Turha koittaa, LeKi voittaa
Jääkiekon jumalat ovat siis olemassa. Kolmen kauden herkeämättömästä myrkytyksestä huolimatta LeKi on ampaissut pelaamalla pari sarjaporrasta. Urheilullisen puolen näyttöjen jälkeen on epäolennaista mitä saavutetulle Mestis-paikalle tullaan tekemään. LeKin suorituksesta mielenkiintoisen tekee se, että joukkuehan on rakennettu Dynamon ylijäämäpelaajista. Kenties joku Portsi Vetehisen kaltainen huippuanalyytikko (itse itsensä nimittäneenä) voisi valottaa menestyksen saloja. Kotkalle kaikki kunnia noususta, mutta kyllähän sitä nousua on jo odotettukin. Jos intoa löytyy, niin katselkaa viime kauden karsintojen kirjoituksia ennen ja jälkeen. Uho ja huuma vaihtui selkään puukotukseen, joten tätä balsamia täytynee kotkalaisten hieroa aina luihin asti. Liekö muuten pelaajat olleet jo lauantaina viihteellä, kun Dynamo saalista voiton Hakametsän kuplassa?
Mitä tulee Lempäälän Superdomeen, niin Suomen toiseksi korkeinta sarjaa on kai joskus pelattu huonommissakin paikoissa. Mieleen voisi nyt ensimmäisten joukossa tulla vaikka Imatran kylmän kostea luola. On tietenkin mukavaa jos fasiliteetit ovat kunnossa, mutta lähtisin kuitenkin liikkeelle siitä, että minimitason jälkeen kaukalossa tapahtuvat esitykset ovat tärkeämpiä kuin VIP-osaston tarjoilut. Mikäli menee oikein tiukaksi, niin muistuttaisin isompia kyynikkoja vielä siitä kunnanhallituksen ylimääräisestä kaavoituspalaverista. Mitä rakentamiseen tulee, niin Lempäälässä vain taivas on rajana. Katsokaa vaikka erästäkin Ideaparkkia. Lempäälän hallissa oli viikonloppuna ollut katsomossa tiivistä kuin Koulukadulla konsanaan. Liekö menestyskin ollut osittain tämän tunnelman tulosta?
Lempäälässä on jotain kummallista taikaa. Joukkueessa on jo useamman kauden aikana ollut sisäsyntyinen tekemisen meininki, jota hyvät valmentajat ovat sitten ohjailleet oikeaan suuntaan. Sitoutuminen ja hyvä henki on aina ollut ryhmän tavaramerkki. Kakkosdivarin alkutaipaleilla sooloilijoita piti kurissa eräskin maastopukumies ja sitten ainakin tämä toinen, jonka nimi oli muistaakseni johonkin puhdistusaineeseen liittyvä. Taisipa joukkueen selkärangassa vaikuttaa aikanaan myös jonkin yhtyeen rumpali sekä nykyinen päävalmentaja. Osoituksena paikallisista erikoisuuksista viime kaudella selvästi viidennellä kymmenellä ollut kakkosvalmentaja Niukkanen laittoi näytiksi varusteet päälle ja taisi ensimmäiseen otteluunsa tehdä tehot 1+3. Vastaavaa toimintaa ei ole tiettävästi nähty muualla kuin kerran Niiralan montussa erään kultaranteen toimesta. Taisipa päävalmentaja Rantalakin yhdellä jalalla konkaten viedä Titaanien kotiedun pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Olin sattumalta seuraamassa keskitalvella joukkueen harjoituksia, ja tekemisen halu oli sillä tasolla, että kevään esitykset eivät tulleet yllätyksenä. Lempäälässä on pitemmän aikaa vieroksuttu palkkasotureita ja muita hiihtelijöitä, jotka ovat lajin parissa muista kuin joukkuepelin ytimeen kuuluvista syistä. Perusideana ja eräänlaisena pakkona toiminnassa on ollut se, että joukkueen menestystä mitataan tulostaululta. Totuuden nimissä pitänee todeta, että näitä äidiltä pinnarahaa saaneita kavereita on joskus kopissa istunut, mutta visiitit ovat jääneet korkeintaan hieman yli kauden mittaisiksi. Sellaista tarinaa on hallilla kerrottu, että joukkueen pelaajat ovat kuitenkin käyneet melkoista sotaa siitä, kuka teki eniten pisteitä alkuveryttelujalkapallossa, jota ilmeisesti käydään siinä määrin ihmeellisien sääntöjen puitteissa, että niitä ei kukaan ulkopuolinen voi ymmärtää. Kuka idiootti lienee senkin lajin keksinyt? LeKin taikaan liittyen Forssan illassa nähtiin legendaarinen hetki kun valmentajavelho Rantala, joka oli koko ottelun ajan päivystänyt aitiossa varusteet päällä, painoi "pallojofan" päähänsä ja meni pajavasaratyylillä raapimaan kauden viimeisen vaihdon. Ehkä tämä kertoo kaiken olennaisen menestyksen perusteista.
Ai niin.... sitten vielä niille samaisille työnantajille, joilta toivottiin huonolla menestyksellä puolipekkasia Kotkan visiitille. Kavereita ei varmaan hirveästi näy työpaikoilla ensi viikolla, mutta ei hätää sillä krapulahan on nykyisten tulkintojen mukaan sairaus.
Aimo kiittää ja kuittaa
