Itävalta
Ruotsi - Itävalta matsia en nähnyt, mutta en ainakaan mitään hyvää itävaltalaissuoritusta missannut. Lukemani perusteella jo ennalta alistunut asenne ja pelkäämisestä johtuvia karmivia virheitä.
Itävalta pelasi USA:ta vastaan aika lailla tasollaan. Jenkit olivat vähän sunnuntaimeiningillä liikenteessä, mikä on noin selvästi heikompaa joukkuetta vastaan hyvinkin ymmärrettävää. Sen takia ja myöskin Eschen avustuksella siitä sitten avautui myös Itävallalle maalipaikkoja. Toisessa erässä Itävallan syke oli erittäin hyvä ja siinä joukkue pelasikin oikein hyvää kiekkoa. Kolmannessa erässä alkoi väsy painaan, mikä tarkoitti sitten jäähyjä. Ja isot maat tapaavat rankaista pieniä maita aika tehokkaasti juuri ylivoimalla. Se nähtiin myös Suomi - Tanska matsissa.
Jos ei nyt mitään järisyttävää ihmettä tapahdu, pelaa Itävalta putoamissarjassa. Latvia vaikuttaa olevan sen verran tulessa, että tuskinpa Itävaltaa vastaan kompuroivat.
Olen kuitenkin optimistinen Itävallan sarjapaikan suhteen. Sanoisin, että Itävalta on suunnilleen samalla tasolla Norjan ja varsinkin Tanskan kanssa ja astetta parempi kuin Ranska ja Unkari.
-
Itse joukkueesta vielä jokunen sananen:
Tuo puolustus on edelleen karmiva. Veteraanit Unterluggauer ja Rebek ovat jo Itävallan liigassakin hasardeja, puhumattakaan sitten mm-tasosta. Lakosin veljekset ovat isoja ja useimmiten tyhmiä, varsinkin isompi ja tyhmempi, KHL:ssä pelaava Andre. Hänen laukauksensa on kiistämättä ylivoimassa ase ja varmasti sieltä pari maaliakin tulee heikompia maita vastaan. Darcy Werenka on parempi, kuin mitä SM-liigaa seuraavat muistavat, mutta kuitenkin se kuvaa jotain pakiston tilasta, jos siellä Werenka on paremmasta päästä. Sen sijaan Martin Oraze on ollut minulle ennakkoluulottomine otteineen tähän mennessä erittäin positiivinen yllätys. Tuo pakisto huutaisi loukkaantunutta NY Islandersin Thomas Pöckiä. Vaikken häntä nyt minään tähtenä pidäkään, olisi hän tuossa konkurssissa varsin oiva vahvistus.
Itävallan hyökkäys ei sen sijaan ole ollenkaan huono. Thomas Vanekin tärkeyttä nyt tuskin tarvitsee edes mainita. Mutta Vanekin jälkeenkin hyviä pelimiehiä löytyy. Oliver Setzinger on kehittynyt ja monipuolistunut sitten Kerhon aikojen. Salzburgin Matthias Trattnig ja Thomas Koch olisivat selviä vahvistuksia monessa liigajoukkueessakin. Trattnig on takuuvarma voimahyökkääjä, Koch puolestaan pienikokoinen ikitaistelija. Niinikään Salzburgissa pelaava Daniel Welser ei loukkaantumisen takia ole mukana - Itävallan kannalta valitettava juttu, kärki kun on todella kapea. Yksi seuraamisen arvoinen kaveri on ensi kaudella Elitserienin Luleåssa pelaava nuori Michael Raffl. Kaverilla meni tosin jenkkejä vastaan taklauksen seurauksena lyhty pimeäksi ja peli jäi siihen. Toivottavasti pystyy pelaamaan jo seuraavassa pelissä. Latvia-matsiin Itävalta saa yhden mielenkiintoisen lisävahvistuksen rapakon takaa. Nimittäin Philadelphia Flyersissä debytoineen lupaavan Andreas Nödlin. Puolet kaudesta tosin kului farmijoukkue Phantomsissa.
Maalissa Itävallalla ovat Röglen Jürgen Penker ja Bluesin Bernd Brückler. Brücklerin pelituntuma on hänen ja työnantajan keskinäisten sekoilujen takia lähellä nollaa, joten päävastuu jäänee Penkerille.
Bergström on saanut Itävallan maajoukkueen pois sekoilujen tieltä ja toiminnassa on taas järkeä. Bergströmin valmentajakaudella maajoukkue on esiintynyt edukseen sekä harjoitusotteluissa, joissa on saavuttanut hyviä tuloksia myös suurempia kiekkomaita vastaan, että arvoturnauksissa. 1-Divarin koti MM-kisoissa Itävalta oli vakuuttava ja voitti kaikki pelinsä ilman minkäännäköisiä ongelmia. Olympiakarsinnassa joukkue oli lähellä jättää karsintaa isännöineen Saksan rannalle Vancouverista. Saksa kuitenkin lopulta ylsi täysin ympäripyöreässä ottelussa maalin voittoon.