Täällä on huudeltu tuota miten Norja ja Tanska molemmat ovat tehneet nousua kiekkomaina. Hienoa seurattavaa, ja etenkin Norja saa tosiaan kovan hyökkäyksen mukaan kisoihin, puolustus pelaaminen on arvoitus.
Nostaisin Norjan kanssa samantyyliseksi, hyökkäystä parantaneeksi joukkueeksi, puolustus arvoitus joukkueeksi Valko-Venäjän.
Valko-Venäjä saa mukaansa varmuuudella puolustukseen Colorado Avalanchen kokeneen Ruslan Salein. Salei pelasi ymmärtääkseni taas ihan pirteän kauden rapakon tuolla puolen. Toinen tähän mennessä varma NHL vahvistus on Mikhail Grabovski. Grabovski vaihtoi Habsista Maple Leafsin paitaan ja luoton tultua pelasi hyvin ja lähenteli 50 pisteen rajaa ja puhkaisi 20 maalin määrän. Toivottavasti joukkue saa hyökkäykseen mukaan myös Andrei Kostitsynin joka iski 23 maalia Habsissa. Kostitsynilläkin jäi ''vain'' 9 pisteen verran matkaa tuohon 50 tehopisteen saldoon. Andrein velipoika Sergei jatkaa pelejään vielä farmissa AHLssä, mutta Andrei tosiaan taitaa olla melko varma tulija.
Hyökkäyksestä löytyy sitten näiden herrojen jälkeen laadukkaita KHL miehiä. Kalyuzhny pääsi mahtaviin pistesaldoihin Venäjän Superliigassa 07-08 Omskin paidassa ollen sarjan pistepörssin 3. Oleg Antonenko, todennäköinen joukkueen kapteeni muistetaan V-Vn 2006 vuoden yllätyskisoista, joissa Antonenko teki 6:ssa pelissä hyvät 8 pistettä. Lisäksi Konstantin Koltsov muistetaan NHLstä Pittsburg Penguinsista vielä varmasti hyvin, nykyjään isokokoinen hyökkääjä on KHLn Salavat Julajev Ufan runkohyökkääjiä. Aleksei Ugarov teki hyvät 23 pistettä Antonenkon joukkuetoverina KHLn HC MVDssä. Dimitri Meleshkon kautta häiritsi loukkaantumiset, hän edusti kutienkin niin Sibiriä kuin Dinamo Minskiäkin tällä kaudella KHLssä. Eikä siinä vielä kaikki - joukkueesta löytyy Dinamo Minskin pistepörssin TOP-3 (nelonenhan oli Hannes Hyvönen), joista ykkönen oli Andrei Mikhalev 23 tehopisteen saldolla, kakkonen Jaroslav Chupris samalla määrällä mutta heikomalla maalisaldolla ja kolmas oli nuori Sergei Demagin joka jäi kaksi pistettä näistä edellä mainituista herroista. Lisäksi hyökkäyksestä löytyy hyviä runkomiehiä pääasiassa Dinamo Minskistä.
Puolustuksessa liideri on siis Ruslan Salei. Minskissä pelaava Makritskiy, -71 syntynyt puolustavan puolustajan ruumiillistuma on puolustuksen kokenein silti. Puolustuksesta mielenkiintoinnen pelaaja on eritoten Viktor Kostyuchenok joka pelasi päättyneen kauden KHLn Amur Khabarovskissa. Kisatunnelmaa on nostettu haistelemaan myös 20-vuotias 191cm Dimitri Korobov joka edusti tällä kaudella myös Valko-Venäjän U20 joukkuetta. Kostyuchenokin tapaan tällä kaudella Khabarovskissa kiekkoillut Andrei Bashko voi nousta isoon rooliin puolustuksessa. Puolustuksen vahvuus on isokokoisuus, mutta sen tuoma kankeus lienee myös heikkous johon esimerkiksi alkusarjan vastustajista Kanada ja Slovakia osaavat iskeä.
Maalivahtipeli pyyhkii jonkun verran pois tuota hitautta ja kankeutta puolustuksesta. Andrei Mezin torjui Metallurg Magnitogorskin ykkösenä CHLn hopeaa joukkueelleen ja Vitali Koval pääsi pelaamaan koko kauden toisen KHL joukkueen - Dinamo Minskin ykköskassarina. Molemmat varmaankin pääsevät kokeilemaan siipiään maalilla ja jenkkivalmentaja Fraser peluuttanee kuumempaa kassaria.
Nyt kerrankin Valko-Venäjä on saamassa parhaan mahdollisen joukkueen kasaan ja mielenkiinnolla odotetaan joukkueen avausottelua kiven kovaa Kanadaa vastaan! Oikeastaan Valko-Venäjällä ei ole tässä ottelussa kuin voitettavaa, ja pirteällä yllättävällä pelillä voidaan hyvinkin saada pimennettyä Kanadan peliä, nyt mukana voi olla sitä kaivattua maalintekotaitoakin jonkun verran joten myös omista (varmaankin harvoista) maalipaikoista voitaisiin osua. Alkusarjan ottelut Slovakiaa ja Unkaria vastaan ovatkin sitten ne tärkeämmät ottelut, Kanada pelissä ei tosiaan ole kuin voitettavaa. Kieltäytymisistä kärsineestä Slovakiasta itselläni ei ole haisuakaan, Valko-Venäjä voi tehdä hyvinkin kepposet slovakeille jos sille päälle sattuu. Unkaria vastaan V-V on selvä ennakkosuosikki ja tämä on se matsi joka voi aiheuttaa tuskan hikeä jos aletaan väkipakolla runnomaan. Pitäisi säilyttää rentous pelissä.
Valko-Venäjän joukkue:
MV Andrei Mezin, Metallurg Magnitogorsk
MV Vitali Koval, Dinamo Minsk
P Andrei Antonov Dinamo Minsk
p Andrei Bashko Amur Khabarovsk
P Dmitri Korobov Dinamo Minsk
P Dmitri Kostyuchenok, Amur Khabarovsk
P Aleksandr Makritsky, Dinamo Minsk
P Ruslan Salei, Colorado Avalanche
P Igor Shvedov, Keramin Minsk
P Ivan Usenko, Gomel
H Oleg Antonenko, HC MVD
H Aleksandr Borovkov, Sibir Novosibirsk
H Jaroslav Chupris, Dinamo Minsk
H Sergei Demagin, Dinamo Minsk
H Dimitri Dudik, Dinamo Minsk
H Mikhail Grabovski, Toronto Maple Leafs
H Aleksei Kalyuzhny, Moskovan Dynamo
H Konstantin Koltsov, Salavat Yulaev
H Aleksandr Kulakov, Dinamo Minsk
H Evgeny Kurilin, Dinamo Minsk
H Dmitri Meleshko, Dinamo Minsk
H Andrei Mikhalev, Dinamo Minsk
H Roman Romanenko, Yunost Minsk
H Artem Senkevich, Yunost Minsk
H Andrei Stas, Dinamo Minsk
H Aleksei Ugarov, HC MVD