OFFSEASON
Noniin, World Series pettymyksestä on toivuttu, joten voitaisiin katsella mitä on luvassa ennen uuden kauden alkua.
Marlins ansaitsi mestaruutensa - se pelasi järkevästi ja Josh Beckett oli viimeisessä ottelussa suorastaan maaginen. Vähän tuli jo nuori Roger Clemens mieleen kun katseli Beckettin työskentelyä. ALCS Game 7 Yankees vs. Red Sox lokakuun 16. päivä Yankee Stadiumilla menee tosin kaikkien tämän vuoden World Series otteluiden edelle. Se ottelu on jo nyt yksi kaikkien aikojen baseball otteluista: "And the Yankees have come all the way back to tie the game at 5 in one of the greatest comebacks you'll ever see!"
"It took a while for the Yankees to perform their final magic trick, but Yankee Stadium has rarely been louder than it was at 12:17 a.m. on Friday, Oct. 17, when Aaron Boone hit a first-pitch knuckler from Tim Wakefield into the leftfield stands for the exhilarating 6-5 triumph that sent the Yankees to their sixth World Series in the Joe Torre Era.
This was magic, pure and simple. The kind of magic Yankee fans sometimes take for granted. They shouldn't. Oct. 16, 2003, was something extraordinary. It can not be described."
"Derek told me that the ghosts would show up eventually," sanoi Aaron Boone eikä olisi voinut osua paremmin oikeaan. Babe Ruth ei antanut sen vieläkään tapahtua. 1918. Mutta ei siitä sen enempää...There's always next season for the Sox....and the one after that and the one after that...
Yankeesin principal owner George Steinbrenner tunnetaan paremminkin nimellä The Boss ja miehenä, joka vihaa häviämistä. 4 mestaruutta ja 6 World Series esiintymistä viimeisen 8 vuoden aikana olisi unelmien täyttymys mille tahansa muulle joukkueelle, mutta ei Yankeesille. Yankeesin viimeisimmästä mestaruudesta on kulunut jo niinkin kauan kuin 3 vuotta ja niiden kolmen vuoden aikana Yankees on pelannut World Seriesissa kaksi kertaa. Se ei kuitenkaan riitä.
Niinpä nyt kun Steinbrenner ja Yankees valmistautuvat uuteen yritykseen vallata titteli. Heti kauden päätyttyä Yankeesin bench coach Don Zimmer ilmoitti lähtevänsä helvettiin joukkueesta, sillä hän oli saanut tarpeekseen Steinbrennerista, joka ei jätä valmentajia koskaan rauhaan. Samalla the Boss erotti hitting coach Rick Downin, jonka alaisuudessa Yankeesin lyöjät olivat World Seriesissa todella surkeita, etenkin Alfonso Soriano, joka teki uuden vähemmän mairittelevan playoffs-ennätyksen 26 strikeoutillaan.
Down lähti ja sen jälkeen the Boss teki sen mitä on jo muutama vuosi odotettu: hän suostutteli Yankees-legenda Don Mattinglyn takaisin joukkueeseen. Mattingly oli aikanaan lajin paras 1st baseman, Yankeesin kapteeni ja yksi New Yorkin kaikkien aikojen suosituimmista urheilijoista. Selkävaivat pakottivat Mattinglyn lopettamaan uransa 35 vuotiaana vuonna 1995 juuri ennen kuin Yankees alkoi voittaa mestaruuksia putkessa.
Steinbrenner on yrittänyt joka vuosi sen jälkeen saada Mattinglya palaamaan joukkueeseen valmennustehtäviin, mutta tähän asti Donnie Baseball oli aina kieltäynyt tarjouksesta. Nyt kuitenkin aika oli tullut sopivaksi ja Mattingly pukee ensi kaudella päälleen numeron 23 Yankeesin hitting coachina. Yankees ei olisi voinut saada parempaa miestä Downin tilalle, sillä Donnie Baseball tunnettiin pelaajana, jonka työskentely at the plate oli maksimiin asti organisoitua ja täydellisyyttä hipovaa. Jos joku pystyy Sorianon viat korjaamaan, se on Mattingly.
