Markov on ollut tällä kaudella huono ja eritoten äärimmäisen hidas, mutta häntä on pakko peluuttaa aika paljon tämän hetken pakistossa. Toisaalta Markovin kentälle päästäminen jatkoajalla on täyttä idiotismia, viime kerralla taisi pelata alle 10 sekuntia kun jo helähti omissa! Oma pää on näyttänyt ylipäätään heikolta viime aikoina varsinkin kun Petry & Gilbert ovat olleet poissa. Kun puolustus oli lähtökohtaisestikin aika kiekollinen, niin nyt siellä on ollut yhtä aikaa Markov, Beaulieu & Barberio, jotka ovat kiekottomina aika lapasia. Kun Tinordista ja kumppaneista ei nyt tullut uutta messiasta, tai edes oppipoikaa, niin on selvää, että kesän (tai viimeistään kun Markov lähtee) toisen prioriteetin pitäisi olla laadukkaan puolustavan puolustajan löytäminen.
Kun pakisto on ollut tuuliajolla, niin maalivahtiongelma on korostunut. Condon ja kumppanit ovat pelanneet välillä yksittäisiä otteluita ihan hyvin, mutta halvoilta & kokemattomilta varaveskoilta ei voida edes odottaa hyviä otteluita kuukaudesta toiseen. Mielestäni Montreal ei olisi edes tarvinnut Pricen tasoista magiaa joka ilta, vaan ”tavallinen” ykkösmaalivahdin tasoinen kaveri olisi riittänyt. Bishop, Pavelec, Halak yms eivät tietysti ole Priceja, mutta he pystyvät pitämään joukkuettaan pystyssä aina silloin tällöin vaikeilla hetkillä. Varsinkin laadukkaita vastustajia vastaan Habs on pelannut aivan hyvin viime viikkoina. Joukkueen itseluottamus on kuitenkin ollut äärimmäisen surkealla tasolla kun hyvätkään esitykset eivät ole riittäneet. Maalinteko on tietysti vaikeaa, mutta se luo otteluihin negatiivisen virtauksen illasta toiseen jos et itse saa montaa sisään hallinnasta huolimatta ja vastustaja upottaa yli 50 % teholla omistaan, jolloin esim. hyvät 1-2 erää eivät näy taululla johtoasemana. Condon onkin hävinnyt todella monta ottelua vastustajan veskarille 100-0, joka on tuottanut maalin tai kahden tappion..
Hyökkäyspäässä suurin ongelma on ollut erittäin kevyt oikea laita. Erilaisista syistä johtuen koko nelikko (Gallagher, Semin, Kassian, Weise) on ollut kykenemätön pelaamaan toivotulla tasolla, ja siellä onkin pelannut sekalainen seurakunta pelaajia jotka eivät sinne kuulu. On tietysti helppo huudella että tarvittaisiin vahvistuksia, mutta koska Montreal ei ole vielä valmis menestykseen, niin tulevaisuuden tuhoaminen hätäisillä & kalleilla hankinnoilla olisi mielestäni typerää. Joku halvahko rental tullee tietysti kysymykseen siirtorajalla, mutta joukkueen muut ongelmakohdat pitäisi saada parempaan kuntoon, ennen kuin on järkeä tehdä suuria/lopullisia satsauksia.
Jos taas katsotaan mestaruuden tavoittelua, niin nuoret pelaajat eivät ole ottaneet läheskään tarpeeksi suuria harppauksia eteenpäin; liian moni junnaa jopa paikallaan. Tinordista jo luovuttiinkin ja jälkiviisaana on helppo sanoa että hänet ja Eller olisi pitänyt treidata jo vuosi sitten. Larsilla ja miksei Jaredillakin oli toki potentiaalia, joten ihan ymmärrettävä jatkokokeilu, mutta vaihtoarvo ei ole ainakaan noussut. Tinordi laski jo arvottomaksi, eikä Elleristäkään ole odotettavissa ihan hirmuista huutokilpailua. Hän on periaatteessa ihan hyvä jääkiekkoilija ja pystyy pelaamaan jopa kärkiketjuissa (ainakin roskajoukkueissa), mutta eipä häntä tule ikävä jos vaihtaa maisemaa. Erittäin korvattavissa oleva lätkäjätkä ja ihmettelen jos mahtuu koskaan laatujoukkueisiin merkittävään rooliin. Jollain tapaa erittäin tyypillinen tanskalaispelaaja (sopii myös moniin suomalaisiin).
Se tärkein nuori eli Alex Galchenyuk jatkaa samalla tasolla kuin viime vuonna. Alex tekee näyttäviä temppuja ja pääsee ihan hyvin paikoillekin, mutta matka on vielä todella pitkä kohti tähteyttä. Jos Montreal haluaa joskus menestyä, niin Galchenyukin pitää nousta ykkössentteritasolle jolloin hän nostaa kenttäkavereidensa tasoa. Parhaat (esim Saku Koivu oli tässä hyvä) saavat hieman keskinkertaisemmatkin pelaajat näyttämään paremmalta kuin he oikeasti ovat. Galchenyuk suuret heikkoudet ovat edelleen laukaus ja kiekoton peli. Koska Alex pääsee hyvin paikoille, niin hänellä olisi yllättävän iso kasa maaleja jo tässä vaiheessa uraa jos laukaus olisi edes kohtuullista tasoa. Tällä hetkellä hän tarvitsee kuitenkin järjettömän määrän laatupaikkoja saadakseen tulosta, veto on löysä eikä se mene tarpeeksi usein edes maalia kohti. Keskushyökkääjällä tämä ei ole Niin Suuri ongelma, mutta puolustuspelin heikkous on sitä! Alex on edelleen kiekottomana yhtä hyödyllinen kuin ”strippari lastenkutsuilla”, joten hänen siirtäminen laitaan nyt joukkueen vaikealla hetkellä on aika ymmärrettävää. Liian monta pahaa tilannetta ja maalia ovat syntyneet heikon keskialueen pelin ja takakarvaamisen ansiosta.
Mitä tulee Plekaneciin, niin koska hänestä ei saa enää tuossa iässä kovaa vastinetta, niin en olisi häntä treidaamassa ihan helpolla. Tomas on kuitenkin yksi harvoista Habs-pelaajista joka tekee oikeita asioita kentän jokaisella alueella; hänen arvoaan ei todellakaan mitata vain pisteissä! Sentteriosasto Galchenyuk-Desharnais-Eller kuulostaisi aika katastrofaaliselta lähtökohtaisesti kotiedusta taistelevalle joukkueelle. Eller on mielestäni tässä tilanteessa ainut joka on treidattavissa. Vaihtoehtoisesti Desharnais saattaisi kadota laajennusdraftissa, kunhan vain hänet tajutaan jättää suojaamatta!
Eli vaikka Therrien ei ole läheskään NHL:n paras valmentaja, niin kyllä tässä mahalaskussa on paljon muitakin tekijöitä. Tietysti jos pätevä korvaaja on tarjolla, niin ymmärrän myös Therrienin potkut, mutta ei noin torsolla materiaalilla voi vaatia suuria ihmeitä! Loppukausi tulee nyt olemaan selviytymistaistelua (viimeisten playoffpaikkojen perässä roikkumista), mutta toivottavasti ensi kesänä ei mene hankinnat ihan noin vihkoon ja säästytään siltä että jokaisella osa-alueella on epäonnea, niin suunta on edelleen oikea; asiat eivät ole muuttuneet kuitenkaan Niin Paljoa 6 kk aikana..