MM 2017: Latvia

[ozo]

Girgensons, Dzerins, Sprukts, Abols ja nuo 2 herraa tuovat hyviä vaihtoehtoja keskelle. Samalla Daugavinsiä ei ole pakko peluuttaa keskellä, joten laiturien taso pysyy korkeana vaikka Karsums on taas vaihteeksi poissa. Theodors Bluegers putosi AHL:stä ja olisi käytettävissä.

Sprukts on ollut ehdottomasti tämän MM-joukkueen yllättäjä. Paluu maajoukkueeseen ja lopulta tuli valituksi myös lopulliseen MM-joukkueeseen. Sprukts tuo kokemusta, aloitusvoittoja ja johtajuutta tähän joukkueeseen. LHF tiedotti tänään, että Jevpalovs ja Blugers ovat vielä mahdollisia vahvistuksia ja Hartley nimesi 25 pelaajan ryhmän Saksaan. Samalla joukkueesta putosivat mm. Abols ja Edgars Kulda.

Latvian MM-joukkue 2017:

Maalivahdit:

1. Elvis Merzļikins (HC Lugano, NLA)
2. Ivars Punnenovs (SCL Tigers, NLA)
3. Jānis Kalniņš (Dinamo Riika, KHL)

Puolustajat:

1. Jānis Jaks (American Int'l College, NCAA)
2. Kristofers Bindulis (Lake Superior State Univ., NCAA)
3. Artūrs Kulda (Helsingin Jokerit, KHL) - "A"
4. Kristaps Sotnieks (Lada Toljatti, KHL) - "A"
5. Guntis Galviņš (Dinamo Riika, KHL)
6. Oskars Cibuļskis (Dinamo Riika, KHL)
7. Uvis Jānis Balinskis (HK Riga, MHL / Dinamo Riika, KHL)
8. Ralfs Freibergs (Dinamo Riika, KHL)

Hyökkääjät:

1. Zemgus Girgensons (Buffalo Sabres, NHL)
2. Lauris Darzins - missaa MM-kisat polvivamman takia
3. Andris Džeriņš (HK Hradec Kralove, Tšekin Extraliiga)
4. Kaspars Daugaviņš (Torpedo Nižni Novgorod, KHL) - "C"
5. Ronalds Ķēniņš (ZSC Lions, NLA)
6. Māris Bičevskis (Dinamo Riika, KHL)
7. Miks Indrašis (Dinamo Riika, KHL)
8. Gunārs Skvorcovs (Dinamo Riika, KHL)
9. Vitālijs Pavlovs (Dinamo Riika, KHL)
10. Gints Meija (Dinamo Riika, KHL)
11. Roberts Bukarts (HC Zlin, Tšekin Extraliiga)
12. Rihards Bukarts (Manchester Monarchs, ECHL / Springfield Thunderbirds, AHL)
13. Frenks Razgals (HK Riga, MHL / Dinamo Riika, KHL)
14. Jānis Sprukts (Ritten / Renon, AlpsHL) - "A"
15. Teodors Blugers (Wilkes-Barre/Scranton Penguins, AHL)

 

[ozo]

• Teodors Blugers on myös valittu joukkueeseen. Pystyy pelaamaan tarvittaessa myös keskushyökkääjänä. Hänellä ei ole minkäänlaista kokemusta aikuisten MM-kisoista, joten Latvialla on kolme tulokasta hyökkäyksessä A-maajoukkueessa: Blugers, Rihards Bukarts sekä Razglals. Näistä Blugers on toistaiseksi lupaavin pelaaja.
  
• Gints Meija on edelleen loukkaantunut, mutta mukana (nenämurtuma)
• Puolustuksessa Latvialla on myös kolme tulokasta A-maajoukkueessa: Jaks, Balinskis ja Bindulis. Näistä eniten mielenkiintoa herättää Bindulis, joka solmi äskettäin sopimuksen Washington Capitals -joukkueen kanssa.

 

[ozo]

Valitettavasti Lauris Darzins missaa MM-kisat polvivamman takia. Sai vamman Saksa-pelissä, jonka pelasikin loppuun, mutta vamma osoittautui nyt odotettua vakavammaksi...

 

[ozo]

Tänään klo 13.15 Latvia kohtaa Tanskan todennäköisesti hyvin tasaisessa ottelussa. Latvian maalia vartioi odotetusti ykkösmaalivahti Elvis Merzlikins. Teodors Blugers debytoi nelosketjussa vaatimattomasti pelinumerolla #99. Latvia harjoitteli seuraavilla kerjukoostumuksilla ja näillä lähdetään kaatamaan Tanskan:

1. Roberts Bukarts – Andris Džeriņš – Kaspars Daugaviņš
2. Miks Indrašis – Jānis Sprukts – Rihards Bukarts
3. Ronalds Ķēniņš – Zemgus Girgensons – Gunārs Skvorcovs
4. Gints Meija – Māris Bičevskis – Teodors Bļugers

1. Kristaps Sotnieks – Artūrs Kulda
2. Guntis Galviņš – Oskars Cibuļskis
3. Uvis Balinskis – Jānis Jaks
4. Ralfs Freibergs – Kristofers Bindulis.

Sprukts suoraan kakkosketjun keskelle ja Roberts Bukartsilla jälleen näytönpaikka ykkösketjussa. Džeriņš jälleen kerran liian isoihin saappaisiin, luulen että Girgensons siirtyy jossain vaiheessa ykköseen ja Džeriņš kolmoseen. Muuten olen hyvin tyytyväinen näihin kerjukoostumuksiin, katsotaan mitä peli tuo tullessaan!

 

[Pardus]

Teodors Blugers debytoi nelosketjussa vaatimattomasti pelinumerolla #99.

Nyt on IIHF:n sivuilla pelinumeroksi laitettu kuitenkin 23. Lieköhän tullut sanomista Väinön numerolla pelaamisesta?