Lisäksi valmennuksessa on tapahtunut muitakin muutoksia kun joukkueen pitkäaikainen 1st base coach Lee Mazzilli siirtyi Baltimore Oriolesin manageriksi. Samalla Willie Randolph siirtyi paikkaamaan Zimmeria bench coachiksi ja entinen Yankeesin World Series sankari Luis Sojo otti Randolphin paikan.
Tästä tuleekin eteen mukavan mielenkiintoinen skenario. Manageri Joe Torren sopimus loppuu ensi kauden jälkeen ja tällä hetkellä kukaan ei tiedä jatkaako Joe Bronxissa vielä vuoden päästä. Randolph olisi ollut muuten kaikkien luontevin vaihtoehto Torren seuraajaksi, onhan hän seurannut Torren tekemisiä kaikki ne vuodet jotka Joe on 1996 lähtien New Yorkissa ollut. However, Mattinglyn mukaantulo sekoitti paikkaa mukavasti, sillä Donnie Baseball voisi olla täydellinen valinta seuraavaksi manageriksi. Think about it: yksi joukkueen ja koko kaupungin suurimmista urheilulegendoista, fanien palvoma kulttihahmo Yankeesin managerina. No siihen on vielä pitkä matka. Voi hyvinkin olla, että Steinbrenner ei loppujen lopuksi halua päästää Torrea pois vaan Joe jatkaa vielä pari vuotta.
Sitten pelaajiin - aloitetaan syöttäjistä.
Yksi kaikkien aikojen parhaista syöttäjistä, The Rocket aka Roger Clemens lopetti maagisen uransa viime kauteen ja arvatkaapa miten. Yep, 95 MPH fastball for strike 3 - vintage Rocket. Yankees ei pystynyt voittamaan Rocketille kolmatta mestaruutta, mutta Roger ei varmasti kadu yhtään päätöstään, eikä hänen tarvitsekaan. Clemens voitti 41-vuotiaana viime kaudella 17 ottelua ja oli koko liigan kärkiviisikossa in strikeouts. Yleensä urheilijat lopettavat kun eivät enää pysty harjoittamaan rakastamaan lajia aivan terävimmällä huipulla, mutta Clemensin kohdalla kaikki on toisin. ALCS Game 3 Bostonissa, jossa Clemens löi Pedron yhdessä kaikkien aikojen puhutuimmassa pitching duelissa, oli näyte siitä millainen legenda Clemens on. Pedro ei kestänyt paineita vaan vaipui niin alas, että pahoinpiteli Yankeesin 72-vuotiasta Zimmeria ja lopulta hävisi tämän tulisen kaksinkamppailun Rocketille. Puhumattakaan mitä tapahtui in game 7....
"In his last act at Fenway Park, Roger Clemens was more a Yankee than ever.
He survived after allowing a two-run first inning against the majors' best offense and thrived following one of the most heated episodes in Yankee-Red Sox history. In a final season of great milestones (4,000 strikeouts, 300 wins), Clemens did what all great Yankees must - he beat Boston in a meaningful moment. Thus, Clemens no longer needs a Yankee hat in Cooperstown to prove his Pinstripe blood."
Clemensista voisi kirjoittaa vaikka kuinka paljon lisää, mutta uskon että miehen suuruus on tullut jo selville. We'll miss you Roger.
Toinen Yankeesin 41 vuotiaista syöttäjistä eli David Wells voitti kaksi tärkeää ottelua postseasonilla, mutta joutui jättämään World Series Game 5:n kesken selkäongelmien vuoksi vain yhden vuoroparin jälkeen. Boomer menee ensi viikolla selkäleikkaukseen, joten uran jatko on vielä kysymysmerkin alla.
