Uusien arabiomistajien olisi pitänyt hankkia kesän aikana Cityyn manageri, johon heillä olisi luottamus. Mark Hughes ei tuota luottamusta koskaan nauttinut. Asian paljastavat muun muassa julkisuuteen tulleet eriävät näkemykset siitä, mitä seuran pitäisi saavuttaa jo tällä kaudella. On todella erikoista, että Mark Hughes on todennut oman tavoitteensa aina olleen kuuden joukkoon selviäminen. Tämä ei selvästikään ole ollut tarpeeksi korkea tavoite omistajille, jotka puolestaan pitävät neljättä sijaa minimitavoitteena. On melko käsittämätöntä, että tämän kaltainen näkemysero voi syntyä managementin ja omistajien välille, mutta silti kaikki jatkuu niin kuin ongelmia ei olisi.
En kuitenkaan lähtisi syyttämään omistajia juuri mistään. On oikein vaatia vastinetta kulutetuille rahoille, jota ei mielestäni kaikilta osin ole saatu. Joukkue näyttää jopa vähemmän yhtenäiseltä pelillisesti nyt joulukuun lopussa kuin vielä lokakuussa, joka on melko anteeksiantamatonta.
En sanoisi, että Hughesin usein käyttämässä 4-3-3 taktiikassa olisi ollut juurikaan vikaa sinällään. Mielestäni vika on enemmän joukkueen rakenteessa, joka ei sovi optimaalisesti juuri millekään taktiikalle. Cityn keskikenttällä pelaavat pelaajat eivät vain muodosta tarpeeksi hyvää kokonaisuutta puolustussuuntaan. Cityn pelaajista DeJong on aivan mahtava puolustava keskikenttä, mutta siihen se jääkin. Gareth Barryn olisi pitänyt olla yhtä hyvä puolustus kuin hyökkäyspäähänkin, mutta omasta mielestäni hänen puolustuspelaamisensa on ollut valitettavasti melko löysää. Kaikki muut keskikenttäpelaajat ovat täysin hyökkäyssuuntaan orientoituneita Kompanya lukuunottamatta, jonka lasken enemmän toppariksi.
Joukkueen rakentaminen on ollut kyllä melko surkeaa. Joukkueen laitapuolustajat eivät ole sillä tasolla, jolla ne top 4 joukkueessa pitäisi olla. Micah Richards ei ole kypsä tälle tasolle, Zabaleta ja Bridge eivät ole tarpeeksi hyviä puolustuksellisesti ja Sylvinho on näkemieni otteluiden perusteella vitsi. Vasen laita keskikentällä huutaa luonnollista wingeriä. Bellamy on ollut aivan loistava hyökkäävä vasen laita (joukkueen paras pelaaja), mutta puolustuksellisesti niin ja näin. Bellamyn luonnollinen pelipaikka on sitäpaitsi keskushyökkääjä, joskin jos laitapakki on pelimies, voisi Bellamy paikallaan ihan hyvin jatkaa. Petrov ei mielestäni kuulu Cityn tasoisessa joukkueessa aloituskokoonpanoon ja koska hän haluaa pääasiallisesti peliaikaa, olisi hänestä pitänyt hankkiutua jo kesällä eroon. Oikea wingeri Sean Wright-Phillips on ollut liekeissä, mutta puolustussuuntaan heikko. Tämä ei haittaisi, mikäli joukkueesta löytyisi tarpeeksi puolustusvoimaa muuten. Valitettavasti Richards ei Wright-Phillipsin takana oikeana pakkina ole vakuuttanut.
Uusi manageri Roberto Mancini on Italiasta ja hänen luulisi osaavan joukkueen organisoinnin puolustussuuntaan. Mutta mitä muuta hän osaa, siinäpä kysymys. Hänen saavuttamansa serie A mestaruudet tulivat varsin vahvalla joukkueella, jolloin pahimmat kilpailijat olivat heikkoja. Tämän lisäksi on nykyisin paljon puhuttu siitä, että italialainen jalkapallo olisi tippunut taktisen kehityksen kyydistä viime aikoina. On mielenkiintoista seurata miten Mancini ottaa joukkueen haltuun, mutta kovin vahvana nimityksenä häntä ei voi pitää. Hän luultavasti oli juuri tällä hetkellä nimekkäin saatavissa oleva manageri, mutta tuskin paras.
Koska seuran "urheilutoimenjohtaja" Garry Cook vastaa managerinimityksistä ja on osallinen myös joukkueen rakentamiseen, olisi hänet syytä erottaa. En keksi kertakaikkiaan mitään hyvää, mitä hän olisi saanut Cityn kohdalla aikaiseksi. Hänen ratkaisunsa ovat olleet erittäin keskinkertaisia ja luulisin hänen osaamisensa olevan enemmän taloudellisella puolella, ainakin toivon mukaan. Kokemus kuitenkin osoittaa, että nämä osaamattomat pikkunilkit yritysten ja urheiluseurojen keskijohdossa tuppaavat olemaan melko sitkeitä laadultaan.