 

[PJPT]

Darzinsin tippuminen joukkueesta on paha isku! Kun Karsums ja Redlihs ovat jo valmiiksi poissa, niin toisen korin pelaajien pitää nyt nousta esiin. Koko tulosvastuu ei voi pudota Kaspars Daugavinsin niskaan! Indrasis, Kenins ja Roberts Bukarts eivät ole vielä esittäneet mitään maagista tosipeleissä, mutta nyt olisi sen aika. Varsinkin Indrasis ja Bukarts omaavat hyvät kädet. Ri.Bukarts ja Bluegers ovat mukavia jokerikortteja, mutta heiltä on turha odottaa vielä liikoja. Skvorcovs ja Razgals ottivat paikan joukkueessa vahvoilla esityksillään leirillä, mielenkiintoista nähdä tapahtuuko mitään itse kisoissa. Gints Meija pelasi jo Saksaa vastaan maskin kanssa, joten naamassa on vammaa. Taitaa kuitenkin olla ihan ok kunnossa, koska hyvin samanlainen mutta huonompi Edgars Kulda pudotettiin jo joukkueesta.

Myös puolustuksessa on jännä sekoitus nuoruutta ja kokemusta. Jo tiedossa olleiden poissaolojen (Bartulis selvästi pahin) lisäksi myös Giorgijs Pujacs on tippunut jonnekin matkasta. Näin ollen nuoretkin saavat ihan hyvin vastuuta näissä kisoissa. Balinskis ja Jaks esittelivät kiekollisia ratkaisuja harkkapeleissä, saattavat päästä pelaamaan ylivoimaa. Ralfs Freibergs on kaksipiippuinen pelaaja. Hänen ylifyysinen peli on hyvä asia Saksaa, USAA yms vastaan, mutta turhia jäähyjä pitäisi pystyä karsimaan. Puolustuksen kestävyys on kysymysmerkki, mutta lähdetään toiveikkaana kohti kisoja!

Sprukts suoraan kakkosketjun keskelle ja Roberts Bukartsilla jälleen näytönpaikka ykkösketjussa. Džeriņš jälleen kerran liian isoihin saappaisiin, luulen että Girgensons siirtyy jossain vaiheessa ykköseen ja Džeriņš kolmoseen. Muuten olen hyvin tyytyväinen näihin kerjukoostumuksiin, katsotaan mitä peli tuo tullessaan!

Keskushyökkääjät ovat mielestäni juuri kuten pitääkin. Kun sentteritilanne on heikohko, niin roolittaminen on tärkeää, ja sen amerikkalaiset valmentajat osaavat. Montreal käytti samaa taktiikkaa tällä kaudella. Joukkueen paras sentteri (Plekanec) pelasi kolmosketjussa, koska hän oli selkeästi paras pelaamaan vastustajan parhaita vastaan ja siinä sivussa rankensi jonkin verran tilanteita. Ykköseen laitettiin vähiten huono vaihtoehto (Danault). Dzerins on kuitenkin molempiin suuntiin aivan hyvä jääkiekkoilija, joten hän ei jää jalkoihin hyvien laiturien keskellä. Darzins-Dzerins-Daugavins olikin harjoitusotteluissa odotetun kova ketju! Daugavins on sen verran kova pelaaja, että hän ei tarvitse sentterikseen ”lapsenvahtia”..

Girgensons on taas joukkueen paras sentteri, joten hän voi pelata vähän heikompien pelaajien kanssa vastustajan parhaita vastaan. Se on sitten makukysymys onko siinä Keninsiä vai Bukartsia, mutta toisaalta myös Spruks tarvitsee riittävät laiturit. Varsinkin enemmän ja vähemmän altavastaajana pelattavat tärkeät matsit Slovakiaa, Saksaa ja USAA vastaan tulevat olemaan niitä, joissa Girgensons pelaa aika varmasti kovimmat minuutit. Paikka kolmosketjussa on vain numero.

Janis Sprukts voitti mestaruuden Italian liigan ja Itävallan divarin hybridissä AlpsHL:ssä. Finaalissa vastassa olivat mm. NHL-konkari Krys Kolanos ja Italian kisaveskari Frederic Cloutier, joten kyseessä ei ole mikään täysi huumorisarja. Spruktsin pitäisi tuoda erikoistilanneosaamista ryhmään. Aloitukset ja alivoima ovat olleet Latvian heikkouksia viime vuosina. Spruktsia ja Ri.Bukartsia on myös käytetty ylivoimassa maskimiehenä. Joukkueella on usein tapana pyörittää kuviota muodon ulkopuolella, joten olisikin tärkeää saada säpinää maalille. Hartley ymmärtää tämän, joten molemmissa ylivoimissa on ollut iso kaveri maalilla hakattavana. Spruktsin nopeus voi olla ongelma, joten Keninsin, Meijan ja Ri.Bukartsin tapaisia polkukoneita pitäisi käyttää hänen rinnallaan. Rodrigo Abols putosi joukkueesta Spruktsin tieltä, mutta nuorella Vancouverin pelaajalla on ura vasta alussa, joten hänellä on aikaa tehdä urotekoja maajoukkueessa, vaikka Abolsin maalintekopotentiaali olisikin ollut keskivertoa suurempi jo näissä kisoissa. Bicevskis ja Pavlovs pelasivat ihan hyvän leirin, joten heitä voi käyttää hätätapauksessa Spruktsin paikalla. Bluegers olisi tietysti yksi vaihtoehto, mutta kokemattoman nuorukaisen olisi varmaan parempi aloittaa maajoukkueura turvallisesti laidassa.

