Olen ajatellut jo pidemmän aikaa kirjoittaa tulevan kauden maalivahtitilanteesta yleisesti NHL:ssä. Olen itse useamman kauden oman mielenkiinnon vuoksi seuraillut kaikkien seurojen maalivahteja ja tehnyt veskareiden kehittymisestä, hierarkian muutoksista ja vaihtumisista kirjaa ja ajattelin nyt kirjoittaa myös tänne ensikauden lähtökohdista. Vaikka olen nähnyt kaikkien mainittujen veskareiden pelaavan, niin joidenkin osalta otos on väkisinkin liian ohut. Mutta nämä on vain omia hajatelmiani, joten niitä ei tarvitse ottaa mitenkään totisina faktoina.
Ajattelin aluksi kertoa jokaisen seuran ykkösmaalivahti-tilanteen, sillä se on ensikaudeski jo aika selkeä. Muutama iso palanen (Miller,Hiller) toki tulee liittymään tähän palapeliin, mutta palaan asiaan, kun Free Agent Frenzy:t ovat edenneet riittävän pitkälle. Olen jaotellut ykkösveskarit kolmeen kategoriaan: selvät ykkösveskarit, joiden sopimus jatkuu tulevan kauden jälkeenkin, selvät ykkösveskarit, joilla on sopimus vain ensikaudeksi sekä tandemveskarit. No ei sen enemmpää jaaritteluja, vaan menen suoraan asiaan.
Pitkäaikaiset ykköset ja kuinka paljon sopimusta heillä on jäljellä (14 kpl)
Arizona Coyotes: Mike Smith (5 kautta jäljellä)
Boston Bruins: Tuukka Rask (7 kautta jäljellä)
Chicago Blackhawks: Corey Crawford (6 kautta jäljellä)
Colorado Avalanche: Semyon Varlamov (5 kautta jäljellä)
Dallas Stars: Kari Lehtonen (4 kautta jäljellä)
Detroit Red Wings: Jimmy Howard (5 kautta jäljellä)
Florida Panthers: Roberto Luongo (8 kautta jäljellä)
Los Angeles Kings: Jonathan Quick (9 kautta jäljellä)
Montreal Canadiens: Carey Price (4 kautta jäljellä)
Nashville Predators: Pekka Rinne (5 kautta jäljellä)
New York Islanders: Jaroslav Halak (4 kautta jäljellä)
New York Rangers: Henrik Lundqvist (7 kautta jäljellä)
Philadelphia Flyers: Steve Mason (3 kautta jäljellä)
Winnipeg Jets: Ondrei Pavelec (3 kautta jäljellä)
Tämä joukkio kattaa lähes puolet NHL-seuroista. Nämä kaverit ovat enemmän tai vähemmän selkeitä ykkösveskareita omissa seuroissaan ja vielä monen kauden ajan.
Ensikauden ykköset (9 kpl)
Calgary Flames: Karri Rämö
Columbus Blue Jackets: Sergei Bobrovski
New Jersey Devils: Cory Schneider
Ottawa Senators: Craig Anderson
Pittsburgh Penguins: Marc-Andre Fleury
San Jose Sharks: Antti Niemi
Tampa Bay Lightning: Ben Bishop
Toronto Maple Leafs: Jonathan Bernier
Washington Capitals: Braden Holtby
Tämä onkin sekalaisempi seurakunta. Osa on omalla urallaan noususuhdanteessa ja osa on laskusuhdanteessa. Tulevan kauden jälkeen ainakin Bobrovski, Schneider, Bishop ja Bernier tulevat saamaan omilta seuroiltaan jatkosopimustarjouksen ja mahdollisesti myös Rämö, Niemi ja Holtby tulevat sen saamaan, jos pelaavat hyvän kauden. Anderson ja Fleury todennäköisesti eivät jatka tulevan kauden jälkeen omissa seuroissaan, hyvä jos pelaavat edes tulevan kauden loppuun nykyisissä seuroissaan.
