Vaikea analysoida tarkasti mikä meni pieleen eilisillan ottelussa. Mitään yksiselitteistä yksittäistä syytä ei tule mieleen. Real Madrid oli paikoistaan äärettömän armoton ja Liverpool saikin maistaa omaa lääkettään - vastahyökkäykset naulattiin jäätävällä teholla. Yksilöiden virheistä taisi maalit hyvin pitkälti tulla. Oli Alissonin virhettä, Bajceticin pallonmenetys, Joe Gomezilta muutamiakin virheitä. Kaiken muun ohella ne pomputkin pomppivat Realin kannalta oikeaan suuntaan.
Mulle tulee mieleen suurikin joukko perinpohjaisen rakenteellisia ongelmia eilisen suhteen. Nähdäkseni kyse ei missään nimessä ole vain pompuista ja yksilövirheistä, sillä Real pakotti peliä ja Liverpool oli pelillisesti aivan helisemässä valtaosan koko matsista.
Kuten kaikilla joukkueilla nykyään, Realinkin pelisuunnitelmaan kuuluivat tietyt triggerit. Bajcetic oli yksi näistä: Real onnistui eristämään Bajceticin varmaan kymmenen kertaa keskikentällä, ja noista tuli useita pallonmenetyksiä. Fabinho pelasi aivan liian kaukana Bajceticista, ja toisaalta Henderson joutui pelaamaan laidan lähellä, koska TAA nousi jatkuvasti (liian) ylös. Miten Fabinho ei antanut parempaa tukea vierellään pelaavalle nuorukaiselle tämän ensimmäisessä CL-pudotuspelissä on täysin uskomatonta. Menee paitsi Fabinhon, myös valmennuksen piikkiin. Eilinen peli oli tuolta osin heitteillejättö.
Se Benzeman toinen maali oli Liverpoolin etäisyyksien ja kenttätasapainon puolesta aivan täydellinen puolustuskatastrofi. Trent heitti sivurajalta pallon Fabinholle, jolla oli toki periaatteessa paljon tilaa, mutta sillä hetkellä, kun pallo tuli Fabinholle, Realilla oli keskikentällä 5vs2 ylivoima. Tuo tarkoitti, että Fabinholla oli nolla syöttösuuntaa ja vain yksi mahdollisuus: yrittää pelata hätäripurku. No, vastassa oli Modric, ja huonostihan siinä kävi. Oikealla laidalla oli neljä(!) Poolin pelaajaa, joista vain Gomez reagoi (myöhässä) tuohon vaaraan. Käytännössä tuo hyökkäys oli jopa 3vs1.
Mitä tulee Liverpoolin hyökkäämiseen, niin Nunezin maalihan oli oikein ajoitetun syötön ja Realin liian tasaisen puolustusmuodon hyödyntämisen ansiota. Nunezilla oli helppo työ juosta tyhjään tilaan ja ohjaus oli kaunis. Tuon maalin jälkeen Camavinga laski puolustuslinjaan, mikä antoi laitapakille mahdollisuuden puolustaa ylempää ja lähempänä laitaa. Kun vielä täysin fiiliksellä pelaava Alaba vaihtui Nachoon, Liverpoolilta loppui tuon laidan hyödyntäminen kuin seinään. Siellä tuli useita pallonmenetyksiä Realin tuplatessa mm. Salahin, ja näistä tulleet vastahyökkäykset olivat täydellistä myrkkyä Hendersonille ja Gomezille, jotka jäivät pelissä aivan liian heitteille.
Jos vertaa niinkin yksinkertaista asiaa kuin joukkueiden syöttösuuntia omalla puolustusalueella, Real oli kilometrejä edelle Poolia. Tämä johtui yksinkertaisesti siitä, että vain vieraat pitivät etäisyydet kompakteina. Nunezille pitää antaa propsit siitä, että teki tukijuoksuja välillä erittäinkin alas, mutta ei hänkään kyennyt muuhun kuin satunnaisiin roskispalojen sammutteluihin. Toisella laidalla tilanne olikin sitten varsin paljon vaikeampi.
On yksilöissäkin vikaa. Esim. Gomez ei ole riittävän hyvä puolustaja Liverpooliin, eikä ainakaan muutoin kuin jotain FA cupin Scunthorpeja ja Coventryjä vastaan. Hänen pelinlukunsa on olematonta, fyysisyys ei todellisuudessa riitä, pallollinen tekeminen on puolittaista ja huolimatonta jne. Viniciuksen ensimmäinen maali tapahtui tilanteessa, jossa Liverpoolilla on boksin reunamilla 8vs3-ylivoima. Silti Viniciuksella oli aikaa kääntyä ja laukoa. Miksi? Katsokaa Gomezin liikettä tuossa tilanteessa: Vinin saadessa pallon, hän liikkuu metrin, pari kohti kulmaa avaten täydellisen tilan laukaukselle. Hänellä oli kaikki tuki tilanteessa, joten tuossa olisi ehdottomasti pitänyt mennä aivan Vinin iholle ja pysyä siinä. Sama juttu Benzeman ensimmäisessä maalissa.
Toki on sanottava, että kokonaisuutena Gomez näytti eilen vielä tasoaankin heikommalta, koska Real hyökkäsi niin paljon hänen puoleltaan, jossa laitapakkia kiinnosti vain ylöspäin ryntäily ja maailmanluokan syöttöjensä jakelu, eikä lainkaan puolustaminen.
Kenties umpisurkean Evertonin löylyttäminen (ja se oli löylytys, Pool oli pelillisesti todella paljon edellä!) ja vajaalla pelanneen Newcastlen toisen jakson dominoinnista selviäminen kuivin jaloin nostivat odotukset korkeammalle kuin oli syytä, mutta eilen Real oli valovuosia edellä pelillisesti. Siis ihan vaikka unohdetaan numerot, Real oli todella paljon parempi - ja tämä siitäkin huolimatta, että he lepsuilivat, hidastelivat ja höntyilivät aivan liikaa.
Loppuun: tiedän, ettei tämä ole välttämättä otollisin skenaario palstan Pool-faneille kun Unitedin fani tulee lyttäämään, mutta vakuutan etten nyt tarkoita vittuilla tai lyödä lyötyä, vaan ihan vain katsahtaa siihen mikä oikein meni vikaan.
Edit. Bajceticin nimi korjattu, kiitos huomiosta
@Jack DiBiase