin paasee ja talla hetkella 16 joukkuetta kamppailee mestaruudesta. Kings sen on viime vuosina hyvin taman todistanut. Kunhan Crosby ja Malkin saadaan suljettua McDonaghin seka Girardin toimesta, niin avaimet voittoon ovat huomattavasti todennakoisemmat. Syvyytta Rangersilta loytyy enemman, varsinkin puolustuspaassa, joten itsella ei niin paljon huolenaihetta siita paaseeko Crosby tai Malkin livahtamaan kentalle ilman McDonaghia tai Girardia.

Kleinin saaminen kokoonpanoon auttaa todella paljon, vaikkakin Hunwick on pelannut todella tasavarmaa puolustuspelia. Eritoten Kleinin laukausta siniviivalta on ollut ikava taman hyvan ajoittaisen hyokkayspaan pelaamisen lisaksi. Lundqvist tulee todennakoisesti pelaamaan kaikki ottelut mitka pystyy, mutta mikali kay niin etta siella on yksi huono paiva seassa on luotto Talbotiin lahes sataprosenttinen.

Ikavasti ajoittui pari tyoreissua ettei paase kahteen ensimmaiseen kotipeliin, mutta Game 5:een olisi tarkoitus menna (mikali sinne asti ottelut menevat)

Onnea Pingviineille nain etukateen ja parempi voittakoon.

LGR!

 

[Mr. Smith]

Tärkeimmät erot sarjassa joukkueiden välillä löytyvät maalivahdin ja hyökkääjien välistä; puolustajat.

Itse nostaisin tästä sarjasta pakkien lisäksi esiin sentterit. Pittsburghilla on sarjan kovin kolmikko, jolla on kokemusta riittävästi myös playoffeista ja voittamisesta. Lisäksi tuo kolmikko tuppaa pitämään tasonsa myös playoffeissa ellei vähän vielä parantamaan.

Tällä kaudella Crosby ja Malkin olivat harvoja (olikohan niitä 6 pelaajaa) pelaajia liigassa, jotka tekivät yli pisteen per matsi. Playoffeissa kumpikin on urallaan tehnyt luokkaa 1,1 - 1,2 pistettä per peli. Kolmosessa sitten on Brandon Sutter, joka taas on siinä mielessä harvinainen pelaaja, että teki kolmosestä käsin 20+ maalia. Ratkaisuvoimaa löytyy siis Penguinsin riveistä aina kolmosta myöten. Se tuo uudenlaisen haasteen tuolle loistavalla Rangers-pakistolle.

On Rangersillä toki hyvät sentterit, mutta jotain kuvaa antaa se, että Crosby+Malkin on tehnyt varmaan neljä kertaa enemmän pisteitä playoffeissa kuin Brassard+Stepan. Toki tuo on "vain" kokemusta ja onnistumisia kovissa paikoissa, Rangersillä on tuoda nuoruutta ja intoa vastapainoksi. Toisaalta ykkössentterit ovat samanikäiset, Crosby on vaan vähän aiemmin alkanut takomaan pinnoja.

Itse siis nostaisin toiseksi tärkeäksi eroksi joukkueiden välillä sentterit. Ja jos nyt pitäisi veikata niin luulen, että sarjasta tulee paljon tiukempi kuin mitä moni täällä odottaa. Itsellä on vähän heikkoja kokemuksia AV:n playoff-osaamisesta. Runkosarjassa homma toimi Vancouverissa hienosti ja viisi kertaa oltiin putkeen divisioonan ykkösiä ja vain kerran playoffeissa päästiin toista kierrosta pisemmälle. Ja kerran tosiaan President's Trophystä First round exit...

 

[Frostburn]

Tämä sarja on ainakin omiin silmiini kahdeksasta otteluparista kaikkein yksipuolisin. Rangers on senttereitä lukuunottamatta kaikilla osa-alueilla niin paljon Pensiä edellä, että Crosbyllä ja Malkinilla tulee tekemään tiukkaa yhdenkin ottelun voittaminen. Pittsburgh oli jo pullahtaa ulos koko karkeloista, kunnes pystyi viimeisellä kierroksella ottamaan nihkeän 2-0 -voiton sarjajumbo Buffalosta. Joukkueen puolustus on loukkaantumissuman myötä auttamattoman kapea sekä kevyt näihin karkeloihin, ja Fleurynkin tason voi historiaan vedoten veikata enemmänkin laskevan kuin nousevan tosipelien alkaessa. Pittsburghin ainoa sauma sarjavoittoon on siinä, että Rangers aliarvioi heidät ja lähtee pelailemaan puolivaloilla - tällöin Crosby ja Malkin tekevät vaikka kahdestaan tarvittavat maalit. Tähän en kuitenkaan usko, sillä Rangers haluaa taatusti päästä uudelleen päästä taistelemaan kannusta kirkastaakseen viime kevään katkeran kakkossijan. Niinpä tämä sarja lienee ohi jo ennen kuin se ehtii kunnolla edes alkaa - Rags jatkoon 4-0.

 

[nabaloo]

Itse nostaisin tästä sarjasta pakkien lisäksi esiin sentterit. Pittsburghilla on sarjan kovin kolmikko, jolla on kokemusta riittävästi myös playoffeista ja voittamisesta. Lisäksi tuo kolmikko tuppaa pitämään tasonsa myös playoffeissa ellei vähän vielä parantamaan.

