Rocky on ainakin ollut hyvin tyytyväinen Niemeen. Hänen mukaansa Mika on aikataulussa, ongelmat ovat liittyneet juuri kesään, joka meni nilkkojen takia plörinäksi. Pääpointti on ollut siinä, että Niemi parantaa koko ajan.
Kun kyse oli vielä kesästä, joka olisi ollut hänen toinen ammattilaisurheilijan kesänsä, on helppo ymmärtää, että pohjat eivät ole ihan toivotulla tasolla. Tilanne vaatii kärsivällisyyttä kaikilta, etenkin Niemeltä, sillä nähtyä suurempia minuutteja hänelle ei olisi ollut oikein mahdollistakaan antaa.
Kunnianhimo on tässä yhteydessä kiinnostava käsite. Kentällähän Niemi on aina ollut hyvinkin kunnianhimoinen. Hänen halunsa pelata, voittaa kamppailuja ja olla parempi kuin vastustaja on ollut junnuista lähtien kovalla tasolla. Kentän ulkopuolinen kunnianhimo oli varsinkin nuorempana ongelmallinen. Nykyään Niemeä näkee hämmästyttävän usein lenkillä. Ja tuskinpa hän ässäverkkareissa Winstoniin poikkeaa.
Tilanne on tavallaan verrattavissa Jyrkkiöön. Jesse ei karrikoidusti sanottuna ymmärtänyt junnuista puolustuspelistä yhtään mitään. Nyt virheiden taakse jää se, että hän selviytyy suurimman osan aikaa puolustuspelistä jo yllättävänkin hyvin. Niemen kohdalla voidaan todeta, että yhdellä hyvällä ja yhdellä rikkonaisella kesällä ei rakenneta Uusitalon fysiikkaa. Se ei silti tarkoita sitä, etteikö eteenpäin olisi menty.
Niemen tehojen vähäisyydestä Rocky kommentoi, että hänelle ei ole löytynyt toistaiseksi ehjää koostumusta, joka olisi pysynyt suhteellisen stabiilina. Savinainen on parantanut peliään, Salonen vaikuttaa pirteältä ja Huhtalakin on palaamassa. Tältä osin tilanne vaikuttaa lupaavalta.
Jos pitäisi valita jotain riemunkiljahdusten ja sillalta hyppäämisen väliltä, oma oloni Niemen suhteen on rauhallisen luottavainen optimismi.