Wild kävi hakemassa pisteet kotiin Dallasista viime yönä numeroin 2-1. Hieno taisteluvoitto divisioonajohtajasta ja tämän kauden pahimmasta peikosta.
Ensimmäinen erä oli enemmän tai vähemmän kotijoukkueen hallussa ja yksi "maalikin" nähtiin, kun Klingberg sai kiekon räppäistyä Dubnykin selän taakse. Onneksi Wildin korealainen päävalmentaja Dum-Fuk-Yeo haastoi tilanteen, kun Dubnyk protestoi maalivahdin häirinnästä ja maali lopulta hylättiin. Roussel seisoi selkeästi maalivahdin alueella ja esti Dubnykin kilpikäden liikuttamisen tyystin. Parhaat paikat erässä oli kotijoukkueella mutta Dubnyk seisoi päällään Wildin puolustuksen hoitaessa loput, joten erätauolle lähdettiin 0-0 -tilanteessa.
Toisessa erässä vierailijat siirtyivätkin kuskin paikalle ja alistivat kotijoukkuetta mielin määrin. Etenkin Starsin avauspelaaminen oli aivan järkyttävän huonoa ja vierailijat pääsivätkin pitkin ottelua jatkuviin ylivoimahyökkäyksiin. Niemi oli maalillaan "kärppänä", eikä myynyt nahkaansa helpolla. Tosin erän alussa Wildin pirteä neloskenttä pääsi hyvässä rintamassa vastahyökkäykseen ja koko trion yhteistyöllä saivat vietyä pelin 1-0. Starsin aiemmin mainittu avauspelaaminen maksoi paljon erän puolivälissä, kun Eakensin avaus kolahti suoraan Coylen mailaan ja kimposi Vanekille, joka pääsi nokikkain Niemen kanssa. Itävaltalainen ei erehtynyt ja veivasi kiekon näyttävästi maaliin. Toisessa erässä ei enempää maaleja, saati erityisen vaarallisia tilanteita nähty.
Kolmas erä jatkui siitä mihin toinen jäi. Wild oli selkeästi paremmalla jalalla liikkeellä ja oli silmiinpistävää, kuinka Starsin erittäin kireä otteluohjelma alkoi maksaa veroa. Siinä missä Wild-pelaajien syötöt napsuivat jatkuvasti lapaan ja keskialueella kiekko saatiin lähes poikkeuksetta täydessä vauhdissa olevalle hyökkääjälle, niin tilanne oli täysin päinvastoin Starsilla. Tuomaritkin halusivat peliin mukaan, kun noin viisi minuuttia oltiin pelattu. Wildin maalinedustalle oli kerääntynyt iso joukko molempien joukkueiden pelaajia, ja kiekko on jossain korkealla ilmassa. Tyler Seguin jättää jääkiekon hetkeksi ja yrittää pelata pesäpalloa, vetäen kiekosta ohi ja suoraan Jared Spurgeonia mailalla naamaan. Spurgeon pukusuojiin verta vuotavana ja pari hammasta köyhempänä ja tuomarit kokoontuvat keskialueelle neuvottelemaan. Pari vilkaisua jumbolle, neuvonpito ja käsien levitys - ei jäähyä. Toinen päätuomareista käy jopa juttelemassa Seguinille, joka kielii siitä, että vähintäänkin hidastuksesta näkivät mitä oli tapahtunut. Silti jostain käsittämättömästä syystä jäi 2+2, ellei jopa 5-minuuttinen viheltämättä. Tosin tämä ei estänyt myöhemmin erässä tuomareita viheltämästä heppoista jäähyä vierasjoukkueen Justin Fontainelle korkeasta mailasta. Ja tuolla ylivoimalla Stars tulikin maalin päähän, mutta eivät saaneet lopussa sitä kaivattua tasoitusmaalia tehtyä, kun Wildin uhrautuvat kenttäpelaajat blokkivat kiekkoja vasemmalta ja oikealta, Dubnykin hoitaessa loput.
Hieno peli erittäin ailahtelevasti pelaavalta Minnesota Wildilta. Jätkät olivat selkeästi päättäneet, että nyt kaatuu lievässä suossa tarpova Stars. Minnesotan riveissä NHL-debyyttinsä pääsi vetämään nuori ja lupaava Mike Reilly. Potentiaalia pojalla on, mutta vielä ei selkeästi ole valmis NHL-vauhtiin. Kaveri näytti suurimman osan ajasta peuralta ajovaloissa, ja katsojana sain aina hieman jännittää kun numero #4 oli kentällä. Reilly oli myös suurin syyllinen avauserässä nähtyyn hylättyyn maaliin. Miehen onneksi coach's challenge meni läpi.
Lampaita on tästä pelistä vaikea löytää. Kaikki hyökkäys-triot näytti hyvältä ja etenkin positiivisen fiiliksen jätti Granlundin kenttä, vaikka eivät maalia saaneetkaan aikaan. Granlund on pelannut nyt pari hyvää peliä, pitkän heikon jakson jälkeen. Silti olisin valmis luovuttamaan Granlundin paikan kärkikentissä Charlie Coylelle. Coylea ei pysty tarpeeksi hehkuttaa. Joukkueen ehkä pehmeimmät kädet, yhdistettynä massiivisen ruhoon, sekä kesällä kuntoon hoidettuun huikeaan luisteluun. Mies on alati vaarallinen ja pelaa loistavasti molempiin suuntiin. Ihmettelen jos Coylen taklaus Jamie Benniin ei löydä tietään youtubeen.
Tästä on hyvä jatkaa kun ensi yönä Wild pelaa kotonaan tappioputkessa vellovaa Devilsiä vastaan. Tosin Wildin tuntien, odotettavissa on ihan mitä vain maan ja taivaan väliltä. Joko Devils luistellaan suvereenisti kumoon, tai sitten selkää suoristellaan oikein urakalla. Joka tapauksessa vain voitto kelpaa, jotta päästään paremmin ja paremmin pudotuspelipaikkaan kiinni.
