Vaan kun siellä tuskin pelaa Suuronen. Virta halusi jättää osan pelaajabudjetista käyttämättä juuri siitä syystä, että ensin pitää katsoa Tukosen ja Marttisen tilanne. Jos Tukonen menee rikki taas parin pelin jälkeen, niin siihen hankitaan toinen kaveri tilalle. Jos ei mene, niin samalla rahalla voidaan vahvistaa joukkuetta. Jotenkin tunnut sivuuttavan tämän, ja keskityt ennemmin maalaamaan niitä pessimistisimpiä skenaarioita.
Katsoppa minkälaisia joukkueita Virta on valmentanut hyvin, ja erityisesti pelaajien tehoja ennen kautta, eikä kauden jälkeen. Lukon rosterissa on aika läjä kuitenkin "virran näköisiä" kehittyviä pelaajia. Virta sai KalPassa nimettömämmät pelaajat pelaamaan hyvin, joten samaan pitää pystyä nyt. Ja mitä tulevaisuuteen tulee, niin minusta esim. Huhdanpää oli hyvä haku. Kausi KeuPassa isossa roolissa, ja jos homma menee putkeen, niin siellä on farmissa kasvamassa uusi 2-3 sentteri. Samoin noista nykyisistä nuorista pitäisi muutaman saada tulosta aikaan jo nyt, ja sitten ottaa vielä isompi rooli seuraavalla kaudella.
Tietysti odotusarvoista on paljon kiinni. Minusta nyky nipulla pitää päästä 7-10 joukkoon. Jos Tukonen ja/tai Marttinen pysyvät kasassa, ja joukkuetta voidaan vielä vahvistaa heidän korvaamiseen varatulla budjetilla, niin sitten tavoitetta pitää nostaa pari napsua.
En näkisi sitä pessimisminä että pitää Tukosen loukkaantumistodennäköisyyttä suurena. Samoin Marttisen kohdalla lienee parin viime kauden vammahistoria huomioonottaen realismia epäillä, ettei mies koko kautta kunnossa pysy. Niskalan kuntoutuminen täyteen kuntoon viime kauden vammojen jäljiltä lienee myös kysymysmerkki. Kuitenkin lähes poikkeuksetta jokaisesta joukkueesta 1-2 kärkiketjujen pelaajaa loukkaantuu jossain vaiheessa kautta. Se lienee jonkinlainen keskiarvo, ei pessimismiä.
Lähinnä kyseenalaistan joukkueen rakentamisen siinä suhteessa, että kauteen ollaan lähtemässä tilanteessa, jossa nämä kriittiset tukipilarit on jätetty kysymysmerkeiksi. Kärkiosaaminen on kapeaa, eikä varaa loukkaantumisille juuri olisi. Pari paikkaajaa voi löytyä jos Tukonen ja Marttinen eivät ole pelikunnossa, mutta mitä sitten kun tulee muita loukkaantumisia? Vedotaan odottamattomaan loukkaantumissumaan ja tyhjään markkinatilanteeseen? Jos odotusarvo on, että kaksi joukkueelle tärkeää pelaajaa ei välttämättä pysty pelaamaan kaudesta kuin osan, on varsin heikkoa riskienhallintaa odottaa että vertauskuvallinen uloste osuu tuulettimeen ja reagoida vasta sitten.
Voihan toki olla, että Tukonen pelaa 60 ottelua, Marttinen on elämänsä kunnossa, Niskala on toipunut vammoistaan täysin ja paukuttaa ensi kaudella 30 maalia, Hillding vie pistepörssin ja torille pystytetään kauden päätteeksi miehen patsas. Ehkä pitäisin sen kaltaista ajattelua kuitenkin enemmän sellaisena toivotaan-toivotaan -ajatteluna, mikä on aikaisempina kausina koitunut Lukon turmioksi. Jos menestystä haetaan, pitäisi joukkueella olla luotettava rautainen runko, jonka ympärille voi tarvittaessa tehdä pieniä hienosäätöjä kauden mittaan. Ei niin, että runko on laho ja koitetaan sitten paniikissa paikkailla uppoavaa laivaa kauden mittaan hätäisillä hankinnoilla. Siinä mielessä olen samaa mieltä kuin Dufva, että kauteen lähdettäessä joukkueen pitäisi olla pitkälti "valmis", ainakin sen krittisen rungon osalta.
