Eiköhän aika moni vain ole yksinkertaisesti pettynyt siitä, että olympialaiset ovat tällä kaudella ja sen sijaan, että olisi onnistuttu vähän petraamaan edelliskaudesta, niin näyttää siltä, että pikemminkin huonompaan suuntaan ollaan menossa.
Aikamoisen analyysin olet yhden kisaviikonlopun jälkeen tehnyt.
Tilanne on mielestäni sellainen, että naisten puolella vanhemman kaartin hiihtäjät Aino-Kaisa Saarinen ja Riitta-Liisa Roponen ovat taantumassa. "Aikun" kohdalla jo viime kausi oli heikko, mutta "Ritun" kohdalla tuo siirtyminen maratonmatkoille taitaa näkyä jo nykyisessä menossa. Sen sijaan esimerkiksi Anne Kyllönen nousi viime kaudella vasta ensimmäistä kertaa podiumille, joten odotellaan nyt rauhassa hänen kohdallaan miten kausi etenee. Kerttu Niskanen teki todellisen läpimurtonsa vasta oikeastaan Val Di Fiemmessä ja viime keväänä. Katsotaan tilanne rauhassa. Krista Lähteenmäki on vähän sellainen hiihtäjä, että hänestä on jo useamman vuoden odotettu uutta hiihtokuningatarta, mutta kehitys ei ole ollut yhtä nopeaa kuin se oli vuosikymmenen taitteessa. Krista on edelleen kuitenkin nuori hiihtäjä ja ikää tulee mittariin vasta 23 vuotta tässä kuussa.
Miesten puolella tilanne on kieltämättä yhtä huolestuttava kuin se on ollut jo monta vuotta. Sami Jauhojärvi kykenee perinteiselle pirteisisiin suorituksiin, mutta esimerkiksi Ville Nousiaisen marraskuu oli tahmea. Uskoa parempaan kuitenkin on, sillä hänen kohdallaan välilevynpullistuma on mitä ilmeisimmin saatu kuriin. Matti Heikkinen jatkaa tuttua rataa. Välillä kulkee hyvin ja välillä tulee pohjanoteerauksia. Lari Lehtosen kohdalla tuntuu vähän siltä, että kehitystä ei tahdo enää millään tulla. Muista ei viitsi edes tässä yhteydessä puhua.
Sprintteripuolella Anssi Pentsinen on panostanut olympiatalveen muuttamalla täysin ruokavalionsa ja pudottamalla painoa muutaman kilon. Tulokset ovat tähän mennessä ollut ihan kohtalaisia, mutta hänen kohdallaan tilanne on se, että välieräpaikkoja täytyisi säännöllisesti tulla, mikäli parhaimmillaan aikoo mitaleista taistella. Strandvall, Jylhä ja muut sprintterit ovat jumittaneet monta vuotta samoissa tuloksissa ja valitettavasti näyttää siltä, ettei tämäkään kausi poikkeusta tuo. Toivotaan, että Ketelä tai Mikkonen kirittäisi kokeneempia uran parhaisiin suorituksiin.
Yleispäätelmänä sanoisin siis, että naisten hiihdossa tilanne on ihan hyvä. Suomi saa jalkeille hyvän viestijoukkueen, mikä kykenee taistelemaan aivan varmasti mitaleista. Henkilökohtaisilla matkoilla mitali on tiukassa, mutta uskon vahvasti että mikäli hiihtäjät pysyvät terveenä, niin joku kolmikosta Lähteenmäki-Kyllönen-Niskanen kykenee löytämään mitalikunnon Sotshiin mennessä. Miehissä tilanne ei näytä missään nimessä hyvältä, mutta odotellaan vielä joulukuun ajan tilanteen kehittymistä.
