Olipas hieno ottelu eilen Unitedilta. Voitto Citysta on aina erinomainen asia, mutta vielä enemmän lämmittää kuitenkin se tapa, millä tuo voitto otettiin. xG:t menivät Unitedille 1.74 - 0.59, mikä on selkeä merkki siitä, että kotijoukkue oli huomattavasti vierailijoita terävämpi. City piti ajottain hienosti palloa, mutta eivät he saaneet siitä huolimatta juuri mitään aikaan. Pep kommentoi ottelun jälkeen, että City pelasi hänen mielestään hyvän ottelun. Unitedin puolustus onnistui nollaamaan Cityn erinomaisesti ja vaikka nuo Unitedin maalit menivät molemmat Edersonin piikkiin, niin vastapainona siellä oli Unitedilla useita hyviä tilanteita. Jos James olisi tajunnut syöttää toiseen aaltoon niistä parista paikasta ja Martial yhdestä, niin United olisi saanut eilen kolme erinomaista maalintekotilannetta enemmän.
Puolustus oli erittäin kova ja DDG pelasi taas hyvän pelin. Mihinkään ihmetekoihin ei DDG:n onneksi tarvinnut venyä, mutta pari ihan laadukasta torjuntaa hän kuitenkin esitti. AWB oli ihan ylivoimainen. Tuli tuosta eilisestä ottelusta mieleen eräs Palacen viime kauden ottelu, jossa AWB otti samalla tavalla Hazardin takataskuunsa. Viime aikoina kaveri on alkanut osoittamaan vaarallisuuttaan myös hyökkäyspäässä. Jos saisin valita seuraavaksi kymmeneksi vuodeksi kenet tahansa oikean laitapuolustajan Unitediin, niin valintani olisi aika helppo. Aika harvassa on nykypäivänä ne laitapuolustajat, jotka pystyvät parhaana päivänään nollaamaan käytännössä kenet tahansa laiturin. Williams ei mitenkään loistanut, mutta onhan tuo hänen perustasonsa todella kova 19-vuotiaaksi pelaajaksi. Siinä on seuraava Unitedin akatemiasta noussut helmi.
Topparikolmikko oli taas erinomainen. Tuo kolmen topparin linja on toiminut todella hyvin näissä isoissa peleissä. Maguire on puolustuksen johtajana hyvä ja tuo kolmen linja nostaa paremmin myös esille hänen vahvuuksiaan, kun tuo hitaus ei näy niin selkeästi. Luke Shaw on myös yllättänyt tuossa topparin roolissa. Sopii erinomaisesti tuohon rooliin ja pystyy ajoittaisilla nousuillaan myös hyvin sekoittamaan vastustajan pakkaa. Ja sitten Victor Lindelöf. Ainakin omaan silmääni ruotsalainen oli Unitedin paras toppari eilen. Todella varmaa pelaamista ja kuten aikaisemminkin olen todennut, niin potentiaalia on pelata myös pidemmällä ajanjaksolla tuolla tasolla. Hyvä pallon kanssa, riittävän nopea ja nykyään myös yllättävän fyysinen. Vähän kun saa vielä lisää voimaa ja sen myötä itsevarmuutta, niin Unitedilla on käsissään ihan huipputoppari.
Keskikenttä oli myös todella hyvä. Brunon ja Fredin esitykset eivät tule enää yllätyksenä, sillä heillä on taso ollut korkealla läpi kauden. Brunon vaikutus Unitedin pallolliseen pelaamiseen on ihan selvä, mutta vähän vaikuttaa siltä, että hän on omalla panoksellaan myös vaikuttanut tuohon henkiseen puoleen. Bruno vaikuttaa voittajatyypiltä ja jos joukkueen parhaan pelaajan työmäärä on noin kova, niin pakko sen on tarttua muihinkin. Hän myös ohjeistaa muita jatkuvasti ja käytännössä jokainen Brunon tekemä ratkaisu niin pallon kanssa kuin pallottomanakin edistää peliä jollain tavalla. Aston Villan kapteenilla Jack Grealishilla on muuten nuo samat ominaisuudet. Jos tuo kaksikko on ensi kaudella pyörittämässä Unitedin hyökkäyspeliä, niin se nousu sinne ihan maailman huipulle voi tapahtua yllättävänkin nopeasti.