Clemensin ja Wellsin mukana lähti yhteensä 32 voittoa, joten Steinbrennerilla on kova työ paikata kaksikon jättämät aukot. Kun tähän vielä lisätään se, että left hander Andy Pettitte on tällä hetkellä free agent, on Yankeesin rotationissa 53 voiton vaje.
Steinbrenner tulee tekemään kaikkensa pitääkseen Pettitten Bronxissa, jossa Andy on pelannut koko yhdeksänvuotisen uransa ajan. Pettitte asuu Texasissa ja Houston Astros on luonnollisesti mukana yrittämässä houkutella Andya joukkueeseensa. Rahassa Astros ei pysty Yankeesia lyömään, mutta jos se pystyy vakuuttamaan Andyn siitä, että sillä on vahva joukkue kasassa, voisi Andyn kuvitella hyvinkin ottavan vähemmän rahaa päästäkseen pelaamaan lähellä kotiaan. On kuitenkin aika selvää, että Steibrenner tulee lopulta lyömään pöytään sellaisen tarjouksen, että Pettitte ja hänen agenttinsa Randy & Alan Hendricks eivät voi siitä kieltäytyä ja Andy jää New Yorkiin.
The Boss olisi alunperin halunnut Arizonan kovaa heittävän Curt Schillingin korvaamaan Clemensin, mutta nyt Diamondbacks on myymässä Schillingia Bostoniin ja kaupan pitäisi varmistua huomenna. Steinbrenner vihaa kaikkea Bostonissa ja voin vain kuvitella kuinka kuumana George käy nyt kun BoSox on nappaamassa hänen nokkansa edestä pelaajan, jonka hän itsekin haluaisi. Viime vuonnahan Bostonin CEO Larry Lucchino kutsui Yankeesia nimellä "Evil Empire", kun Yankees suorastaan ryösti cuubalaisen Jose Contrerasin ennen BoSoxia.
Schillingin siirtyminen Bostoniin antaa Red Soxille erittäin vaarallisen näköisen starting rotationin ja etenkin kärkikolmikon: Pedro, Schilling ja Derek Lowe. Vaikka Pedro ei enää ole yhtä hyvässä fyysisessä kunnossa kuin ennen, on hän edelleen kaikesta kusipäisyydestään huolimatta yksi parhaista. Se Pedron tanssiva circle-change niin uskomaton, että se täytyy nähdä, jotta ymmärtää mistä puhun.
Steinbrenner ei aio jäädä toiseksi ja niinpä on julkinen salaisuus, että Yankees on sellaisten isojen free agent nimien kuin Bartolo Colon ja Kevin Millwood perässä. Lisäksi Montrealin 27-vuotias Javier Vazquez on Yanks GM Brian Cashmanin listalla ja tuosta kolmikosta ainakin yksi syöttää ensi kaudella Bronxissa. Itse ottaisin mieluiten Colonin, vaikka miehen paino ja New Yorkiin sopeutuvuus ovat saaneet Yankeesin miettimään Colonin hankkimisen tärkeyttä. Tosin, Colon osoitti taas viime kaudella olevansa todellinen workhorse, joten ehkä ne huhut miehen huonosta kunnosta ovat täyttä paskaa. Millwood ja Vazquez ovat National League syöttäjiä, joten ymmärrän, että Yankees on myös heidän kohdallaan varautunut. Niin ja onhan legenda Greg Maddux myös vapaa agentti :), mutta eiköhän Maddux jatka kuitenkin Atlantassa.
Jos oletetaan, että Pettitte jatkaa ja Yankees hankkii Colonin, näyttäisi ensi kauden rotation tältä: Pettitte-Mussina-Colon-Contreras-Weaver.
