Anteeksi vieraisiin pöytiin huutelu, mutta sopinee, jos kirjoitan muutaman sanasen Mikko Kousasta, olihan hän lähes sukulaispoikani muutaman vuoden ajan meillä pelatessaan:
Alkuun totean, että ottaisin silmääkään räpäyttämättä Kousan HIFK:hon ja olin varsin pettynyt, kun hän teille tuli. Jo silloin mietin, että jos ja kun, väitteet seuravalinnan syistä, eli pääasiassa Raimo Summanen, pitävät paikkaansa, valinta oli Kousalta jokseenkin kunnianhimoton. Tällä tarkoitan sitä, että ymmärrän, että pelaajaa voi arvelluttaa Raadon alaisuudessa pelaaminen, varsinkin, jos on kokeneemmasta kaverista kysymys, mutta näille nuorille kavereille, joilla on edessään varsin hieno tulevaisuus, Summasella on luultavasti erittäinkin paljon annettavaa. Miksi Kousa ei uskaltanut lähteä kokeilemaan? Raha ei nähdäkseni Kousan seuravalinnassa ollut merkittävin tekijä, vaikka Jokerit kuulemani mukaan hieman enemmän maksavatkin kuin mitä HIFK tarjosi. Anyway, Kousan seuravalinta korosti minulle niitä asioita, joita olen pitänyt suurimpina kompastuskivinä hänen urallaan: mukavuudenhaluisuutta ja ajoittaista fokuksen herpaantumista olennaisesta.
Kun Keke pelasi HIFK:ssa hänellä oli kaikella tavalla erinomaiset "kyttäysasemat" ja paikat lyödä itsensä kunnolla läpi. Hän oli kiistatta lahjakas nuorimies, jolla vain oli täydellinen edariasenne ja löysän jätkän maine. Hän ei ollut koskaan joutunut treenaamaan kunnolla ja tosissaan, koska pelkät lahjat olivat kantaneet hänet pitkälle. Tullessaan HIFK:hon hän oli kuitenkin onnistunut sössimään sen verran, että hän ei ollutkaan enää se kuumin prospekti, vaan kovaa duunia tekevät muut junnut olivat Lahdessa ajaneet hierarkiassa hänen ohitseen. Hän tarvitsi maisemanvaihtoa ja tiukkaa valmennusta sekä aikuistumista. Kai Rautio osoittautui merkittäväksi henkilöksi sekä Kousan että HIFK:n näkökulmasta. Rautio tunsi Kousan Pelicansin A-junnuista ja Kousa Raution. Rautio tarjosi näyttöpaikkaa ja tiesi, että jos Kousa laittaa itsensä likoon ja suhtautuu vakavasti uraansa, tuloksia tulee. Ja näin myös kävi.
Kousan kohdalla tähdet olivat oikeassa asennossa, sillä HIFK:ssa hän sai rauhassa kehittyä hyvässä valmennuksessa. Jos keskittyminen herpaantui, Jalonen ja Rautio pakottivat Keken keskittymään olennaiseen. Kousa oli nuori "maalaispoika", joka oli joukkuehierarkiassa kuitenkin aika alhaalla. Ja juuri Kousan kaltaiselle, vasta duunia tekemään opettelevalle jannulle se oli mitä loistavin paikka. Ensin sai pelata ilman vastuuta joukkueen pistetehtailusta ja kun tulosta tuli, hän sai lisää vastuuta, joutumatta kuitenkaan ensimmäiseksi vastaamaan siitä, jos joukkueen peli tökki. Siellä olivat mm. Söderholm ja Järventie tulosyksikön vastuullisilla posteilla.
Noista ajoista tilanne on muuttunut siten, että nyt Kousa on se, joka on tulosvastuullisessa roolissa. Jokereissa on toki Karalahtea ja Väänästä, jotka ovat joukkueen kantavia voimia pakistossa, mutta kummallakaan ei ole sellaista tulosvastuuta pisteiden teosta kuin Mikko Kousalla on. Tai ei ainakaan pitäisi olla. Väänäsen tehtävänä on olla puolustuksen kovapäinen luutija ja vaikka Jereltäkin odotetaan pisteitä, kaikki ymmärtävät, että Jeren avut ovat jonkinlaista hybridiä puolustavan ja hyökkäävän pakin väliltä. Sanoisin, että Kousan kannalta ehkä eniten mentaalisesti joukkueessanne on nimenomaan Nordlundin mentävä aukko. Ainakin paperilla. Onhan teillä toki Eronen, mutta hän jää mielestäni Kousan taakse aika paljonkin ja Erosella ymmärtääkseni taso vaihtelee vieläkin aika paljon.
Taitoa Kousalla on. Pelisilmääkin löytyy. Jalat ovat kunnossa ja luistin liikkuu. Onko sopivaa pakkiparia ja hyökkäystrioa kuitenkaan vielä löytynyt? Kysyn, koska en ole Jokereiden matseja niin paljon nähnyt, että osaisin itse tähän vastata. Kekellä on aina ollut sellaisia pelejä, että on välillä kadonnut kuvasta. HIFK:ssa hän sai olla kuitenkin niiden suhteen aika rauhassa, koska oli nuori ja tulosvastuu oli muilla. Keken uhkana on se, että liika "rentous" muuttuu löysyydeksi. Siksi olisi ensiarvoisen tärkeää, että Kekelle löytyisi sellainen nelikko ympärille, että pääsisi pelaamaan vahvuuksillaan ja pisteitäkin tulisi. Ilmeisesti Jokereilla on kuitenkin hyökkäyspelissä sen sortin ongelmia, että kukaan ei oikein tiedä mistään mitään ja joukkuepeli tökkii.
Alkukaudesta Keke varmasti sietää paremmin sitä, että pisteet ovat tiukassa, mutta miten käy, jos kausi menee eteenpäin eikä onnistumisia vain tule odotusten mukaisesti? Kuka Jokereiden pakistossa antaa Kekelle taustatukea ja aikaa viritellä pyssyä ja hoitaa pistetehtailun sillä aikaa? Dehner, Eronen, Karalahti, Niemi, Väänänen, joku junnu? Tämä on mun mielestäni Kousan kanssa se suurin uhka, koska ensimmäistä kertaa urallaan Kousa on se, joka on suurimmassa tulosvastuussa myös pisteissä. Oliko tarkoituksellista? Tuskinpa, mutta tilanne nyt vain on sellainen. Keke on kuitenkin "jo" 25v., eli vaikka nuori mies onkin, kokemusta on paljon. Miten pää kestää tämän?