Latvian iskunpaikka olisi turnauksen alussa. Vastaan asettuvat Tanska, Slovakia ja Italia eivät tule kisoihin millään maagisella nipulla. Latviallakin on toki poissaoloja, mutta odotettavissa on ihan voitettavissa olevia matseja. Hyvä alku voisi johdattaa joukkueen lentoon, jolloin Saksa ja jopa USA ovat myös aivan voitettavissa. Huono alku ajaisi toisaalta taas kurimukseen, jota on nähty ikävän usein viime vuosina. Latvia laittoi Ranskan ja Saksan suuriin vaikeuksiin nopeudella ja voimallaan, joten hyökkäyksen jalkoja pitää käyttää hyväksi myös itse kisoissa! Vaikka oma puolustus on myös haavoittuva, niin kuulostaa oudon herkulliselta, että vastustajilla on paljon puolustajia Tanskan, Tshekin ja Itävallan sarjoista. Kärkiketjujen pitää saada vahingoitettua noita joukkueita, ja syntyneistä ylivoimista pitää toki rankaista paremmalla prosentilla kuin viime vuosina.

Alkusarjan viimeinen ottelu pelataan isäntämaa Saksaa vastaan, ja kyllähän se olisi herkullinen tilanne jos pudotuspelipaikka olisi edelleen pelissä tuossa tulikuumassa ottelussa! Tätä tavoitetta kohti seuraavien viikkojen aikana..

 

[Thusberg]

Latvialta hieno voitto Tanskasta kun itse uskoin pelin menevän todella täpäräksi voitoksi, tasapeliksi tai jopa Latvian tappioksi kun ottaa nämä kaikki pelilliset takaiskut huomioon tai pikemmin sanottuna nuo poisjäännit.

 

[ozo]

Latvia - Tanska 3-0.

Latvia otti hienon voiton Tanskasta! Ensimmäinen erä oli melkoista kuraa ja pataan tuli, muistaakseni, 18-7 laukausten määrässä, mutta Latvian tärkein yksittäinen pelaaja piti jälleen joukkuettaan pystyssä - Elvis Merzlikins. Torjui varmasti, mutta oli myös onneakin mukana. Toisessa erässä Latvia syttyi pelaamaan ihan eri tavalla ja kolmaskin oli kypsää peliä Latvialta lukuisten ylivoimien turvin. Onnistujiin voidaan laskea niin Bukartsin veljekset kuin myös kaksi maalia iskenyt Indrasis. Puolustus piti suhteellisen hyvin, eikä ketjuissa mitään isompia ongelmia ollut. Ns. ykkösketju ei mitenkään erityisesti loistanut, mutta esimerkiksi Andris Dzerins laukoi ahkerasti - yhteensä 7 laukausta kohti maalia. Vielä enemmän (ja vaarallisempia) yrityksiä oli Roberts Bukartsilla, joka laukoi peräti kahdeksan kertaa kohti maalia. Bukartsilla on kuitenkin Latvian parhaimpia vetoja, joten tämä lupaa hyvää jatkoa ajatellen.

Ensimmäisen pelin perusteella:

• Rihards Bukarts pelasi hyvän ottelun ensikertalaiseksi kakkosketjun laidassa, ottelun toinen maali lähti nimenomaan Bukartsin oivallisesti syötöstä taaksepäin. Muutenkin oli yritteliäs läpi ottelun, vaikka sortuikin muutamaan virheeseen. Pääsi pelaamaan jopa hieman ylivoimaa, joten Hartley luottaa mieheen.
  
• Janis Sprukts pelasi kohtalaisen pelin, vaikka jalka ei enää liiku ns. vanhaan malliin.
• Pidin Girgensons-Skvorcovs-kaksikosta, pelasivat vahvan ottelun, Kenins tuntuu olevan hieman pihalla.
  
• En löydä mitään tilastoa, mutta Latvia oli surkea aloituksissa.
• Teodors Blugers saikin numeron #23 eikä #99, pelasi pienessä roolissa nelosketjun keskellä eikä esittänyt mitään erikoista. Taisi ottaa pari aloitusta, ja hänen kai pitäisi olla hyvä aloittaja. Nelosketjuhan teki ensimmäisen maalin, mutta siinä pelasi hyvin Kulda-Meija-kaksikko.
• Puolustuksessa kaikki veteraanit pelasivat hyvän ottelun, hieman hämmensi että Galvins ei pelannut perinteisellä numerolla #13 vaan #58. Puolustajat osallistuivat muutenkin tosi paljon vastahyökkäyksiin hyvin tuloksin.

ozo:n Tanska-ottelun tähdet:

*** Merzlikins
** Indrasis
* Bukartsin veljekset.

Tästä on hyvä jatkaa huomiseen Slovakia-peliin! Jes!

 

[ozo]

Dzerins on kuitenkin molempiin suuntiin aivan hyvä jääkiekkoilija, joten hän ei jää jalkoihin hyvien laiturien keskellä. Darzins-Dzerins-Daugavins olikin harjoitusotteluissa odotetun kova ketju! Daugavins on sen verran kova pelaaja, että hän ei tarvitse sentterikseen ”lapsenvahtia”..

Daugavins olikin ensimmäisessä pelissä ehkä ykkösketjun näkymättömin pelaaja. En tiedä painaako vielä vanha käsivamma vai onko niin että oli vaan vähän huonompi pelipäivä hänellä, pelasi sinänsä hyvät harjoitusmatsit. Dzerins laukoi paljon, mutta vaaralliset tilanteet jäivät uupumaan. Haluaisin enemmänkin, että hän pelintekijänä loisi laukaisupaikat niin Daugavinsille kuin Ro. Bukartsille.

Girgensons on taas joukkueen paras sentteri, joten hän voi pelata vähän heikompien pelaajien kanssa vastustajan parhaita vastaan.

Girgensons pelasikin hyvin ekassa pelissä, tuntui että oli vaan hieman yksinään Skvorcovsin ja Keninsin rinnalla.

Aloitukset ja alivoima ovat olleet Latvian heikkouksia viime vuosina. Bluegers olisi tietysti yksi vaihtoehto, mutta kokemattoman nuorukaisen olisi varmaan parempi aloittaa maajoukkueura turvallisesti laidassa.