Pettitte on yksi lajin parhaista vasenkätisistä syöttäjistä ja tietää miten New Yorkissa voitetaan. Andyn aseina ovat lisäksi loistava change-up ja sliden sekä ehkä baseballin historian vaarallisin pickoff move. Lisäksi Pettittella on mahdollisuus tulla Yankeesin kaikkien aikojen menestyksekkäimmäksi vasenkätiseksi syöttäjäksi, jos hän päättää jatkaa. Legendaarisen Whitey Fordin lukemiin ei ole enää niin kauheasti matkaa. Mussina on voittanut viimeisen 10 vuoden aikana (?) enemmän otteluita kuin kukaan muu syöttäjä. Moose omistaa baseballin laajimman syöttövalikoiman - jossain vaiheessa kesällä Fox Sports laski miehen käyttäneen yhdessä ottelussa Red Soxia vastaan kahdeksaa eri syöttöä; mukana oli muun muassa erittäin harvinainen knucklecurve.
Contrerasin Yankees hankki viime vuonna siis Cubasta ja odotukset olivat kovat. Alku meni täysin päin helvettiä kun Contreras yritti väkisin matkia Clemensia. Niinpä mies lähetettiin Tampaan työskentelemään organisaation pitching guru Billy Connorsin kanssa ja tultuaan takaisin, Contreras oli täysin uudestisyntynyt, kunnes loukkaantui melkein välittömästi ja oli 2 ja ½ kuukautta sivussa. Tultuaan sen jälkeen takaisin, hän jatkoi loistavasti ja dominoi vastustajia kerta toisensa jälkeen. Se vanhan ajan forkball yllätti kaikki täydellisesti. Postseasonilla Contreras toimi tärkeänä välikätenä starting syöttäjien ja Mariano Riveran välillä. Contrerasilla on kaikki mahdollisuudet tulla yhtä suosituksi kuin Orlando "El Duque" Hernandez.
Viimeisen starterin paikasta kilpailevat sitten todennäköisesti Jeff Weaver ja koko viime kauden olkapääleikkauksen vuoksi sivussa ollut John Lieber - edellyttäen, että the Boss ei hanki Colonin lisäksi esimerkiksi Vazquezia. Weaverilla on electric stuff, mutta miehen hermot eivät vain yksinkertaisesti näytä kestävän New Yorkin vaatimuksia. Weaverilla on loistava potentiaali, mutta mies pilaa kaiken kiukuttelullaan ja epätasaisuudellaan. Jos Yankees fanit eivät olleet saaneet regular seasonin aikana Weaverista tarpeekseen, niin World Series Game 5 sai varmasti loputkin epäilijät räjähtämään raivosta kun Weaver surrended a game winning walk-off homerunin in the bottom of the 11th.
Lieber on sentään voittanut vain pari vuotta sitten 20 ottelua ja johti koko Major Leaguea in innings pitched ja oli 4th in AL in strikeouts. Olkapään kunto on kuitenkin suuri arvoitus, joten saa nähdä mitä Lieberin kanssa tapahtuu. Paljon huonompi kuin Weaver ei voi kukaan olla. Lisäksi David Wellsia ei kannata laskea vielä ulos spekulaatioista. On hyvinkin mahdollista, että Yankees tarjoaa Boomerille spring training try-outia ja sitä kautta bonuksilla täytetyn yhden vuoden sopimuksen. Kaikki tietävät, että Boomer rakastaa New Yorkia ja kun mies on kunnossa, niin "all is Wells".
Lisäksi Yankees on ilmaissut kiinnostuksensa toiseen cuubalaiseen, 24-vuotiaaseen Maels Rodrigueziin, jonka sanotaan heittävän consistently yli 100 mph. Lisäksi Rodriguez on syöttänyt pari vuottan sitten Cuban historian ainoan perfect gamen.
Jos olet lukenut jo tänne asti niin nyt ei kannata enää lopettaa, vaikka en taida olla vielä edes puolivälissä.