Kukkarossa saattaa olla rahaa jäljellä, mutta luotto että pystymetsästä saadaan revittyä kärkiketjujen pelaajia kesken kauden ei Lukon scouttauksella ole suuri. Se on ollut tähän asti aika arpapeliä. Karkeasti ottaen ehkä 50 % hauista on osunut nappiin.
Virta on menestyksekkäästi valmentanut toistaiseksi Kuopiossa, jossa on peluutettu "Virran näköistä" kiekkoa jo 10 vuotta. Siellä voi sanoa, että pitkäjänteisyyden ansiosta pelitapa on jo pelaajilla selkäytimessä ja tukee pelaajia. Toistaiseksi Virralle menestystä Kuopion ulkopuolella ei ole tullut. Raumalla tilanne on se, että Virran pelitavan kontrasti Dufvan/Vuoren/Heikkilän peluuttamaan kiekkoon on pelillisesti katsottuna lähes 180 asteen täyskäännös. En usko, että ensimmäisellä kaudella menestystä on realistista tästä syystä odottaa. En usko myöskään, että pelitapa tukee vielä ensi kaudella pelaajia. Pitkäjänteisyydellä tähän toki päästään ja sitä toki peräänkuulutan.
Tuntuu vain, että aika nopeasti ne Dufvan menestyskausienkin opit on unohdettu. Organisaationa Lukko on kuin tuuliviiri. Sen sijaan että virheistä opittaisiin ja potentiaalisia riskejä lähdettäisiin minimoimaan, toivotaan että ensi kaudella tähdet osuisi kohdilleen ja jokin ihme toisi mestaruuskannun Raumalle. Se vain ei toimi niin. Menestys vaatisi työtä ja pitkäjänteisyyttä. Menestyvillä organisaatioilla on katse aina tulevan kauden takanakin. Yksittäiset ottelut ja kaudetkin ovat toissijaisia mestaruuden tavoittelussa. Tuntuu, että menestys Dufvan kausilla oli pitkälti sen ansiota että Dufva kantoi koko organisaatiota reppuselässään. Pitäisi jatkuvasti olla suunnitelma, toinen silmä tässä hetkessä ja toinen tulevassa. Tällä hetkellä tuntuu että meininki on enemmän sellaista "silmät kiinni ja lämätään" ja toivotaan että osutaan edes kiekkoon. Siksi UTJ:ta kaipailen. Riittävillä valtuuksilla.
En tiedä onko Virta oikea mies tuomaan menestystä Raumalle. Mutta mies osaa valmentaa ja hänet on Lukon päävalmentajaksi valittu. Polku ei tule olemaan helppo missään nimessä, mutta jos tämä linja on valittu, pitäisi tähtäin jo nyt olla 2-3 vuoden päässä ja koko organisaation tehdä töitä että päästään tavoitteeseen, joka ei voi olla muuta kuin mestaruus. Ensimmäisellä kaudella playoff-paikka olisi jo häikäisevä suoritus, enkä ainakaan itse mitään sen suuntaista osaa odottaa tässä vaiheessa.
Pelkään vain, että riskit jonkinlaiseen lumipalloefektiin ovat suuret. Muutaman kärkipelaajan loukkaantuminen, ykkössentterin epäonnistuminen ja rosterin kapeus yhdistettynä uuteen pelitapaan ei lupaile Virralle hyviä yöunia syksylle. Herkästi aletaan vaatimaan valmentajan päätä vadille, vaikka tosi asiassa nämä riskit ovat nähtävillä jo tässä vaiheessa kautta ja niille olisi vielä jotain tehtävissä. Jos syksystä tulee tuskien taival, on aika turha yrittää piiloutua "yllättävien" loukkantumisten taakse.