Kai vielä ehtii antaa ennustuksen runkosarjasta?
1. Tappara - Aiemmasta kaudesta mielestäni heikentynyt Tappara on mielestäni suurin suosikki voittamaan runkosarjan. Joukkueesta on poistunut nimekkäitä pelaajia ja korvaajilla on isot saappaat täydettävänään. Joukkueessa on silti paljon jatkajia, jotka ovat tottuneet menestymiseen. Kokonaisuutena kaikki pelipaikat huomioiden Tappara on terästä muihin verrattuna. Uusi valmentaja tuo uusia asioita peliin ja joukkueen paras osaaminen nähdään varmasti vasta keväällä.
2. Ilves - Tampereen Ilves ei jää paljoa Tapparasta jälkeen. Joukkueen ikärakenne on hyvä ja moni viime kaudella kukkaan puhjennut pelaaja jatkaa varmasti entistä vahvempana kohti tulevaa kautta. Suurimmat katseet kohdistuvat pelaajiin Palve ja Kodytek. Heidän onnistuessaan Ilves taistelee varmasti runkosarjan voitosta, mutta joutuu lopulta tyytymään kakkossijaan. Uskon, että joukkueen maalivahdit pystyvät korvaamaan Langhamerin jättämän aukon. Joukkueen puolustuksesta löytyy erikoisosaamista pelin eri osa-alueisiin riittävästi ja Pennanen osaa kyllä valmentaa.
3. Pelicans - Pelicansit osakkeet nousivat järkyttävästi niillä hetkillä, kun Laschin ja Olkinuoran sopimukset julkaistiin. Siinä on sarjan kaksi ehdotonta kärkipelaajaa omilla pelipaikoillaan siitä huolimatta, että viime kausi oli molemmille haasteellinen. Pelicansin monet loistavat nuoret pelaajat tulevat tällä kaudella kunnolla koko kansan tietoisuuteen. Pidän joukkueen hyökkäysosaamista todella kovana ja uskonkin, että lahtelaiset tekevät tulevalla kaudella paljon maaleja, kenties koko liigasta eniten. Puolustukseen odotan kauden mittaan vielä vahvistusta, sillä se on osa-alue, missä Pelicans jää Tampereen joukkueille merkittävästi.
4. HIFK - Myös HIFKin hyökkäyskalusto on vahva. Sen mukana joukkue menestyy tai kuolee. Nimimiehiä ja potentiaalisia ylivoimapelaajia riittää kolmeen kentälliseen saakka. Uskon, että HIFK tulee omaamaan tämän kauden paras joukkue nimenomaan ylivoimalla. Lehterän osaaminen yhdistettynä joukkueen maaliruiskuihin tulee takaamaan sen, että tätä joukkuetta vastaan ei ole kivaa pelata alivoimaa. Joukkueen puolustus on mieleeni turhan puukätinen ja yksitoikkoinen ja stadin kingit tulevat takuulla vahvistamaan sitä kauden aikana. Joukkueen maalivahteihin tämä seura ei kyllä tule kaatumaan.
5. Kärpät - Kärpillä on menneiden kausien jälkeen aika palata uskottavaksi seuraksi. Marjamäellä on valtavat paineet saada joukkueen peli siihen uskoon, että suora pudotuspelipaikka heltiää ja jotta oululaisyleisö löytää tiensä halliin. Monillekaan ei viides sija runkosarjassa riitä, mutta Kärpillä ei välttämättä riitä tämän ylemmäksi. Moni pelaaja joko alisuoritti menneellä kaudella huomattavasti tai sitten se on vaan heidän nykyinen tasonsa. Uusilla ulkomaalaispelaajilla on valtavat paineet onnistua. Joukkue on periaatteessa tasaisen vahva, mutta liigan mittapuulla paras erikoisosaaminen uupuu.
6. JYP - Hurrikaani palaa takaisin surkeiden vuosien jälkeen ja tarjoaa jälleen vaikean vastustajan kenelle tahansa. Aika näyttää miten Rautakorpi saa lopulta joukkueensa kentällä esiintymään, mutta uskon JYPin nappaavan suoran pudotuspelipaikan. Joukkueessa on loistavat maalivahdit ja kentällisiinkin riittää laatupelaajia useampaan kenttään. Laajuus ei silti ole ehkä niin suurta, mitä yllä olevilla joukkueilla on ja siinä joukkue antaa tasoitusta muulle. Turkulainen ja Gardiner tulevat löytymään todella korkealta pistepörssissä.