Tässä on saanut jo jonkin aikaa ihmetellä, että kuka tuolla on oikein pelaamassa Nemanja Maticin paidalla. Tämä on ihan eri mies kuin viime kaudella. Tuo Matic kelpaa myös ensi kaudella rotaatiopelaajaksi. Daniel James on myös toinen pelaaja, joka kelpaa ensi kaudella rotaatiopelaajaksi. Jamesilla on hyviä vahvuuksia, kuten nopeus ja 1v1 pelaaminen, mutta ikävä kyllä hänellä on peliälyssään ja viimeisissä ratkaisuissaan vielä paljon kehitettävää. Peliäly on ikävä kyllä sellainen ominaisuus, jota ei hirveästi pysty kehittämään, mutta jos se parantuisi edes vähän, niin James voisi olla erinomainen pelaaja. OGS:n reaktioiden perusteella noita paria eilistä virhettä tullaan kelailemaan videolta aika paljon Jamesin kanssa. Toivottavasti seuraavalla kerralla hän havannoi kentän sitten vähän paremmin.
Martial on myös saanut kohtuuttoman paljon kritiikkiä kannattajilta. Onhan hänen esityksensä aika-ajoin olleet vähän löysiä, mutta hän on elintärkeä pelaaja tuolle nykyjoukkueelle, sillä hän osaa tehdä maaleja. Parhaimmillaan Martial on ihan maailmanluokkaa, joten toivottavasti noita eilisen kaltaisia esityksiä nähdään enemmän tulevaisuudessa. Poppamies on noussut jo United-legendojen joukkoon ainakin tällä palstalla. Vähän skeptinen olin kyseistä kaveria kohtaan, mutta hän on ollut erinomainen lisä joukkueeseen, vaikka hän ei olekaan futaaja. Varmasti vaikuttaa myös joukkueen mielialaan ja asenteeseen tuollaisen kaverin läsnäolo, joka elää unelmaansa Unitedin riveissä. McTominay on aina erinomainen ja kiva nähdä Baillykin pelikunnossa.
Kuten
@Lert, niin itsekin olen halunnut uskoa tähän projektiin, vaikka monet ovatkin kivittäneet OGS:ää. United on kuitenkin koko tämän OGS:n ajanjakson ajan pärjännyt hyvin "isoja" joukkueita vastaan, mikä on aina erinomainen merkki. Toki tappioita on tullut ihan liikaa altavastaajille, mutta kuten olen aiemminkin sanonut, niin nuo tappiot "watfordeille" on helpompi kääntää voitoksi kuin tappiot "cityille".
SAF:n ajanjakson jälkeen joukkueessa on näkynyt selkeä johtajuuden puute, kun pitkäaikaisen johtajan lisäksi joukkueesta lähti samana kesänä useita johtavia pelaajia. Johtajuutta on haluttu esimerkiksi Pogbalta, joka ei ole ollut oikea pelaaja siihen rooliin. Maguire on johtajatyyppi ja selkeästi Brunokin vaikuttaa johtajatyypiltä. Huhuissa pyörinyt Grealish on myös johtajatyyppi. Vaikka Pogba erinomainen luksuspelaaja onkin, niin hänestä ei ole johtajaksi, ja ikävä kyllä tuo viime vuosien United on ollut aika vahvasti Pogban näköinen. Nyt joukkueeseen on tuotu johtavia pelaajia, minkä lisäksi omasta akatemiasta nousee voittajatyyppejä (McTominay, Rashford, Williams). Vaatimustaso ei ole ollut viime vuosina Unitedissa riittävä, mutta siihen on selvästi kovaa vauhtia tulossa muutos. Nyt onkin tärkeää, että hankintoja tehdessä kiinnitetään myös riittävästi huomiota pelaajan persoonaan. Pelaajien pitää olla Unitedin näköisiä. Projekti etenee tällä hetkellä hyvällä vauhdilla.