Aloitukset tuntuu olevan edelleen suuri ongelma... Blugersin pitäisi kai olla hyvä aloittaja ja kahden suunnan pelaaja, mutta ainakin ekassa pelissä ei mitenkään loistanut. Toki täytyy muistaa, että hän on ensikertalainen joka tuli viimeisenä ryhmään suoraan AHL:n pleijareista.

Latvian iskunpaikka olisi turnauksen alussa. Vastaan asettuvat Tanska, Slovakia ja Italia eivät tule kisoihin millään maagisella nipulla.

Jep, kolme voittoa alkuun ja jatkopaikka alkaa häämöttämään. Ensimmäisen pelin perusteella ei mitenkään mahdotonta. Käytännössä Latvia kuitenkin tulee olemaan suurissa vaikeuksissa nimenomaan Italiaa vastaan.

Alkusarjan viimeinen ottelu pelataan isäntämaa Saksaa vastaan, ja kyllähän se olisi herkullinen tilanne jos pudotuspelipaikka olisi edelleen pelissä tuossa tulikuumassa ottelussa! Tätä tavoitetta kohti seuraavien viikkojen aikana..

Mä mietinkin jo ennen kisoja, että Saksa-peliä en pääse katsomaan ja se tietenkin tulee olemaan se ratkaiseva peli. I knew it!

Jos kiinnostaa niin tässä Bob Hartleyn ajatukset pelin jälkeen (video).

 

[ozo]

Latvia lähtee tänään samoilla ketjukoostumuksilla Slovakia-peliin, maalissa Merzlikins. Slovakian kokoonpano on täynnä täysin tuntemattomia nimiä, mikä herättää toivoa. Sori, @vetoo.

1. Roberts Bukarts – Andris Džeriņš – Kaspars Daugaviņš
2. Miks Indrašis – Jānis Sprukts – Rihards Bukarts
3. Ronalds Ķēniņš – Zemgus Girgensons – Gunārs Skvorcovs
4. Gints Meija – Teodors Bļugers – Māris Bičevskis
5. Vitalijs Pavlovs

1. Kristaps Sotnieks – Artūrs Kulda
2. Guntis Galviņš – Oskars Cibuļskis
3. Ralfs Freibergs – Uvis Balinskis
4. Kristofers Bindulis – Jānis Jaks.

 

[vetoo]

Latvia lähtee tänään samalla ketjukoostumuksilla Slovakia-peliin, maalissa Merzlikins. Slovakian kokoonpano on täynnä täysin tuntemattomia nimiä, mikä herättää toivoa. Sori, @vetoo.

Tiukka ottelu jälleen luvassa. Latvialla on nyt tasokkaampi ryhmä kuin viime vuonna. Tässä historiatilasto maiden keskeisistä kohtaamisista. En jaksa muokata, mutta toivottavasti tästä saa selvää.

25 ottelua, 14 Slovakian voittoa, 3 tasapeliä, 8 Latvian voittoa, maaliero Slovakialle 83-58

Slovensko - Lotyšsko 7:1 (Sheffield, kvalifikácia ZOH 1994, 2. septembra 1993)
Slovensko - Lotyšsko 4:3 (Bratislava, MS "B", 16. apríla 1995)
Slovensko - Lotyšsko 4:5 (Tampere, MS, 10. mája 1997)
Slovensko - Lotyšsko 3:0 (Liptovský Mikuláš, 18. apríla 2001)
Slovensko - Lotyšsko 2:1 (Liptovský Mikuláš, 19. apríla 2001)
Slovensko - Lotyšsko 6:6 (Salt Lake City, ZOH - predturnaj, 11. februára 2002)
Slovensko - Lotyšsko 2:0 (Riga, 14. apríla 2004)
Slovensko - Lotyšsko 3:3 (Riga, 15. apríla 2004)
Slovensko - Lotyšsko 4:2 (Poprad, 13. apríla 2005)
Slovensko - Lotyšsko 3:0 (Poprad, 14. apríla 2005)
Slovensko - Lotyšsko 3:3 po predĺžení (Piešťany, Loto Cup, 15. decembra 2005)
Slovensko - Lotyšsko 6:3 (Turín, základná skupina ZOH, 16. februára 2006)
Slovensko - Lotyšsko 2:0 (Hannover, Nemecký pohár, 10. novembra 2006)
Slovensko - Lotyšsko 5:0 (Bratislava, Loto Cup, 16. decembra 2006)
Slovensko - Lotyšsko 3:2 (Skalica, 19. apríla 2007)
Slovensko - Lotyšsko 0:2 (Skalica, 17. apríla 2008)
Slovensko - Lotyšsko 4:2 (Riga, 16. apríla 2009)
Slovensko - Lotyšsko 2:3 ja. (Riga, 17. apríla 2009)
Slovensko - Lotyšsko 6:0 (Vancouver, ZOH, 20. februára 2010)
Slovensko - Lotyšsko 3:4 (Skalica, 2. mája 2010)
Slovensko - Lotyšsko 0:2 (Skalica, 3. mája 2010)
Slovensko - Lotyšsko 3:5 (Helsinki, MS, 9. mája 2013)
Slovensko - Lotyšsko 5:3 (Bratislava, Slovakia Cup, 1. mája 2014)
Slovensko - Lotyšsko 1:5 (Riga, 24. apríla 2015)
Slovensko - Lotyšsko 2:3 rl. (Riga, 25. apríla 2015)

 

[PJPT]

6.5. Latvia-Tanska 3-0

1-0 23:08 Meija (A.Kulda)
2-0 41:48 Indrašis (Sprukts, Ri.Bukarts)
3-0 52:40 Indrašis (Ro.Bukarts, Balinskis) YV2