Yankeesin yksi suurimmista ongelmista viime kaudella oli heikko bullpen. Contrerasin siirtyminen relieveriksi postseasonilla auttoi paljon, mutta muut relief pitchers olivat surkeita. Gabe Whiten piti olla luotettava lefty, mutta ei pystynyt sopeutumaan oikein missään vaiheessa. Chris Hammond ei lopulta ollut edes rosterissa tärkeimmissä otteluissa ja menetti paikkansa Weaverille (*sigh*), Osuna ei myöskään mahtunut playoffs-rosteriin ja Jeff Nelsonin suurimmaksi urotyöksi jäi Fenway Parkin työntekijän pahoinpiteleminen Bostonissa siinä legendaarisessa Game 3. Felix Heredia sen sijaan syötti hyvin ja oli tärkeässä roolissa, kun Yankeesin bullpen pelasti Clemensin in the ALCS Game 7. Tosin suurin kunnia menee ihmemies Mariano Riveralle, josta voi lukea vähän ylempää. Rivera is superhuman. The Ultimate Post-Season Weapon in Sports.
Heredialle ja Whitelle on tarjottu jatkosopimuksia ja molemmat todennäköisesti jatkavat ensi kaudella Bronxissa, muut mainitut kaverit saavat lähteä. Steinbrenner ei tule arkailemaan kuluttaa rahaa bullpeniin ja starting rotationiin, sillä "pitching wins". Vuosien 1996-2001 aikana Yankeesin bullpenissa oli sellaisia nimiä kuin Ramiro Mendoza, nuori Jeff Nelson, Mike Stanton, Steve Karsay etc, jotka hoitivat homman luotettavasti ja kivuttomasti päivästä toiseen. Viime kauden Acevedo, Miceli ja Osuna fiaskot eivät saa toistua ja Steinbrenner tulee pitämään siitä huolen.
Minnesotan LaTroy Hawkins, White Soxin Tom Gordon ja Seattlen Shigetoshi Hasegawa ovat nimiä, joita Steinbrenner käskee Cashmanin hankkia turvaamaan luotettava set-up corps for Mariano. Lisäksi Steve Karsayn, joka oli koko viime kauden sivussa olkapäävaivojen vuoksi, pitäisi olla kunnossa spring trainingiin mennessä. Hammond yritetään todennäköisesti treidata muualle.
Eli syöttäjät: Pettitte - Mussina - Colon - Contreras - Weaver/Lieber
bullpen: Karsay, Hawkins/Gordon/Hasegawa/Rhodes (todennäköisesti kaksi näistä neljästä), White, Heredia, Wevaer/Lieber, Rivera (closer).
Kyllä tuolla rotationilla ja bullpenilla uskaltaa lähteä sotaan any day of the week and twice on Tuesdays. Yankees nuoret syöttäjälupaukset ovat aika vähissä lukuisien blockbuster treidien jälkeen ja kun Brandon Claussenkin lähti Aaron boone treidissä Cincinnatiin, on Jorge De Paula periaatteessa ainoa Yankeesin oma nuori prospect. De Paula oli lähellä tehdä jotain täysin uskomatonta viime kaudella uransa ensimmäisessä ja tähän mennessä ainoassa startissa syöttämällä no-hitterin into the 7th, kunnes hän walked a batter ja lopulta Soriano ei pystynyt syöksymään kovaan comebackeriin vaan se me oikealle for a basehit. De Paula oli 7 outs away from a perfect game.
Kuten jo alussa totesin, Yankeesin lyöntipeli kuoli totaalisesti World Seriesissa ja vain syöttäjien loistavat otteet pitivät Yankeesin mukana taistelussa. Joukkueella oli koko kauden ajan vaikeuksia lyödä with runners in scoring position ja se sai Steinbrennerin veren kiehumaan ja lopulta Mattingly siis päätyi joukkueen uudeksi hitting coachiksi.
Kaikkein sekavin tilanne oli in right field, jossa aloitti kauden alussa Raul Mondesi, joka päätyi kuitenkin lopulta kiekuttelunsa jälkeen Arizonaan. Viimeinen pisara Torrelle ja Cashmanille oli se, kun ennen ottelua penkille joutunut Mondesi poistui kesken pelin Fenway Parkilta, kun Torre olisi tarvinnut pinch hitteria in the top of the 9th.
