Siitä on noin 15-vuotta kun pikkupoika pisti vakavan vaihteen silmään alkaessaan kannattaa Jokereita. Sen jälkeen Jokereiden organisaation taival on ollut täyttä alamäkeä. 2005 ja 2007 tuntui shokilta se, että Kärpät oli parempi finaaleissa. Siitä alkanut alamäki menestyksen osalta on ollut Liigassa budjettiin suhteutettuna aivan karseaa, ei tosiaan yhtään mestaruutta koko 15 vuotisen taipaleen aikana, joka on kokonaisuutena jo aivan järkyttävä shokki. KHL aikakausi on tosin asia erikseen, ei Jokerit sitä sarjaa tule koskaan voittamaan, joten se ei shokeeraa yhtään.
Yksittäinen playoffsarja, joka tuotti itkua ja unettomia öitä oli kyllä 2013 Jokerit-Lukko sarja, jonka tosiaan piti olla pelattu jo ennen kuin se edes alkoi. Ekassa kohtaamisessa Jokerit suorastaan dominoikin peliä ja muistan matsista poistuessamme sanoimme yhteen ääneen, että tästä sarjasta tulee hyvin yksipuolinen näytös. Siitä sitten alkoikin Vehanen ja Azevedo show, joka sitten huipentui Raumalla käytyyn kuudenteen kohtaamiseen. Muistikuvat tuosta sarjasta ovat varsin kirkkaat, kyllähän tuo oli katkeraa kun jokaisessa häviämässäänkin pelissä Jokerit hallitsi kenttää ja loi vähintään tuplat maalipaikkoja suhteessa Lukkoon, mutta niin vain Azevedo ja Vehanen hoiti homman kotiin, joskin Kilpeläinen oli auttamassa Azevedon näytöstä omalla sulamisellaan.
Kyseisen sarjan käännekohta oli kyllä game 3 Areenalla, joka ratkesi jatkoajalla Tukosen sutaisuun. Vehasen torjuntamäärä siinä pelissä lienee lähemmäs 60, joista iso osa ykkösluokan maalipaikkoja. Jokereilla oli tyhjää maalia tarjolla useampaan kertaan, oli läpiajoja ja ties kuinka monta paikkaa naulata pari maalia lisää, mutta ei se kiekko löytänyt enää tietänsä Vehasen taakse. Sen sijaan muistelisin Lukon tehneen maalin käytännössä jokaisesta saamastaan maalipaikasta ja pidemmästä pyörityksestä. Se viimeistelyn tehokkuuden ero siinä pelissä joukkueiden välillä oli varmaan suurin, mitä olen koskaan missään nähnyt. Tuosta sarjasta en kyllä toivu koskaan, niin epätodellinen se oli. Jokereilla ei varsinaisesti ollut hätää missään vaiheessa, mutta jostain raosta Lukko sai taiottua maaleja aina kun tarvitsivat.
Sen piti olla Jokereiden kausi.
