1. OHK Dynamo Moskova 58p
- Alexander Ovechkinilla, Nicklas Bäckströmillä ja Leo Komarovilla vahvistunut hallitseva mestari on ollut vakuuttava tälläkin kaudella. Joukkue on Omskin tavoin seura, joka ei vetele lepsusti juurikaan pikkuseuroja vastaan. Kurinalaisen puolustuspelin lisäksi myös hyökkäyksessä on nimekästä kalustoa.
2. Lokomotiv Jaroslavl 58p
- Paluun KHL:ään tehnyt seura on ollut erittäin pirteä ilmestys illasta toiseen. Alkukaudesta veskaripeli ei ollut aivan huippuluokkaa Vitali Kolesnikin torjuttua kiekkoja, mutta Semyon Varlamovin tultua niin on joukkueen maalivahtipeli ollut korkealla tasolla. Lokomotiv on tällä hetkellä ehkä se KHL:n parhaiten puolustava joukkue. Joukkue pelaa päävalmentaja Tom Rowen alaisuudessa fyysistä kiekkoa, jossa puolustuspaketti alkaa olla hiottu huippuunsa. Loko kulkee voitosta voittoon tällä hetkellä.
3. SKA Pietari 56p
- Ennen kauden alkua se suurin suosikki mestariksi, mutta sen jälkeen on NHL miehiä virrannut KHL:ään. Siitä huolimatta SKA on materiaalilta se kovin porukka omissa papereissa edelleen. Ykkösketjuna on ollut erittäin pelottava Ilya Kovalchuk - Viktor Tikhonov - Vladimir Tarasenko, jonka peli on ollut useassa pelissä maagisella tasolla. Kovalchuk pelaa nykyään illasta toiseen joukkueelleen. Tätä nähtiin jo NHL:ssä, mutta alkuaikoinahan Kovy pelasi vain itselleen. Tikhonovilla on jotain vammaa tällä hetkellä ilmeisesti, kun ei pelannut viime pelissä?
4. TsSKA Moskova 49p
- Alexander Radulovin, Pavel Datsjukin ja Ilya Bryzgalovin tähdittämä KHL:n yksi suurista ei ole varsinaisesti vielä loistanut ja joukkue on hivenen pudonnut kärkikolmikon kyydistä. Radulov johtaa pistepörssiä tuttuun tapaansa ja Datsjuk on ollut erinomainen.
5. Torpedo Nizhni Novgorod 39p
- Kari Jalonen jatkaa hyvää työtään Nizhni Novgorodissa, joka paistattelee suurimpien valokeilojen ulkopuolelle. Kärkinelikko on odotetunlainen, mutta sen jälkeen on Torpedo vaikean alun jälkeen löytänyt peli-ilon ja joukkue onkin hienosti viidentenä. Joukkueen tähtinä ovat tuikkineet liekeissä olevat Martin Thörnberg, