ManU-faneilta ja Fergusonin puolustelijoilta loppuivat selitykset viimeistään Basel-tappioon. Tähän säälittävään tulokseen on suurin syyllinen ManU:n manageri sir Alex Ferguson, jonka mokailulista pelkästään tämän kauden osalta on todella pitkä.
Maalivahtipeli
Van der Sarin lopettaminen ei tullut kenellekään yllätyksenä. Ferguson tuttuun tapaansa reagoi vasta kun oli aivan pakko ja suurella rahalla. Van der Sar pelasi käytännössä kaikki ottelut eikä ManU:lla ollut mitat täyttävää kakkosveskaria. Ratkaisu oli ostaa hieman ennen kauden alkua David de Gea, nuori maalivahti joka ei osaa Englantia ja siten kommunikaatio on varmasti vajavaista suoraan ykköskassariksi. Tyypillistä Fergusonia.
Puolustus
Ferguson päätti lähteä kauteen käytännössä yhdellä laitapuolustajalla. Patrice Evra on tasonsa todistanut. Samoin perusluotettava John O'Shea joka päätettiin myydä pois. Lisäksi löytyvät brassikaksoset Fabio ja Rafael, joita ei voi edes unelmoida vakiopelaajiksi ManU:n ykkösjoukkueeseen tälle kaudelle.
Fabion aloitukset Valioliigassa: 2008/09: 0, 2009/10: 1, 2009/10: 5
Ja Rafaelin: 2008/09: 12, 2009/10: 8, 2009/10: 15
Toisin sanoen, voisi odottaa brassikaksikon pystyvän kahteen pelaajaan pelaamaan noin puolet Valioliigaotteluista. Unitedilla oli täysin odotetusti pulaa laitapuolustajista.
Koska laitapuolustajia ei ollut, Ferguson harrasti "rotaatiota" oikean puolustajan tontilla: Rafael, Fabio, Smalling, Jones, Valencia, Fletcher, Park...
Ei kannata ihmetellä miksi puolustus ei toimi kun linja vaihtuu jokaiseen otteluun. Tämä heijastui myös keskuspuolustukseen, jossa Ferdinand ja Vidic joutuivat urakoimaan liikaa Smallingin ja Jonesin pelatessa laitapakkeina. Evansiin ei lopulta ollut hirveästi luottoa.
Keskikenttä
Keskikentältä löytyy hyvä esimerkki Fergusonin jääräpäisyydestä. Anderson pelaa jo viidettä kauttaan statuksella "ensi kaudella kova pelaaja". Ferguson ei vaan kehtaa myöntää virhettään ja peluuttaa Andersonia varmaan 35-vuotiaaksi.
Ainoa tapaus jossa Ferguson voi hieman syyttää loukkaantumisia on tapaus Cleverley. Toisaalta nuoren pelaajan, joka viime kaudellakin pelasi vain Valioliigaa ja sitäkin vain 19 ottelua, varaan ei kannattaisi ihan hirveästi laskea.
Cleverleyn poissa ollessa ManU:n keskikentän pelinrakentelu on 38-vuotiaan Ryan Giggs:n varassa. Kaikki kunnia Giggsille mutta 38-vuotiaan kenttäpelaajan ei pitäisi olla ManU:n tasoisessa joukkueessa korvaamaton.
Oma lukunsa Fergusonin suosikeissa on Park, joka kyllä juoksee paljon, mutta pallon kanssa tulee mieleen puulaakitason futaaja.
Hyökkäys
ManU:n hyökkäyspeli on jälleen kerran liikaa Rooneyn varassa. Hänen jälkeensä on hiljaista. Welbeck saa liian satunnaisesti luottoa ja on vieläkin kaukana luottohyökkääjän tasosta. Hernandez on sinänsä käyttökelpoinen pystyjuoksija laittamaan pallot maaliin, muuhun hänestä ei ole. Berbatov on tapaus sinänsä. Ferguson ei paljoa anna peliaikaa ja peluuttipa Berbaa jopa keskuspuolustajana. Macheda ja muut turistit ovat nähtyjä tapauksia. Machedan suosio Fergusonin silmissä juontanee juurensa pariin tuurimaaliin muutama kausi takaperin.
Berbatoville tiettävästi oli kysyntää. Ferguson ei myynyt eikä toisaalta ole antanut kunnollista roolia. Tänäänkin ratkaisua haettiin Welbeckin ja Machedan avulla, Unitedilla pitäisi olla vähän kovempaa kalusta hyökkäykseen laittaa vaikka Hernandez onkin sivussa.
Hankinnat
De Gean osto on sikäli perusteltua että ManU tarvitsi uuden ykkösmaalivahdin. Tosin Ferguson olisi voinut myös kasvattaa pätevän kakkosen jolloin De Gea:a ei olisi heti tarvinnut iskeä maaliin.
Phil Jones tuli vahvistamaan toppariosastoa/keskikenttää, paljon suurempi tarve oli kuitenkin selvälle laitapuolustajalle tai keskikentän pelinrakentajalle.
Ashley Young maksoi melko paljon ja periaatteessa vahvistaa laituriosastoa. Jälleen samat sanat, muiden pelipaikkojen vahvistamiselle oli paljon suurempi tarve.
Arvio Fergusonista
Enää ei Fergusonin alokasmaisia virheitä, joita on viime kausina jatkuvasti nähty, voi katsoa läpi sormien vaikka olisi minkälainen ManU-fani. Ferguson on jämähtänyt tiettyihin kuvitelmiin ja tyyli jossa ongelmiin reagoidaan vasta kun on aivan pakko ei enää toimikaan. ManU ei enää ole selvästi rikkain seura joka pystyy ostamaan isolla rahalla lähes kaikki haluamansa pelaajat.
Rafa Benitez haastattelussa:
After it was put to him that Ferguson's personality has been critical in driving United forward, Benitez responded: "No, I think it's the money they were spending. If you analyse the transfer record and the history ... Rooney, or Ferdinand, for example ... £30 million for a young player or a centre back.
"Every year they [United] are very well-off. It's not just because of the interviews or the press conferences; it's because they had money."
Benitez oli oikeassa.