Sen jälkeen right field oli täysin sekaisin kun David Dellucci, Karim Garcia, Ruben Sierra ja Juan Rivera vuorottelivat siellä ei niin hyvällä menestyksellä. Kauden päätyttyä Yankeesissa mietittiin ensi sitä, että 2nd basella ailahtelevasti läpi kauden pelannut Alfonso Soriano siirtyisi to right field. Se idea kuoli kuitenkin aika nopeasti, sillä 35-vuotias slugger Gary Sheffield, joka paukutti viime kaudella 39 homerunia ja career high 132 RBI, on vapaa agentti. Sheffieldin siirtymisen Yankeesin pitäisikin olla enää muodollisuuksista kiinni. Sheffield on aina halunnut pelata New Yorkissa ja lisäksi hänen setänsä, entinen Yankees pitcher Doc Gooden työskentelee Yankeesin organisaatiossa Tampassa.
Vaikka Sheffield ei enää olekaan niin nuori, toisi hän right fieldille paljon luotettavamman vaihtoehdon kuin jo aikaisemmin mainittu nelikko Dellucci, Garcia, Sierra, Rivera. Lisäksi Giambi-Sheffield kaksikko peräkkäin lyöntijärjestyksessä saisi syöttäjät ajattelemaan kahdesti mitä kannattaa tehdä.
Sheffieldin signaus ei kuitenkaan tarkoita sitä, että Soriano jatkaisi 2nd basella, vaan viime aikoina on alkanut näyttää entistä varmemmalta, että Yankee Stadiumin centerfieldia 10 vuotta vartioinut Bernie Williams saa väistyä Hideki Matsuin tieltä ja niin Soriano siirtyisi to left field ja Berniesta tulisi full-time DH.
Tämä tarkoittaisi tosin sitä, että Nick Johnsonille ei olisi enää joukkueessa paikkaa ja tässä vaiheessa Javier Vazquez astuu kuvaan. Montreal haluaa Johnsonin vaihdossa Vazqueziin ja jos Bernie vie Nickyn paikan, treidataan Nick muualle. Moni arvostelee Yankeesia siitä, että se ei anna omille lupauksilleen aikaa kehittyä ja Johnsonin treidaaminen olisi hyvä esimerkki tästä. NJ on huomattavasti parempi fielder kuin Giambi at 1st base ja Yankeesin järkevin lyöjä - ei tarvitse kuin katsoa Johnsonin OBP numeroita niin miehen tärkeyden huomaa. Giambi ei kuitenkaan ole lähdössä minnekään seuraavaan 7 vuoteen, joten Johnsonin kohtaloksi tulee todennäköisesti päätyä Montrealiin ja samalla Giambi will stink up the plate in NY. Vaikka Giambi onkin kahtena ensimmäisenä vuotenaan New Yorkissa lyönyt ensimmäisenä Yankeesina sitten Mickey Mantlen 40+ homerunia kahtena kautena peräkkäin, viime kausi oli miehelle täysi katastrofi. Ne polvi- ja silmävaivat varmasti haittasivat peliä, mutta .250 batting average on aivan uskomattoman surkea perennial MVP mieheltä.
Jos Giambilla oli vaikeuksia mailan varressa, niin sitä enemmän niitä oli Sorianolla. Sori aloitti kauden mahtavasti ja monet vertasivat Sorianon käsiä Hank Aaronin vastaaviin, mutta sen jälkeen mies menetti otteensa täysin. Soriano huitoi jokaiseen outside slideriin ja ensimmäisiin syöttöihin kerta toisensa jälkeen. "Some day Soriano is going to get hit by a pitch and he will swing at it," sanoi YES Networkin Jim Kaat playoffsien aikana. Mattinglylla on edessään iso työ saada Soriano rauhoittumaan at the plate. Mielestäni Sorianon treidaaminen olisi suuri virhe, sillä eivät ne vertaukset Aaronin täysin hatusta vedettyjä ole. Sorianolla on potentiaalia olla ensimmäinen pelaaja MLB:n historiassa, joka saavuttaa maagiset numerot 50/50 (homeruns/stolen bases). Ja lisäksi ainoa asia, mistä allekirjoittanut uskaltaa Torrea kritisoida on se, että Sorianon ei pitäisi olla missään nimessä nykyisessä tilassaan leadoff hitter.
