Meillä faneilla ei ole mitään kompetenssia korjata joukkueen tai seuran ongelmia. Me voidaan ainoastaan joko kannattaa ja tukea seuraa omalla pienellä panoksellamme, tai sitten me voidaan myrkyttää ilmapiiriä ja jatkaa kaikkien haukkumista.
En yhdy tähän. Monesti tuntuu, että me fanit tunnistamme joukkueen syvät ongelmat jo etukäteen, peliä katsomalla. Sitten joskus jälkijunassa urheilujohto myöntää ne samat ongelmat, jos myöntää. Kannattajuus ei ole pelkkää sokeaa fanitusta, vaan kokonaisvaltaista reagointia, elämistä, ja aistimista, missä rakas seura menee. Tietysti toivomme, että Kärpät menestyisi mahdollisimman hyvin, ja vähäisetkin toivon rippeet sytytämme roihuun, mutta kyllähän joka ikinen järjissään oleva kiekkoa seuraava ihminen näkee, ettei Kärpät ole enää aikoihin ollut se seura, joka 2000-luvun alussa dominoi SM-Liigaa. Ei lähelläkään. Ja vähänkin asioista tietoisempi myös tajuaa, mistä se johtuu.
Ei se johdu Kukkosen tai Pyörälän pelaajaurien päätöksistä. Ei se johdu siitä, että jotkut tietyt pelaajat, valmentajat tai johtohenkilöt jäivät pois kuvioista. Huippuorganisaatio kykenee mukautumaan, uudistumaan, pysymään menestyksen aallonharjalla, kuten vaikkapa Tapparassa, kun koko ajan mielessä pidetään selkeänä, mitä menestyminen vaatii, eikä hetkeksikään erehdytä kuvittelemaan, että huippu-urheilussa mutkia voi vedellä suoriksi. Ei voi.
Kärpissä ilmeisesti kuviteltiin, että joissain asioissa voi antaa pikkusen siimaa, kuten päävalmentajarekrytoinneissa. Luotiin kaunis idea valmentajapolusta. Sitten hirttäydyttiin siihen kiinni. Siitä tehtiin uskonkappale. Vaikka nähtiin karulla tavalla vaikkapa Mikkolan kohdalla, ettei se toimi, yhä luotettiin, että yhtä kokematon Mäntymaa pystyisi tämän ihanteen jotenkin konkretisoimaan. Oulun Kärpät operoi Liigan kärkibudjetilla, mutta silti tyytyy palkkaamaan päävalmentajikseen harjoittelijoita. Se kertoo yksistään, mikä täällä on urheilujohtamisen osaamis- ja vaatimustaso. Se on käytännössä nolla. Menestysodottama organisaatiossa on nolla, koska mikään muu ei selitä sitä, että Mäntymaa sai heti kahden vuoden sopimuksen.
Toki kukapa olisi osannut siltikään kuvitella, kuinka alas Kärpät voisi vajota tuolla pelaajamateriaalilla?
Todistamme toimiston (sekä tietenkin ylimmän johtoportaan) amatöörimäistä, absurdia kokeilua, kuinka paskasti voi isolla rahalla ja "tehtaan takuulla" vetää. Fanien "myrkyllinen ilmapiiri" lienee tässä yhtälössä se kaikkein pienin ongelma.
