Kirjointanpa tänne Mikan ketjuun mietteitä missä Ässät makaa nyt ja ennen kaikkea miten tästä kaudesta eteenpäin.
Toivola aloitti hommansa suurin piirtein vuosi takaisin ja tämän kauden joukkue on osin hänen kokoamansa ja osin vanhoja peruja. Joten kokonaan risuja tai kehuja ei voi Toivolaan kohdistaa. Mielenkiintoinen tapahtuma on selkeä pelitavan rukkaus viime kauden jälkeen ja erityisen mielenkiintoista on se, koska päätös uudesta enemmän pelaavasta pelitavasta tehtiin? Ehkä viime kaudella tähän aikaan tai sitten Jyppiä vastaan koetun tyrmäystappion jälkeen? Lopputulema on kuitenkin se, että Ässien tämän kauden joukkue on vähän siltä väliltä, ei tällä oikein pysty pelaamaan Jyppi-kiekkoa, mutta ei tällä joukkueella myöskään pelata mitään kiekkokontrollilätkää. Sinälläähän on täysin mahdollista, että nyt aloitettu pitkä marssi, jonka lopputuloksena Ässät on siirtynyt pystykiekkojoukkueesta kiekkokontrolliin luottavaksi porukaksi.
Tämä viimeinen pohdinta jättää kysymyksen kuka mahtaa valmentaaa Ässiä tämän kauden jälkeen? Jos sieltä tulee pystykiekkoon uskova koutsi, kuten vaikkapa Rocky, siirrytään takaisin parin viime kauden suuntaan. Ja vastaavasti joku Pekka Virta siirtää Ässät automaattisesti pari askelta lisää pelaavampaan suuntaan. Sinällään kumpikin antaa hyvin toteutettuna hyvät mahdollisuudet tehdä tulosta, mutta suunta pitäisi olla ehdottomasti selvillä juurikin nyt, koska joukkuetta pitäisi tehdä kovaa vauhtia ensi kautta varten. Karrin jatko jossain määrin selvittäisi pöytää, mutta toisaalta iso asia valmentajaa valittaessa on se, että uusi valmentaja on ensi sijassa pelaajien kehittäjä parin seuraavan kauden aikana.
Pelaajien kehittäjää tarvitaan, koska Ässät hajoaa tämän kauden jälkeen kuin Jokisen kuuluista eväät. Armia lähtee änäriin, Dixon nostaa suurempaan palkkaa jossain muualla, Savinainen hakee myös varmaankin palkan korotusta, Jesse luonnollisesti poistuu heti kun änäri isketään käyntiin, AUK:n parasta ennen päivä on jo mennyt puhuttaessa uudesta projektista, Raannan sopimus loppuu ja niin edelleen. Ryannin, Brodinin täytyy parantaa paljon kauden loppua kohti, jotta he täyttäisivät ulkomaalaisvahvistuksen statuksen. Toisaalta muutama olemassa oleva sopimus olisi hyvä saada poikki, jotta rahaa saataisiin riittävästi käyttöön seuraavia kausia varten. Eli lähes koko joukkue menee uusiksi ja Ässien tapauksessa sitä ei voida täyttää valmiilla pelaajilla, vaan pitää löytää suuri joukko hyviä aihioita ja sitten muutama täsmävahvistus tekemään tulosta.
Kun tätä tilannetta kaavailtiin pari vuotta sitten, yleinen käsitys oli, että ylivoiman viivamiehenä hääri Jyrkkiö, Mäkilä, Sillanpää, Palonen, Laaksonen ja Rahkola olisivat joukkueen runkopelaajia. Ehkäpä takaisin olisi saatu houkuteltua Salminen ja Kuparinen. Nyt tämä kaikki on hyvin kaukaista ja tarvitaan aikamoinen taikatemppu, jolla Ässät pysyy kilpailussa mukana seuraavan viiden vuoden aikana. Omista junnuista ei ole tulossa juuri mitään, 95 syntyneet ovat kokonaisuudessaan tasokas ikäluokka, mutta nimenomaan tasokas joukkueena, ei niinkään yksilöinä, joista tehtäisiin liigapelaajia. Eli käytännössä ulkoa pitää haravoida paljon massaa, josta muovata. Tässäkin valossa Parkkonen pitäisi pistää sellaiseen näyteikkunarooliin, jotta kaikille valtakunnan lupaaville pelaajille tulisi käsitys, että Ässissä saa roolia kykyjä vastaan. Tämä massan sisään haravointitarpeen negatiivinen seuraus on se, että nyt on erittäin vaikeaa luoda kokonaispakettia, jolla olisi tartunta valittuun pelitapaan. Yksinkertaisesti tarvitaan niin paljon tavaraa sisään, että joudutaan tekemään kompromisseja.
Ja näistä lähtökohdista seuraa taas se, että valmentajakandidaatteja ei ole jonossa asti. Voi jopa olla, että Ässät yksinkertaisesti joutuu tekemään Kiven kanssa jatkon, koska halukkaita ei ole juuri tulossa. Eli paljon kysymyksiä ja vastauksia tarvittaisiin hyvinkin pian, koska liike markkinoilla on jo alkanut ja tällä hetkellä Ässät ovat ohittaneet sen pienen hypen, joka sillä ehkä oli markkinoilla pelaajien kehittäjinä ja B-junnun nostamisessa ykkösketjuun.
Kaikkiaan olisi erittäin mielenkiintoista kuulla jonkunnäköistä pitkän tähtäimen suunnitelmaa seuran suunnalta. Toki pitkätähtäimen suunnitelmat ovat lähes mahdottomia toteuttaa nykypäivän SM-liigassa, mutta Ässien palapeli on nyt paljon enemmän auki kuin viimeiseen kymmeneen vuoteen kertaakaan. Varsinkin kun otetaan huomioon, että yleisö on tottunut pari viime vuonna menestykseen runkosarjassa, joten sinällään aivan odotettavissa olevien laihempien aikojen yli pitäisi olla hyvin uskottava suunnitelma. Muuten on iso riski pudota tyhjän päälle.
Toki iso muutos on aina mahdollisuus ja tulevaa ei saa nähdä liian pelottavana, mutta joka tapauksessa nyt tarvitaan paljon viisaita päätöksiä.