Sorianon siirtäminen 2nd baselta to the outfield tarkoittaa sitä, että Yankees tarvitsee uuden miehen to 2nd ja siihen on tarjottu vaihtoehdoiksi Marlinsin kanssa juuri mestaruuden voittanutta Luis Castilloa tai japanilaista Kaz Matsuita. Matsuin kohdalla ongelmana on se, että hän on shortstop, joten hänen täytyisi pelata vieraassa liigassa vieraalla paikalla, jos hän tulisi New Yorkiin. Derek Jeter ei siirry omalta paikaltaan pois, vaikka Steinbrenner hankkisi Moosesin ja Nostradamousin joukkueeseen. Niinpä uskoisin, että Matsui päätyy joko Los Angelesiin tai Oaklandiin, missä hänellä olisi mahdollisuus pelata shortstopina. Mets on myös kiinnostunut, mutta olisi mielestäni suorastaan typerää siirtää Jose Reyes pois omalta paikaltaan. Castillo olisi Yankeesille ihanteellinen leadoff hitter, jolloin Soriano voisi siirtyä lineupissa alemmas ja keskittyä hiomaan itseään ilman niin suuria paineita.
Castillo (2B)
Jeter (SS)
Giambi (1B)
Sheffield (RF)
Soriano (LF)
Matsui (CF)
Posada (C)
Williams (DH)
Boone (3B)
Spekulaatiot eivät kuitenkaan lopu vielä tähän. Texas Rangers on ilmoittanut, että se on valmis treidaamaan baseballin parhaan pelaajan ja American Leaguen MVP palkinnon juuri voittaneen Alex Rodriguezin pois. Yankees piti juuri Tampassa organizationla meetings ja The Boss oli tiettävästi ilmoittanut haluavansa tietää mistä hän joutuisi luopumaan saadakseen Rodriguezin Bronxiin. Ongelmana on kuitenkin taas se, että Rodriguez on myös shortstop ja Jeterin asema ei ole näiden 2 minuutin aikana muuttunut minnekään. Niinpä Yankeesin täytyisi suostutella Rodriguez pelaamaan 2nd base ja on ERITTÄIN epätodennäköistä, että A-Rod suostuisi tähän. Yhtenä huhuna on mainittu, että Red Sox tredaisi Nomahhhhh Garciaparran A-Rodiin ja sitten Rangers treidaisi Nomahhhin Los Angelesiin. A-Rod on tiettävästi ilmoittanut, että hän hyväksyisi treidit vain New Yorkiin (Yankees) tai Bostoniin. Kun A-Rod siirtyi Texasiin, oli Mets mukana kilpailussa ja Flushingissa varmasti haluttaisiin A-Rod vieläkin. Todennäköisesti kukaan ei suostu A-Rodin megasopimusta kuitenkaan itselleen ottamaan, joten hän saa jatkaa häviämistä Texasissa.
Bottom line, George Steinbrenner haluaa voittaa ja voittaa vielä vähän lisää, joten Yankees tulee saamaan jalkeille joukkueen, joka taistelee taas kerran mestaruudesta. Ja mikä olisikaan yhtä hienoa kuin voittaa Don Mattinglylle miehen ensimmäinen mestaruus heti kättelyssä ja lähettää Torre eläkkeelle arvoisellaan tavalla. Muiden joukkueiden faneja Yankees tuleva pelaajabudjetti ei todennäköisesti hymyilytä - 200 miljoonalla taalalla keksisi moni varmasti parempaakin tekemistä.