Tällä kaudella Crosby ja Malkin olivat harvoja (olikohan niitä 6 pelaajaa) pelaajia liigassa, jotka tekivät yli pisteen per matsi. Playoffeissa kumpikin on urallaan tehnyt luokkaa 1,1 - 1,2 pistettä per peli. Kolmosessa sitten on Brandon Sutter, joka taas on siinä mielessä harvinainen pelaaja, että teki kolmosestä käsin 20+ maalia. Ratkaisuvoimaa löytyy siis Penguinsin riveistä aina kolmosta myöten. Se tuo uudenlaisen haasteen tuolle loistavalla Rangers-pakistolle.

On Rangersillä toki hyvät sentterit, mutta jotain kuvaa antaa se, että Crosby+Malkin on tehnyt varmaan neljä kertaa enemmän pisteitä playoffeissa kuin Brassard+Stepan. Toki tuo on "vain" kokemusta ja onnistumisia kovissa paikoissa, Rangersillä on tuoda nuoruutta ja intoa vastapainoksi. Toisaalta ykkössentterit ovat samanikäiset, Crosby on vaan vähän aiemmin alkanut takomaan pinnoja.

Itse siis nostaisin toiseksi tärkeäksi eroksi joukkueiden välillä sentterit. Ja jos nyt pitäisi veikata niin luulen, että sarjasta tulee paljon tiukempi kuin mitä moni täällä odottaa. Itsellä on vähän heikkoja kokemuksia AV:n playoff-osaamisesta. Runkosarjassa homma toimi Vancouverissa hienosti ja viisi kertaa oltiin putkeen divisioonan ykkösiä ja vain kerran playoffeissa päästiin toista kierrosta pisemmälle. Ja kerran tosiaan President's Trophystä First round exit...

Mielestäni puhut täyttä asiaa. Sentteri on kuitenkin maalivahdin jälkeen ehkäpä kentän tärkein palanen. Ja onhan totta, että eihän Stepanista ja Brassardista voida puhua samana päivänä Crosbyn ja Malkinin kanssa, vaikka myös Nykin kaverit ihan kovia jamppoja on. Mielestäni myös Sutter>Hayes. Dominic Moore vie etukäteen nelossentterien taiston Lapierrea vastaan, mutta omissa papereissani keskikaista 3-1 Pensille. Asia on toki ihan eri jos huhut pitävät paikkansa ja Malkin on puolikuntoinen vielä pelien alkaessakin.

En silti sano sitä, etteikö Rangers olisi ykkössuosikki ja veikkaan sen silti menevän jatkoon, mutta luulenpa, että Pens tulee antamaan silti kovemman vastuksen kun moni uskoo. Ei varmaankaan mitään 4-0 sweeppiä nähdä, vaan kyllä sininutut pääsee ihan kunnolla vääntämään. Faktahan on kuitenkin se, että NHL:n playoffeissa on mukana 0 huonoa joukkuetta, ja kaikki kamppailevat Stanley Cupista. Toisia vaan pidetään etukäteen kovempana kuin toisia.

 

[stiflat]

Ikavasti ajoittui pari tyoreissua ettei paase kahteen ensimmaiseen kotipeliin, mutta Game 5:een olisi tarkoitus menna (mikali sinne asti ottelut menevat).

Entäs tärkeämpänä, onko tämän vuoden Suomen-vierailu muistettu siirtää viimevuotista myöhemmäksi...?

 

[vstk]

Entäs tärkeämpänä, onko tämän vuoden Suomen-vierailu muistettu siirtää viimevuotista myöhemmäksi...?

Hahhahhahhah. Itseasiassa tana vuonna ei ole mahdollisuutta tulla kun ostettiin juuri talo taalta joten kesa meneekin sen parissa sitten. Joten no worries tana vuonna etta jaisi mahdollisesti nakematta!

 

[valkeaori]

Omasta mielestäni Sidney Crosby on ehdottomasti tämän sarjan avaintekijä. Penguinsin kapteenilla on nyt alla kahdet todella heikot playoff -keväät, ja etenkin molempien keväiden viimeisissä ottelusarjoissa Crosby on kadonnut kuvasta täysin. Kahdelta viime keväältä pudotuspelejä on hänelle kertynyt yhteensä 27, ja niissä on syntynyt tehot 8+16=24. Tehotilasto on ollut jo kolmella edellisellä pudotuspelikeväällä miinuksella. Pisteiden ja +/- tilaston valossa Crosby on ollut niin kovassa syöksykierteessä keväisin, että jos hän jatkaa tuota samaa kaavaa, loppuu Penguinsin pelit nopeasti. Nyt olisi #87:n pystyttävä nostamaan tasoaan, ja osoitettava paineensietokykynsä kovassa paikassa.

Vuosi sitten Rangers -sarjan seitsemässä ottelussa Sid keräsi tehot 1+2.

Penguins lepää täysin Crosbyn, Malkinin ja Fleuryn varassa, ja todennäköisesti jokaisen heistä on onnistuttava täydellisesti, jotta Rangers olisi kaadettavissa, tai edes haastettavissa. Jos yksikin pettää, mahdollisuuksia ei taida olla.