Maalivahdit:
Elvis Merzlikins 27/27
Sebastian Damn 32/35

Rangaistukset
LAT 3x2min
DEN 6x2min

Hyvä voitto vaikean alun jälkeen! Viimeiset 40 minuuttia olivat Latvian hallintaa ja voitto olisi voinut ratketa aiemminkin. Hartley on saanut joukkueen peruspaketin aika hyvään kuntoon. Ainoastaan Venäjä sai Latvian suuriin vaikeuksiin ensimmäisissä harkkapeleissä. Sen jälkeen ottelut ovat olleet tasaisia ja Latvia on myös usein vienyt pelejä aika selvästikin. Vastustajat ovat joutuneet ottamaan paljon jäähyjä jne. Hartley on myös käyttänyt hyvin korkeaa karvausta edellisiin valmentajiin nähden. Latvialla on kuitenkin paljon jalkoja ja fyysisyyttä hyökkäyksessä, joten monien joukkueiden hyökkäyksen rakentelua on mahdollista horjuttaa tuota kautta!

Daugavins olikin ensimmäisessä pelissä ehkä ykkösketjun näkymättömin pelaaja. En tiedä painaako vielä vanha käsivamma vai onko niin että oli vaan vähän huonompi pelipäivä hänellä, pelasi sinänsä hyvät harjoitusmatsit. Dzerins laukoi paljon, mutta vaaralliset tilanteet jäivät uupumaan. Haluaisin enemmänkin, että hän pelintekijänä loisi laukaisupaikat niin Daugavinsille kuin Ro. Bukartsille. Girgensons pelasikin hyvin ekassa pelissä, tuntui että oli vaan hieman yksinään Skvorcovsin ja Keninsin rinnalla Aloitukset tuntuu olevan edelleen suuri ongelma...

Daugavins pelasi muistaakseni vain kahdessa valmistavassa ottelussa, joten otanta on pieni hänen kohdallaan. Ykköskenttä oli hyvä niissä matseissa, mutta toisaalta Darzins oli silloin myös kaukalossa. Daugavinsilla voi hyvinkin olla vielä vamman jäljiltä pieniä ongelmia, kun ei ole niin näkyvä kuin parhaimmillaan.

Girgensons saattaa jäädä kiekollisessa pelissä hieman yksin tuossa kolmosessa, mutta hänen roolinsa onkin pimentää vastustaja. Jos pelin painopiste on vastustajan päässä hänen vaihtojen aikana niin se on jo paljon. Pisteitä voi odottaa ylivoimalla myös häneltä, mutta tasavoimin maaleja pitäisi tulla kahdelta ensimmäiseltä ketjulta. En tiedä onko Slovakialla tai Italialla sellaista huippuketjua jota pitäisi varjostaa, mutta ainakin myöhemmissä otteluissa Girgensonsin kenttä tulee olemaan isossa osassa Latvian menestyksen kannalta, vaikkei se ehkä näykään tulostaululla.

Aloituksissa on edelleen vaikeaa. Toisen erän lopussa Girgensons oli hävinnyt kaikki aloitukset Reginille.. Ehlers sai myös liikaa paikkoja, mutta se oli paljon myös hänen hyvyyttään. Tanskan NHL-pelaajat ovat kauttaaltaan aika tasapaksuja alaketjujen miehiä, mutta Ehlersistä taitaa tulla heille ensimmäinen tähtipelaaja!

Elvis Merzlikins on ollut odotetun hyvä tähän asti! Hän ei ole turhaan ollut Sveitsin liigan paras maalivahti viimeiset kaksi kautta. Mies tuleekin siirtymään Columbukseen enemmin kuin myöhemmin. Toisaalta on mielenkiintoista nähdä mitkä pelit kakkosveska Ivars Punnenovs saa pelattavaksi. On aika todennäköistä että Punnenovs pelaa joko Ruotsia tai Venäjää vastaan, mutta toinen matsi onkin kysymysmerkki. Seuraava ottelu Italiaa vastaan lienee yksi vahva vaihtoehto..

Vaikka laituripuolella onkin vajausta, niin Indrasisin jättäminen kakkoskenttään on hyvä ratkaisu. Jos kaikki munat olisivat samassa korissa, niin tulivoimaa ei jäisi paljoa kakkosketjuun. Nyt myös Sprukts saa vierelleen ihan hyvät pelaajat. Tästä on hyvä jatkaa turnausta.

 

[ozo]

Latvia - Slovakia 3-1.

Ensimmäisessä erässä Latvia sai hieman helpohkosti viiden minuutin ylivoiman sekä kahden minuutin kahden miehen ylivoiman, mutta ei pystynyt luomaan kuin muutaman kohtalaisen tilanteen. Lopulta Janis Sprukts iski ylivoimailla melko koomisen maalin, mutta kaikki lasketaan. Syöttäjänä Rihards Bukarts. Muutenkin Latvialla oli ekassa erässä hieman onnea mukana, koska Slovakialta vietiin mielestäni selvä maali. Toisessa erässä Slovakia painoi hyvin päälle, mutta Latvia kasvatti johtoaan kahdella maalilla, kun Girgensons iski ns. omalta alueelta eli maalin edustalta yv-maalin jälleen Bukartsin veljesten esityöstä. Daugavins paransi hieman, mutta ei ole vielä pelannut parhaimmalla tasollaan. Girgensons pelasi loistavan pelin, raatoi molempiin suuntiin ja esitti esimerkillistä puolustuspelaamista. Kolmas erä oli tasainen, mutta Latvia iski vielä yhden maalin ylivoimalla, kun Dzerins onnistui lyömään oman reboundin ylivoimalla sisään, esityön teki Cibulskis, joka on pelannut hyvät kisat tähän mennessä. Merzlikins oli jälleen kerran hyvä maalissa ja jatkaa edelleen vakuuttavasti Latvian maalissa. Roberts Bukartsille pitäisi saada enemmän vetopaikkoja ylivoimalla. Kulda on ollut erittäin hyvä puolustuksessa, vaikka ottikin yhden turhan jäähyn. Laukausten määrässä Latvia hävisi Slovakialle. Sprukts ilmeisesti selvisi taklauksesta, joten tästä on hyvä jatkaa Italia-otteluun hakemaan kolmatta voittoa. Tämä on ollut kaikkien aikojen paras aloitus Latvian maajoukkueella MM-kisoissa.

ozo:n Slovakia-ottelun tähdet:

*** Girgensons
** Merzlikins
* Ri. Bukarts

MM-2017:

***** Merzlikins
*** Girgensons
** Indrasis
** Rihards Bukarts
* Roberts Bukarts.

 

[ozo]

Bob Hartley vastaa toimittajalle syytöksiin sukeltamisesta sekä vastaa kysymyksiin Slovakia-voiton jälkeen.