7. TPS - Turun ylpeys jää, kuin jääkin säälipleijareihin. Nimilistaltaan tasapaksu joukkue, mutta Miettinen saa joukkueensa varmasti pelaamaan sellaista lätkää, mikä saa joukkueen nappaamaan tasaisesti pisteitä. Joukkueessa kyllä riittää potentiaalia, mutta en usko aivan täysin siihen, että tämä materiaali riittää. Jännä nähdä mihin Petrus Palmu pääsee tällä kaudella surkean edellisvuoden jälkeen. TPS tarvitsee sitä Palmua, jollaista nähtiin Jukureissa. Maalivahtiosasto on täysin mysteeri ja on erittäin mielenkiintoista nähdä, mihin se lopulta pystyy.
8. KalPa - Kuopiossa joudutaan tyytymään sarjan keskikastiin. Maalivahti Jatkolalla on paljon sormensa ja patjansa pelissä, sillä hän tulee voittamaan yksin pisteitä joukkueelle tällä kaudella. Joukkueen puolustus ei mitään hurraa huutoja saa aikaan, mutta toisaalta ei se ole liigan heikointakaan. Hyökkäyksessä riittää osaamista kyllä sen sijaan mukavasti. Jännä nähdä millaista peliä KalPa tulee valmentaja Petri Karjalaisen johdolla oikein pelaamaan. Odotan monelta nuorelta hyökkääjältä läpimurtoa tällä kaudella. Mutta kuten aiemmin sanoin, niin joukkueen pakisto ei hirveästi vakuuta.
9. Sport - Minä olen vakuuttunut Vaasan ruotsalaismafiasta. Siellä on kyllä mielestäni Sportin mittakaavalla todella mielenkiintoinen ja mielestäni ihan vahvakin hyökkäyskalusto. Alakerta ei vaasassakaan vedä vertoja hyökkäyskalustolle, joka saa joukkueen jäämään runkosarjassa sijalle 9. Vastoin monia mielipiteitä, niin minä pidän tästä hankintapolitiikasta. Jos kauden mittaan joutuu arpomaan kenen ottelua sitä katselisi, niin ainakin alkukaudesta haluan kääntää katseeni Sportiin. Dufvasta huolimatta Sport tulee pelaamaan nykyisen liigahistoriansa parhaan kautensa.
10. KooKoo - Tämä oli ensimmäinen paikka, mitä joutui jo hetken arvuuttelemaan. Säälipleijareiden viimeinen paikka menee Kouvolaan. Tavallaan tykkään joukkueen rosterista, mutta toisaalta se jättää paljon kysymysmerkkejä. Joukkueen maalilla ja puolustuksessa on ihan laatutavaraa tarjolla, mutta entä se hyökkäys. Se on KooKoon tulevan kauden murheenkryyni. Monen pelaajan täytyy pelata uransa paras kausi tähän paikkaan, jotta joukkue onnistuisi. Ketkä ottavat lopulta suurimmat vastuut? Kuka pystyy ratkomaan pelit? Se jää nähtäväksi. Nipin napin silti pleijareihin.
11. Lukko - Povaan satakunnan joukkueille murheellista kautta. Lukko on silti Ässiä piirun verran parempi ykköskenttänsä ansiosta. Myöskin valmennuksen osalta Lukko vie kädenväännön. Mutta veikkaukseni perusteella Lukko on tämän kauden suurin epäonnistuja. Ei suinkaan Tomi Lämsän vuoksi, vaan Sahlstedt on kasannut merkillisen heikolta vaikuttavan joukkueen. Rahaa pitäis olla parempaankin, mutta paperilla en näe Lukkoa tämän korkeammalla. Seurattavia pelaajia on esimerkiksi Ervasti, Tieksola ja Nyman. Etenkin Nyman tulee taistelemaan joukkueensa pistepörssin voitosta. Mikäli Lukon kausi lähtee ennustukseni mukaan huonosti käyntiin, niin uskon Raumalla katsottaneen tarkasti vahvistuksien perään. Jos joukkue löytää muutaman pomminvarman pelaajan tuohon rosteriin lisää, niin KooKoo on saavutettavissa.
