Menemättä yksityiskohtiin voisi hieman pohtia, mitä Bluesin pelaajabudjetin leikkaaminen tulee jatkossa merkitsemään. Tällä hetkellä liigassa on kolmen budjettitason joukkueita. Neljän suurimman kopla on HIFK, Jokerit, Kärpät ja TPS. Keskikastia edustavat Tappara, Ilves ja HPK. Pienemmät seurat Jyp, Pelicans, Saipa ja Kalpa muodostavat häntäpään. Missä ovat sitten Lukko ja Blues? Molemmilla on vahva taustasponsori, jonka satsauksesta riippuu, kuuluvatko ko. jengit ylimpään, vai keskikastiin.
Tähän asti Blues on noussut budjetiltaan isojen joukkoon ja on pystynyt sen takia taistelemaan samoista huippupelaajista, kuin mikä tahansa muukin liigajoukkue. Jos Espoossa jatkossa valahdetaan 10-20 prosentin pelaajabudjetin karsimisen takia keskikastiin, tulee se aiheuttamaan monenlaisia haasteita. Bluesin asema kahden ison paikallisen seuran kyljessä tarkoittaa sitä, että jos rahalla ei pystytä enää kilpailemaan, tarvitaan jotain muita houkuttimia huippupelaajille. Mitäs ne voisivat olla? Parempi valmennus, joka nostaa pelaajan tasoa kohti NHL:ää? Lupaus peliajasta, jota ei tule kalliimmissa joukkueissa? Parempi medianäkyvyys? Kaikki kunnia Blues-brändille ja tulevalle valmennusjohdolle, mutta en todellakaan näe, että mikään edellä mainituista olisi realistista.
Jos jatkossa ollaan samassa kastissa HPK:n ja Tapparan kanssa, niin sitten tulee pärjätä niiden kanssa samoilla vahvuuksilla. Scouttaus nousee tärkeimmäksi osa-alueeksi. Onneksi se on meillä kunnossa, jos Hole vain jatkaa. Junnutuotanto on meillä parempaa, kuin HPK:lla ja varmasti samaa tasoa, kuin Tapparallakin.
Jatkossa pitää varmaan tottua samaan kuin Hämeenlinnassakin, eli heti ”löytöjen” breikattua voimme hyvästellä kyseisen pelaajan ja toivottaa onnea parempien maksajien riveissä. No, siihen on Bluesissa jo totuttu, eipä näitä Banhameja, Murphyja, McTavisheja sun muita ole pystytty kovin pitkään pitämään remmissä.
Espoolaisuuden lisääntymisen lisäksi en tällä hetkellä keksi oikein muuta positiivista budjetin leikkaamisessa, kuin sen, että jatkossa voidaan paineettomasti taas yllättää takaapäin. Menestyspaineet kun eivät ole oikein Bluesille sopineet. Suomalainen tulee mieluiten puskista.
Jos jatkossa ollaan budjettien keskikastia, niin ei siinä mitään. Onhan sieltäkin tullut viimeisen viiden vuoden aikana kaksi suomenmestaria. Ei muuta, kun jonon jatkoksi vaan.