 

[PJPT]

7.5. Latvia-Slovakia 3-1

1-0 10:24 Sprukts (Rih.Bukarts, Girgensons) YV
2-0 27:26 Girgensons (Rih.Bukarts, Rob.Bukarts) YV
2-1 49:09 Miklīk (Dravecky, Haščāk) YV
3-1 50:36 Džeriņš (Cibuļskis, Daugaviņš) YV

Maalivahdit:
Elvis Merzlikins 29/30
Jan Laco 19/22

Rangaistukset:
LAT 6x2min
SVK 6x2+5+20min


Tärkeä voitto toisestakin pelistä. Oleellinen onkin sanottu jo ylempänä. Matsi ei ollut aivan niin raikasta tekemistä kuin olisi voinut toivoa. Slovakia oli toisaalta parempi vastustaja kuin Tanska, mutta peräkkäisinä päivinä pelatut matsit painoi vähän jaloissa. Ottelu olisi voinut mennä hyvinkin jatkoajalle, koska Slovakia oli lievästi niskanpäällä tässä tasaisessa ottelussa ja heiltä hylättiin myös yksi selvähkö maali. Latvia sai tosin pelata pitkät pätkät johtoasemassa, jolloin he tyytyivät lähinnä puolustamaan johtoaan. Riskitasot olisivat olleet erilaiset tasa- tai tappiotilanteessa. Ylivoimaa oli taas tarjolla suhteellisen paljon. Laukaisumäärän jääminen reilusti alle 30 on heikohko suoritus tuohonkin peilaten. Onneksi ylivoima kuitenkin toimi lopulta tarpeeksi hyvin, joka mahdollisti osaltaan hieman rauhallisemman pelin jälkimmäisessä backtoback-matsissa.

Tästä on hyvä jatkaa välipäivän jälkeen kohti Italiaa vastaan käytävää koitosta. Kun pohkeet ovat jälleen tuoreet, niin vastustajan puolustus pitää laittaa kovan luistelumyllyn alle! Italian pakiston pitäisi turhautua jos he joutuvat puolustamaan pitkiä hyökkäyksiä päätyruletin pyöriessä, ja silloin alkaa herkästi mailalla hakkaaminen. Latvian puolustus on myös tukenut hyökkäyksiä tähän asti mukavasti. Joukkueesta löytyy toki hyviä yleispuolustajia, mutta kunnollista kiekollista dynamoa ei ole näkynyt sitten Ozolinsin vaikka esim. Krisjanis Redlihs väläyttelikin nuorempana aika hyvin. Tämä turnaus on siitäkin erikoinen, että mukana ei ole yhtään Redlihsin veljestä! Yleensä heitä on ollut mukana 2 tai jopa kaikki 3. Veljespareja löytyy toki Latvialta niin tästä joukkueesta kuin tulevaisuudessakin, mutta eiköhän myös ikääntyvillä Redlihseillä ole vielä jokunen hyvähkö vuosi uria jäljellä..

 

[Pecinjsh]

Hienoa, että Latvialla on puhdas peli tähän mennessä. Italia oli hankala vastus tänään, onneksi tuli kuitenkin lopussa se voittomaali.

 

[ozo]

Italia - Latvia 1-2.

Pahin pelkoni melkein toteutui:

Käytännössä Latvia kuitenkin tulee olemaan suurissa vaikeuksissa nimenomaan Italiaa vastaan.

Nihkeä voitto Italiasta. Ekassa erässä ihan ihmeellisiä kiekonmenetyksiä ja todellisia vaikeuksia luoda hyviä maalipaikkoja. Merzlikins päästi helposti Italian johtoon Sotnieksin kiekonmenetyksen jälkeen, mutta Latvia sai (jälleen hieman onnekkaan) ylivoiman ja rankaisi heti kun Dzerins ohjasi taitavasti Galvinsin vedon Italian maaliin. Toisessa erässä vähän sama meno jatkui, Latvialta melko mielikuvituksetonta peliä, Italia loi jopa vaarallisempia tilanteita ja muutenkin johti laukauksissa kahden erän ajan. Daugavins edelleen ykkösketjun näkymätön pelaaja, Dzerins erottui todella edukseen ja oli selkeästi Latvian paras pelaaja ilman kahta tehtyäkin maalia, Girgensons pörräsi melko näkymättömästi koko ottelun ajan. Keninsia en ole nähnyt taklaamassa juurikaan, vaikka NHL:ssä mies oli kova taklaamaan. Kolmannessa erässä Hartley ei lähtenyt sen kummemmin kokeilemaan uusia ketjukoostumuksia vaan Latvia pelasi (melkein) samoilla ketjuilla loppuun asti, Blugers jossain vaiheessa nousi kolmoseen Skvorcovsin tilalle ja Daugavins otti (ja voitti) aloituksia kolmannessa erässä Dzerinsin sijaan. Positiivista: Latvia laukoi enemmän kuin Italia kolmannessa erässä ja oli koko ottelun ajan parempi aloituksissa. Myös viimeiset viisi minuuttia olivat Latvian pientä hallintaa, joka lopulta päättyi Dzerinsin nopean rannelaukaukseen ja voittomaaliin Bukartsin syötöstä alle kaksi minuuttia ennen loppua. Daugavins teki hyvän maskin voittomaalissa.

ozo:n Italia-ottelun tähdet:

*** Dzerins
** Ro. Bukarts
* Merzlikins

MM-2017:

****** Merzlikins
*** Girgensons
*** Dzerins
*** Roberts Bukarts
** Rihards Bukarts
** Indrasis.

• Bob Hartleyn ajatukset pelin jälkeen (video).
• Seuraava peli kivenkovaa Ruotsia vastaan.

