Viime viikon torstaina pelattiin Atlantan ja Orlandon välinen runkosarjaottelu Mexico Cityssä ja samalla liigan komissaari Adam Silver on keskustellut liigan laajenemisesta.
Mitään nopeaa laajenemista ei ole luvassa, mutta varmaan 32:n joukkueen liiga on lähempänä kuin kauempana tulevaisuudessa. Melkoisen varmat ennakkosuosikit ovat Las Vegas (johon kolme muuta suurlajia ovat jo menossa/menneet) sekä Seattle ja NHL onkin jo siloitellut hyvin tietä näille uusien hallien myötä. Seattle varmaan myös ottanee vanhan nimensä käyttöön. Tässä skenaariossa sitten jonkun joukkueen lännestä olisi siirryttävä idän puolelle, varmasti joukosta Memphis, New Orleans, Minnesota.
Silver mainitsi kuitenkin, että myös ulkomaiden laajennukset kiinnostaa ja ovat vaihtoehdoissa, Mexico sekä myös Kanadasta Montreal ja Vancouver ovat olleet kiinnostuneita saamaan joukkueen. Uskoisin kuitenkin, ettei näihin ainakaan vielä lähdetä, vaikka kansainvälisempi liiga varmasti kuulostaakin myyvälle.
Ensi keväänä uusien TV-oikeuksien neuvottelut hoidetaan ensin ja tästä sitten aletaan miettimään eteenpäin suuntaa mahdollisille laajennuksille.