Mielenkiintoiset sprintit ja nyt tuli jo vähän eroja kokonaiskilpailussa hyvityssekuntien takia. Pitää nostaa yksi hiihtäjä mukaan spekulaatioihin, kun Arianna Follis on jäänyt aiemmilta listoilta pois. Alun perin ajattelin, ettei Follisin vauhti perinteisellä riitä ja jää sen takia liian kauas kärjestä. Perinteisen kilpailu kuitenkin osoitti, että Follis pystyy hiihtämään ihan riittävän kovaa taistellakseen Tourin voitosta. Sprinteistä saatavat hyvitykset ovat merkittäviä kuten tänäänkin nähtiin. Kuitunen jäi melko kauas kärjestä ja saa hiihtää tosissaan, jos meinaa vielä voittotaisteluun nousta. Itse en tähän usko.
Naisilla on jäljellä 10 km:n perinteisen kisat väliaika- ja massalähdöillä, vapaan sprintti ja 9 km vapaan kisa, joka huipentuu kovaan loppunousuun. Tämän hetken kärjestä Follis, Saarinen ja Björgen ovat hyvissä asemissa. Heistä erityisesti Saarinen on hyvä perinteisen kilpailuissa ja pystyy nousemaan jopa kärkipaikalle ennen viimeistä kilpailua. Follisin perinteisen vauhti ei välttämättä riitä ainakaan väliaikalähtökilpailussa kärkisijoille, mutta jos eroa kärkeen ei tule liikaa, on Follis kevytrakenteisena hiihtäjänä todella kova viimeisesä nousussa. Björgen on tasainen hiihtäjä, jota ei voi koskaan aliarvioda. Saarisen vapaa on parantunut viime vuodesta, mutta tarvitsee nähdäkseni Follisia vastaan selkeän eron ennen viimeistä etappia.
Takaa tulevista Kuitusen mahdollisuudet ovat kirimaaleissa ja tulevan sprintin onnistumisessa. Valitettavasti viimeisessä nousussa tullee tappiota taas tänäkin vuonna reilusti, joten mikäli Virpi meinaa voittaa Tourin, pitää kaiken tästä lähdin mennä täysin nappiin. Roponen oli viime vuonna paras suomalainen viimeisessä kilpailussa ja perinteisen hiihtojen onnistuessa eilisen tavalla voi yllättää ja nousta jopa viiden joukkoon. Majdicia pidin ennen tätä päivää kovana, mutta toisaalta viimeinen nousu on liian raskas hänelle. Kowalczyk on luultavasti parempi ja yltänee viiden joukkoon lopussa. Vaikea kuitenkin sanoa, koska tilanteet muuttuvat nopeasti. Takaa voi nousta vielä yllättävän lähelle.
Miesten kilpailu muuttui täysin Teichmannin pudottua kauas kärjestä. Tilanne elää miehillä vielä enemmän ja edes ennustusta voittajasta ei voi tehdä. Sanotaan nyt kuitenkin, että Colognan tilanne ei ole huono. Ei ole myöskään Jauhojärven, jolla on edelleen hyvät mahdollisuudet viiden joukkoon. Tänäisestä sprintistä tuli tosin sekunteja vähän enemmän kuin odotettiin, mutta hyvä niin. Erityisesti väliaikalähdöllä hiihdettävän 15 km:n perinteisen kilpailu voi muodostua ratkaisevaksi, yhteislähtökisassa kun tuskin merkittäviä eroja tulee. Kirimaalit tuovat vielä lisää jännitystä kehiin. Viime vuonnahan osa kilpailijoista, kuten Dahl ja Parfenov muistaakseni, latasivat ensimmäiseen kirimaaliin kaikkensa ja jäivät sen takia lopussa paljon.
Matti "Happo" Heikkisen sijoitus 35. ei varmasti ihan täysin tyydytä miestä itseäänkään, mutta tulee toivottavasti nousemaan vielä perinteisten kilpailujen ansiosta. Mutta kun ottaa huomioon, että takaa löytyy mm. sellaisia nimiä kuin Legkow, Vittoz ja Jonnier, niin kertoohan se jo jotain miesten paljon naisia kovemmasta tasosta.