12. Ässät - Satakunnan kakkonen kaudella 2023-2024. Ässätkin lähtee kauteen vaatimattomalla joukkueella. Maalivahti Rubin kannattelee joukkuetta kuitenkin läpi kauden. Pakistossa on muutamia nuoria pelaajia, joiden esiinmarssia on ilo seurata tulevalla kaudella. Hyökkäyksessä katseeni suuntautuu Lenni Hämeenahoon. 18 vuotiaan pelaajan ei pitäisi kannatella joukkuettaan, mutta käsissä on ehdottomasti Ässien valovoimaisimpia hyökkääjiä. Se kertoo paljon Porin Ässien hyökkäyksen yleisestä tasosta. Myöskin Kalle Myllymaalta odotan paljon. Viime kausi antoi jo välillä osviittaa siitä, että tästä pojasta tulee hyvä peluri. Joukkueen ulkomaalaispelaajat eivät vakuuta itseäni ja povaan etenkin Davidssonin veljeksistä jonkinlaista floppia. Iso vastuun ja peliajan myötä pisteitä silti satelee plakkariin, mutta he eivät pysty hinaamaan joukkuettaan pudotuspeleihin. Riittääkö usko valmentaja Härkälään vai onko hän ensimmäinen potkut saanut valmentaja? Pitkä ässä-tausta saattaa pelastaa hänet potkuilta. Toinen ehdokas kauden ensimmäisiin potkuihin on ylempänä mainitun Lukon Lämsä. Toki hänelle on annettu käsiin heikot työkalut, kiitos Kalle Sahlstedin.
13. Jukurit - Jokisen eväät ovat nyt syöty. Edellisinä kausina Jukureissa on nähty paljon mielenkiintoisia pelaajia ja mielestäni he olivat onnistuneet pelaajahankinnoissa erinomaisesta resursseihinsa nähden. Tällä kaudella menestystä ei kuitenkaan tipu. Joukkueen maalivahtiosastoon itselläni ei riitä uskoa tippaakaan. Puolustus on melko mitäänsanomaton, mutta hyökkäyksessä on sentään muutamia pelimiehiä. Entisten maajoukkueveteraanien lisäksi nuorisossa riittää seurattavaa. Kuinka monta häkkiä Huuhtanen iskee? Pystyvätkö Oden, Mäkinen, Mäkiaho ja Salonen esimerkiksi löytämään seuraavan stepin urallaan? Potentiaalia on, mutta tasaisuus on puuttunut. On myös hauska nähdä tuleeko Miikka Pitkäsestä vielä pelaajaa. Pidin häntä muutama kausi sitten erittäin uhkaavana pelaajana. Jukurit tarvitsee parasta Pitkästä.
14. HPK - Eilisen kauden avauspelin nähneenä tekisi iskeä HPK ylemmäksi. Peli oli hyvännäköistä, mutta pakko iskeä realiteetit pöytään. Kokoonpano on heikko. Puolustuksesta löytyy joukkueen kirkkaimmat tähdet ja tämän johdosta uskonkin HPK:n pelaavat vähämaalisia pelejä tällä kaudella. Rajaniemi on pystynyt osottautumaan ihan hyväksi molariksi, jos puolustuspeli toimii edessä. Mutta tuo hyökkäys. Sillä ei pitkälle pötkitä. Jos ennustin HPK:n päästävän vähän maaleja, niin uskon myös HPK:n tekevän vähän maaleja. En näe hirveästi uhkaa tässä hyökkäyksessä. Juonikkuus ja tulivoima puuttuu täysin.
15. SaiPa - Tämä oli helpoin listattava joukkue. SaiPa on kaikilla mittareilla viimeinen. Legendaarisesta Maso Hockeysta voisi lainata muutaman 2023-2024 SaiPaa jäljittelevän termin: luokaton, katastrofaalinen, surkeaakin surkeampi. Tuntuu, ettei lappeenrannassa edes yritetä. Toki joukkueen uutiset taloudesta antavat ymmärtää sen, ettei rahaa ole. Harri Ahon palkkaaminen ei joukkueen pisteitä nosta, sillä jos Haballa oli välillä vaikeuksia löytää isollakin budjetilla hyviä pelaajia, niin miten nyt käy, kun säästöpossussa on vain muutamia lantteja. Ei käy kateeksi Hämäläistä, jonka pitäisi johtaa tätä rupusakkia tulevallakin kaudella. Ei taida SaiPalla olla edes rahaa potkia häntä ulos, vaikka ei hän yksistään ole vastuussa tästä konkurssista. Pelaajamateriaali on vaan heikkoa. Pitäisikö tästä harmaasta massasta löytää jotain seurattavaa? En valitettavasti kykene siihen. Sarja auki. Kiitos ja anteeksi.
1. Tappara
2. Ilves
3. Pelicans
4. HIFK
5. Kärpät
6. JYP
7. TPS
8. KalPa
9. Sport
10. KooKoo
11. Lukko
12. Ässät
13. Jukurit
14. HPK
15. SaiPa
