Itä: Hawks on ollut tämän kauden todellinen yllättäjä ja vie Idän runkosarjan. Ovat nimenomaan JOUKKUE ja heillä ei ole yhtä suurta tähteä riveissään. En kuitenkaan usko, että pääsisivät finaaleihin, koska pudotuspelikokemusta ei ole.
Toronto puolestaan on romahtanut totaalisesti hyvä alun jälkeen, eikä heille ole tulossa pitkää kevättä.
Bulls olisi terveenä kova haastaja Cavaliersille, mutta esim. Rosen kohdalla olem todella skeptinen että mies olisi kunnossa pleijareissa. Todella harmillisesti juuri kun mies oli pääsemässä vauhtiin ja nähtiin merkkejä vanhasta Rosesta, niin eikö ne polvet sanonut taas sopparin irti. Bulls on sanonut, että voisi kuntoutua pleijareihin, mutta kuka oikeasti uskoo tuota Rosen polvihistorian tuntien.
Clevelandia pidän Idän ylivoimaisena ykkösenä. Alku kausi oli odotetusti takkuista ja LeBron näytti väsyneeltä, ja kun vielä Varejao loukkaantui näytti synkältä. Sitten LeBron piti parin viikon breikin peleistä päästäkseen kuntoon, ja kas kummaa mies alkoi taas dominoimaan parketilla ja Cavaliers voittamaan. Myös kaupat onnistuivat loistavasti, kun kiukutteleva Waiters heitettiin ulos, ja tilalle hankittiin mm. loistavasti pelannut Varejaon paikkaaja Mozgow, ja samalla saatiin vuotanut puolustus kuntoon. Mestaruussaumat ovat isot, varsinkin kun Lännessä joukkueet joutuvat käymään läpi todellisen taistelun ekasta kierroksesta lähtien(itse asiassa jo runkkarista asti) päästäkseen finaaliin.
Länsi: Oklahoma tosiaan oli pulassa alkukaudesta loogisista syistä, kun KD ja Westbrook olivat pitkään sivussa. Yhtä ennakoidusti heidän palattuaan ovat roudanneet itsensä pleijari paikoille. KD on ollut vieläkin vähän väliä sivussa, mutta se ei ole näkynyt, kun Westbrook on ollut ilmiömäinen, varsikin helmikuussa. Yksi kysymys onkin meneekö pakka sekaisin pleijareissa, kun KD palaa ja missä kunnossa mies on? Itse olen aina pitänyt intensiivistä Westbrookia parempana pelaajana, kokonaisvaltaisempana ja joukkueen todellisena johtajana, kun taas KD on hiljainen scoraaja. Ei finaaliin, lonferenssifinaali mahdollinen.
Clippers oli heikko jo ennen Griffinin loukkaantumista, ja loukkaantumisen jälkeen siellä on ollut kriisi päällä. Tappioita tulee ja esim. Paul käy tällä hetkellä todella kuumana kentällä. Tippuu ekalla kiekalla.
Houstonin pelistä olen tykännyt todella paljon. On vakuuttanut vaikka Howard on puuttunut, ja kun saavat hänet takaisin ovat lähellä finaalipaikkaa. Kolmoslinkoja löytyy mielinmäärin, ja Harden on pelannut maagisesti, ja on tämän hetken kovin scoraaja.
Spursin papoilla on tällä kaudella jalka painanut, kilot noussut ja vammat haitanneet. En usko, että menevät pitkälle pleijareissa vaikka rutiinia löytyy.
Golden State on pyyhkinyt tällä kaudella lattiaa tulokas valmentaja Kerrin kanssa. Iguodalan siirtäminen kuudenneksi mieheksi, ja Greenin nostaminen aloittajaksi on osoittautunut loistavaksi vedoksi leveyden kannalta. Hatun nosto Iguodalalle, että on hyväksynyt roolinsa, ei moni tuon tason ukko ole suostunut penkkipelaajaksi. Pelaa vieläkin kovia minuutteja, ja kun penkillä on vielä Barnes, niin leveyttä riittää ja avauksen jokainen ukko on loistava. Tuo joukkueen suunnanmuutos peli on jotain kertakaikkiaan maagista. Siinä ei kauaa mene riiston jälkeen, kun pallo on korissa. Ja sitten kruununa on Splash Brothers, jotka ovat tällä kaudella kolmostykityksen lisäksi todella menestyksekkäästi ajaneet paljon korille. Finaaliin.
MVP: 5 miestä on kisassa vielä mukana: Harden, Curry, Thompson, LeBron ja Westbrook. Curry ja Thompson syövät toisiltaan mahdollisuuksia, mutta noin maagisen joukkueen kauden jälkeen on tietysti vahvoilla, ja näistä kahdesta Curry nousee edelle.
Westbrook puolestaan yksin roudannut joukkueensa isolta takamatkalta pleijareihin, ja siinä sivussa merkkauttanut huikeita tilastoja, kruununa helmikii, jolloin mm. 3 peräkkäistä triplatuplaa. Monet ihmiset eivät kuitenkaan käsittämämättömästä syystä näe miehen huikeita vahvuuksia, vaan keskittyvät vain hänen heikkouksiinsa. Westbrookista ei ikinä tule mitään Curryn tyyppistä pallonjakajaa ja kolmoslinkoa. Sen sijaan hän on aivan uskomaton energiapommi. Kukaan ei pysty vastaamaan miehen intensiteettiin, mies on joka ikisen matsin joka ikisellä sekunnilla in your face. Valitettavasti miehen aliarvostusken takia en usko, että voittaa MVP:tä.
LeBron on taukonsa jälkeen ollut taas liigan paras pelaaja. Jos unohdettaisiin nimet ja katsottaisiin tilastoja niin Lebron olisi lähellä voittoa. Totuus on kuitenkin, että ihmiset haluavat uusia voittajia.
Harden puolestaan on noussut liigan parhaaksi scoraajaksi, ja on myös oppinut yllättäen puolustamaan. Beardin yhteenotto helmikuussa LeBronin kanssa oli aivan huikea koitos, yksi parhaista peleistä mitä olen ikinä nähnyt. Näytti, että pystyy ottamaan yksi-yhteen maailman parhaan kanssa ja lopussa LeBron rupesi vielä itse vartioimaan Hardenia!
Hyvin tasaista on näiden pelaajien välillä, ja se tulee todennäköisestä voittamaan ketä pelaa parhaiten loput pelit. Itse uskon LeBronin ja Hardenin olevan lähellä voittoa.