 

[Espen]

Sarjapaikka on jo varma ja nyt on myös pudotuspelipaikka erittäin lähellä. Neljästä ottelupallosta jos repii sen 2-3 pistettä, niin lähellä on. Siellä on kuitenkin vielä USA:ta ja Saksaa tulossa.

 

[ozo]

Teodors Blugers debytoi nelosketjussa vaatimattomasti pelinumerolla #99.

Nyt on IIHF:n sivuilla pelinumeroksi laitettu kuitenkin 23. Lieköhän tullut sanomista Väinön numerolla pelaamisesta?

Nyt on IIHF:n sivuilla artikkeli, joka avaa tarkemmin tämän mystisen #99-tapauksen.

the high numbers - 2017 WM - International Ice Hockey Federation IIHF

 

[Pardus]

Nyt on IIHF:n sivuilla artikkeli, joka avaa tarkemmin tämän mystisen #99-tapauksen.

Sieltähän se vastaus sitten löytyikin, kiitokset. Oli kyllä muutenkin ihan mielenkiintoinen artikkeli.

 

[PJPT]

9.5. Italia-Latvia 1-2

1-0 03:38 Insam (Traversa)
1-1 12:09 Džeriņš (Galviņš, Daugaviņš) YV
1-2 58:41 Džeriņš (Ro.Bukarts)

Maalivahdit:
Andreas Bernard 22/24
Elvis Merzlikins 20/21

Rangaistukset:
ITA 2min
LAT 3x2min

Pakkopullan omainen voitto Italiasta! Ottelu alkoi aika huonoon aikaan, joten en nähnyt siitä kuin pätkiä YouTuben välityksellä. Matsit olisivat toki katsottavissa sieltä myös jälkilähetyksenä, mutta oli kyllä sen verran tylsä matsi ja kun tietää tuloksenkin, niin ei tarvitse kyllä väijyä..

Näkemäni perusteella pari erää hyvin tasapaksua peliä, jossa Italialla oli jopa parempia paikanpuolikkaita, kun Latvia teki huolimattomia virheitä kiekon kanssa. Kolmas erä oli vähän parempaa tekemistä ja hallinta tuotti lopulta tulossa, vaikka jatkoaika häämötti jo voimakkaasti. Latvian löysistä otteista kertoo aika paljon se, että Italia ei joutunut ottamaan yhtään jäähyä omalla alueellaan. Ainut rangaistus tuli kontaktista Merzlikinsiin! Onneksi ylivoima oli tällä kertaa 100%, mutta normaalisti tällaiseen velttoiluun ei ole MM-kisoissa varaa..

Hienoa on kuitenkin se, että kisojen alun minitavoite on saavutettu! Latvia nappasi täydet 9 pistettä erittäin voitettavissa olevilta joukkueilta. Viimeisiin 4 otteluun Latvia lähtee taistelemaan pudotuspelipaikasta altavastaajana, mutta yksittäisten pisteiden tai voiton ottaminen ei ole mitenkään mahdotonta. Ensimmäisenä tätä yritetään Ruotsia vastaan. Hartleyn sapluuna toimi aika hyvin harkkapeleissä Södertäljessä, Ruotsi ei ollut mitenkään ylivoimainen. Latviakin on toki vahvistunut noista matseista 1-2 ketjun verran, mutta Ruotsin joukkue on mennyt täysin uusiksi sen jälkeen. Jäljellä on lähinnä enää Omark ja Lundqvist, joten kiire tulee. Vastustajan ylivoimamahdollisuudet on pakko saada pidettyä minimissä ja mitä pidemmälle ottelu etenee tasaisena, niin kyllä sieltä aukeaa jonkin verran paikkoja jotka Indrasisin, Daugavinsin ja kumppanien pitää sitten vaan naulata!

 

[ozo]

Tänään Latvia joutuu tositestiin, kun vastaan luistelee Ruotsi. Merzlikins jatkaa maalissa, kokoonpanossa ei suurempia muutoksia - Bicevskis palasi hetkeksi Latviaan perheensä luo ja Vitalijs Pavlovs debytoi näissä kisoissa. Ruotsi on ollut Latvialle vaikea vastustaja, ainoastaan yksi voitto Ruotsista MM-tasolla, mutta esimerkiksi viime vuoden kisoissa Latvia taipui Ruotsille vasta jatkoajalla 2-1. Silloin Merzlikins pelasi huippupelin Latvian maalissa ja tänäänkin sama virsi jatkuu: Merzlikins on pääosassa ja Latvian kärkipelaajien on onnistuttava vastahyökkäyksistä ja ylivoimalla. Ruotsilla on ollut pari päivää vapaata ja maalissa pelaa ilmeisesti ekan pelin Eddie Läck, joten yllätysmomentti on olemassa heti ottelun ekassa erässä. Toivottavasti Latvia pelaa kelvollisen ottelun!

 

[ozo]

Ruotsi - Latvia 2-0.

