Ville Nieminen on voittanut viimeksi urallaan jotakin vuonna 2001 eli Stanley Cupin Coloradossa, jossa päävastuunkantajia olivat esimerkiksi sellaiset herrat kuin Sakic, Forsberg, Roy, Bourque, Blake, Hejduk ja Tanquay. Tämä nimilista kertoo oleellisen siitä, mikä oli Ville Niemisen todellinen rooli tuossa mestarijoukkueessa. Hän ei ollut eturivissä, kun mestaruutta oltiin todella naulaamassa Avalanchelle tuolloin 13 vuotta sitten.
Kahdella viime kaudella olen nähnyt Ville Niemisen finaaleissa Tapparan paidassa ensin Ässiä vastaan ja sitten Kärppiä vastaan. Yhteistä näille finaaleille on ollut selkeästi se, että mitä pidemmälle nämä sarjat ovat menneet, niin sitä heikommin Nieminen on pelannut. Luistelu ei ole riittänyt ja se on nykyisessä luisteluliigassa aika tärkeä juttu. Ässiä vastaan Nieminen oli monella keskialueen harhasyötöllään Tapparalle melkoinen turvallisuusriski. Ja pitää tosiaan muistaa myös se, että Tappara ei halunnut Villeä ensi kauden joukkueeseen.
Ville Nieminen on hieno pelaaja ja hyvä esimerkki monessa asiassa, mutta odotukset Niemisen ensi kaudesta kannattaisi pitää aika realistisina. Jos Nieminen nostelee kannua Lukon paidassa keväällä 2015, niin asia on minulle aivan ok. Todennäköisesti tämä on kuitenkin ainoa kausi, jonka Nieminen Lukossa pelaa. Ja jos esitykset eivät miellytä valmennusjohtoa, niin se sama Niemisen hämmennys alkaa taas, mikä oli tyypillistä monen Tappara-kauden aikana. Silloin Nieminen ei välttämättä pelaa kautta loppuun Raumalla.