Sain aika paljon vastustusta, kun joskus keväällä ehdotin sitä, että Martialia ei välttämättä kannata myydä kesällä, sillä hyökkäykseen tarvitaan joka tapauksessa leveyttä, kun lähtijöitä oli jo muutenkin tiedossa. Martial ei todellakaan kuulu omiin suosikkipelaajiini, mutta hänen myymisensä tuollaisen katastrofikauden jälkeen olisi ollut tyhmää, kun miehen markkina-arvo oli ihan pohjamudissa.
Viime kausi oli varmasti Martialille sellainen herätys, että hän tietää itsekin tämän olevan nyt se viimeinen mahdollisuus huipulla. Jos työhaalarit löytyy niskaan, niin Martialista tulee olemaan tulevalla kaudella todella paljon apua Unitedille. Mies on kuitenkin aina osannut tehdä maaleja ja ne ongelmat ovat olleet ihan muualla. On kuitenkin hyvä muistaa, että parhaalla kaudellaan Martial on tehnyt Valioliigassa tehot 17+6 ja 10 maalin rajan hän on rikkonut kolme kertaa.
Rashfordia tunnutaan myös kovasti aliarvostavan viime kauden perusteella. Olihan se viime kausi surkea, mutta loukkaantumisen jälkeen ei ollut varmasti helppoa tulla sekaisin olevaan joukkueeseen. Rashfordin kolmen edellisen kauden tehot Valioliigassa ennen viime kautta olivat kuitenkin: 11+9, 17+7 ja 10+6.
Sancholla oli myös vaikea kausi ja syksyn hän oli varmaan Unitedin huonoin hyökkäyspään pelaaja, mutta keväällä meno alkoi jo näyttämään paremmalta. Nyt harjoitusotteluissa Sancho on vaikuttanut todella hyvältä ja vaikeasta viime kaudesta huolimatta Sancholla on ihan hyviä näyttöjä aikaisemmilta kausilta. Dortmundissa hän oli kolmen kauden ajan ihan eniten top-5 liigoissa maaleja syöttäneitä pelaajia ja tekihän hän siihen kylkeen ihan hyvin maalejakin.
Rashfordilla ja Martialille on maalintekopotentiaalia unohtamatta tietenkään vahvan debyyttikauden pelannutta Elangaa. Sanchon tueksi maalipaikkoja luomaan on pari kautta Valioliigassa luotujen maalipaikkojen kärkinimiä ollut Bruno ja Eriksen, joka oli Valioliigan kärkeä luoduissa maalipaikoissa niin Spursissa kuin myös viime kauden lopulla Brentfordissa. Jos tuohon keskikentälle tulee vielä se de Jong, niin hyökkäyssuuntaan alkaa vaikuttamaan hyvältä.
Ehkä se isoin kysymys tulee olemaan Ronaldon sopiminen tuohon palettiin. Varmasti ten Hagilla on joku idea, mutta miten se toteutetaan käytännössä? Varmasti Ronaldo tekisi ihan kivan maalimäärän Brunon, Sanchon ja Eriksenin tarjoilusta, mutta sitten nousee esille se palloton pelaaminen. Ten Hag puhuu korkealta prässäämisestä, mitä on nähty niin Ajaxissa kuin myös Unitedin toimesta harjoitusotteluissa. Miten se saataisiin toimimaan Ronaldon kanssa, joka ei prässää?
Unitedin hyökkäyksestä minulla on ihan hyvä fiilis, vaikka Ronaldo aiheuttaakin kysymysmerkkejä. Sen sijaan puolustus on edelleen vähän arvoitus. Paljon on varmasti kiinni siitä, millä tavalla Martinez sopeutuu Valioliigaan. Maguirea kohtaan odotukset eivät ole kovin korkealla, sillä en edelleenkään usko hänen sopivan kovin hyvin ten Hagin pelitapaan. Jos Martinez osoittautuu vahvistukseksi ja Varane kestää kasassa, niin siinä on ihan hyvä topparipari.
Toinen ongelma on tuo puolustavan keskikenttäpelaajan puuttuminen ja kentän tasapaino. Ilmeisesti ten Hag ei edes kaipaa puolustavaa keskikenttäpelaajaa, mutta kyllähän tuo keskikenttä vaikuttaa vähän arveluttavalta etenkin kovempia joukkueita vastaan. Ne keskikentän "puolustavammat" pelaajatkin (McTominay ja Fred) ovat lähinnä juoksuvoimaisia prässikoneita, joiden suurimmat heikkoudet ovat sijoittumisessa ja pelinluvussa. Toki jos tarkoituksena on prässätä kuin Kloppin Pool pari vuotta sitten, niin ihan hyvin tuo keskikenttä varmaan riittää puolustussuuntaan, mutta ongelmat voivat alkaa sitten, kun riistoja ei saadakaan ylhäällä ja vastustaja pakottaa Unitedin ryhmitelmän valahtamaan alas.