Kisojen ensimmäinen tappio, mutta Latvia taisteli ja raatoi läpi ottelun, joten pelaajat voivat olla tyytyväisiä panokseensa. Ruotsi oli paikoin ylivoimainen ja pyöritti Latvian puolustajat täysin solmuun, mutta viimeisenä lukkona oli jälleen kerran Elvis Merzlikins. Latvia sai (tähänkin) otteluun useita (kyseenalaisia) yv-mahdollisuuksia jopa viidellä kolmea vastaan, mutta NHL-tasoinen puolustus oli todella vaikea murtaa paikoin jopa ylivoimalla. Latvian kapteenille Kaspars Daugavinsille avautui ottelussa ehkä laadukkaimmat maalipaikat, mutta viimestely ontui. Paikkoja ei hirveästi ollut ja ne harvat olisi pitänyt laittaa sisään, varsinkin kun ylivoima-aikaa on harvoin tarjolla näinkin paljon. Latvian pelaajista tasoa nosti ainakin Daugavins, mutta myös Kenins pelasi mielestäni hyvän ottelun, Girgensons oli paikoin erinomainen ja nuorempi Bukarts (Rihards) pelasi hyvin ennakkoluulottamasti ja loi muutaman vaarallisen paikan, vaikka myöskin menettikin kiekon muutaman kerran todella vaarallisesti. Janis Spruktsilta tänään kaksi tarpeetonta jäähyjä ja muutenkin ei oikein taso enää riitä näitä parempia joukkueita vastaan. Myös Ruotsin ensimmäisen maalin en laittaisi täysin Merzlikinsin piikkiin (enemmänkin Blugers pelasi löysästi), toiselle maalille hän ei voinut mitään. Puolustus piti ihan hyvin, Latvia blokkasi, luisteli ja taisteli mielestäni hyvin. Tästä ei ohjelma enää muutu yhtään sen helpommaksi, mutta tällaisellä pelillä Latvia laittaa vielä niin jenkit kuin venäläiset ja saksalaiset Draisaitlin johdolla vielä ahtaalle, jos vaan energiaa, potkua ja hieman onnea hyökkäyspäässä vielä riittää.

ozo:n Ruotsi-ottelun tähdet:

*** Merzlikins
** Daugavins
* Girgensons / Ri. Bukarts

MM-2017:

********* Merzlikins
**** Girgensons
*** Dzerins
*** Roberts Bukarts
*** Rihards Bukarts
** Daugavins
** Indrasis.

 

[aceman81]

Sielhän taitaa Latvia taiteilla 2009 kisojen ja Sotšin ohella parasta turnaustaan lähihistoriassa. Miten kykenee haastamaan USA:n, kuinka kiusaa Venäjää, iso peli Saksaa vastaan. Täytyypä ottaa Suomen ohella erikoistarkkailuun.

 

[PJPT]

11.5. Ruotsi-Latvia 2-0

1-0 9:13 Landeskog (Rask, Lindholm)
2-0 56:42 Lindholm (Rask)

Maalivahdit:
Eddie Läck 19/19
Elvis Merzlikins 28/30

Rangaistukset:
SWE 8x2min
LAT 3x2min

Hyvä taistelu ei riittänyt tällä kertaa! Latvia selvisi Ruotsin hallintajaksoista aika hyvin, Merzlikinsin ei tarvinnut esittää suurta kasaa paraatitorjuntoja. Kun noista oli selvitty, niin Ruotsi tarjosi paljon tilaisuuksia iskeä maalin jos toinenkin ottamalla paljon kakkosia. Läheskään kaikki eivät olleet heidän kannaltaan tarpeellisia, ja mukana oli myös kahden miehen ylivoimaa. Ruotsi pelasi parempaa alivoimaa kuin edelliset vastustajat, joten Latvian ylivoiman ei pitänytkään pysyä 50%, mutta kyllä tuo ottelu olisi pitänyt pakottaa vähintään jatkoajalle kun pisteitä noin kovasti tarjottiin. Lopulta Ruotsi pääsi tappamaan ottelun kun Latvia aloitti hakemaan tasoitusta vähän suuremmalla riskillä.

Elvis Merzlikins pelasi jälleen hyvän ottelun. Hän torjui varmasti lähes kaikki kohdalle osuneet tilanteet ja mukaan mahtui myös yksittäisiä huippupelastuksia. Ruotsin ottelun ratkaissut maali ei ollut puhtaasti Elviksen syytä, mutta tuollaisia huolimattomia lipsahduksia ei saa sattua huippujoukkueita vastaan, varsinkaan kun Latvialla ei ole jalkeilla ”Olympiajoukkueen” tasoista nippua. Ylempänä hyvä huomio siitä, että Sprukts ja Bluegers ovat riittävän hyviä vielä heikompia maita vastaan, mutta huippumaiden kanssa alkaa olla vaikeaa. Kokemattomuus ja vanhuus maksaa hintaa kovissa peleissä.

Taistelu jatkuu huomenna naurettavan aikaisessa ottelussa USA:ta vastaan. Pistekin auttaisi hieman kohti pudotuspelejä, mutta viimeisestä kolmesta ottelusta täytyy kuitenkin napata yksi voitto pysyäkseen 4 sakissa, 0 ja 1 pisteen illat eivät sinne riitä. Jenkit pitäisi periaatteessa olla horjutettavissa ylihyökkäämisestä aiheutuvilla vastaiskuilla sekä ylivoimalla, mutta heidän ultranopeat kärkipelaajat huolestuttavat jo valmiiksi. Jos Latvian hyökkäyksen syvyyspelaajilla voi olla vaikeaa, niin myös puolustuksesta löytyy kysymysmerkkejä alapareissa. Varsinkin Kulda-Sotnieks mutta myös Cibulskis-Galvins tulevat syömään suuret minuutit huomenna. Tähän mennessä puolustuksen lievä kapeus ei ole vielä pahemmin näkynyt, toivottavasti he jaksavat loppuun asti. Turnaus on kuitenkin sen verran pitkä, että Bartulis, Pujacs ja kumppanit olisi ollut hienoa saada mukaan, jolloin kaikkia pakkipareja olisi voinut peluuttaa melko tasaisesti..