Tandemveskarit (7 kpl)
Anaheim Ducks: Frederik Andersen/John Gibson
Buffalo Sabres: Jhonas Enroth/Michal Neuvirth
Carolina Hurricanes: Cam Ward/Anton Khudobin
Edmonton Oilers: Ben Scrivens/Viktor Fasth
Minnesota Wild: Darcy Kuemper/Josh Harding/Niklas Bäckström
St. Louis Blues: Brian Elliot/Jake Allen
Vancouver Canucks: Eddie Läck/Jacob Marksröm
Tässä joukossa on kahdenlaisia joukkueita. Cup-contendereista Ducksin ja Bluesin viime kauden ykköset Hiller ja Miller eivät jatka seuroissaan ja he lähtevätkin tulevaan kauteen tasokkailla tandemveskari-ratkaisuilla. Wildin tilanne on kaikkein sekaisin johtuen Hardingin ja Bäckströmin terveysongelmista. Harding terveenä ollessaan ja viime kauden tasolla pelatessaan pelaa niin paljon kuin jaksaa. Bäckström pelaa paljon, jos hän löytää leikkauksen jälkeen vanhan vireensä. Häntä ei voida ostaa ulos tänä kesänä loukkaantumisen takia. Loput pelit pelaa sitten Kuemper.
Loput joukkueet ovat enemmän tai vähemmän jälleenrakennusvaiheessa. Hurricanes saattaa treidata/ostaa ulos Wardin sopimuksen, mutta jos hän jatkaa seurassa, niin todennäköisesti Ward ja Khubodin saavat pelata aika tasaisesti. Sabresissa, Oilerssissa ja Canucksissa veskarit tulevat pelaamaan ainakin aluksi kohtuullisen tasaisesti. Mutta voi olla, että toinen veskareist tulee saamaan niskalenkin kilpakumppanistaan.
Vapaat maalivahdit, jotka voisivat olla ykkösveskareita joukkueissaan
Ryan Miller
Jonas Hiller
Evgeni Nabokov
Tim Thomas
Martin Brodeur
Näistä Miller ja Hiller epäonnistuivat keväällä ja tämän johdosta eivät jatka seuroissaan. Nabokov, Thomas ja Brodeur ovat pitkäaikaisia ykkösveskareita NHL:ssä, mutta valitettavasti aika on ajanut heistä ohi eivätkä he enää tule saamaan paikka ykkösveskareina. Thomas saattaa suunnata Eurooppaan tai lopettaa. Brodeur todennäköisesti lopettaa myöskin. Nabokov saattaa suostua vielä kakkoseksi Islandersiin, mennä KHL:ään tai lopettaa.
No niin mitenkäs Miller ja Hiller? He molemmat varmasti haluavat pitkän sopimuksen NHL-joukkueen ykkösveskariksi, mutta mistä he sen voivat saada? Heillä kyllä taso riittää ainakin vielä ykkösveskariksi, mutta kysyntää heille on aika vähän. Todennäköisesti joku tällä hetkellä tandemveskariosaston omaavista joukkueista on kiinnostunut jomman kumman hankkimaan, mutta ei hinnalla millä hyvänsä. Todennäköisesti molemmat veskarit tulevat jatkamaan NHL:ssä, mutta he joutuvat tinkimään ainakin sopimuksen pituudessa, jotta joku seura heidän hankkisi. Luultavasti Milleristä ollaan enemmän kiinnostuneita ja hän tulee saamaan näistä kahdesta ensimmäisenä sopimuksen. Tämän jälkeen loput maalivahtikaupoilla olevista seuroista alkavat neuvottelemaan Hillerin kanssa.
Treidihuhuissa olevat ykkösveskarit
Hurricanesin Ward ja Senatorsin Anderson on huhuttu olevan kaupattuna. Näiden lisäksi Maple Leafsin James Reimer on ilmaissut haluavansa tulla treidatuksi johonkin seuraan, jossa hänellä olisi mahdollista ykkösveskari. Kuitenkin kun vapaalla on kaksi hyvää veskaria ja kaikikilla joukkueilla veskariosasto on vähintään kohtuullisella tasolla, niin veskarientreidit vaikuttavat aika epätodennäköisiltä. Anderson pelaa todennäköisesti tulevan kauden loppuun Senatorsissa. Ward jatkaa Hurricanesissa tai hänen sopimusostetaan ulos. Reimer taasen saatetaan saada treidatuksi, mutta hän ei tule saamaan missään seurassa haluamaansa selkeää ykkösveskarin paikkaa, korkeintaa tandemin toiseksi osapuoleksi hän voi päästä.
Tässä oli nämä spekuloinnit, kertokaa ihmeessä jos olette jostain eri mieltä. Joku päivä kun jaksan, niin katsastan joukkueiden kakkosveskarit. Tässä kategoriassa on enemmän epäselviä palasia, mutta seurojen tarpeet ja näihin sopivat vapaat maalivahdit ovat kuitenkin kohtuullisen selkeitä.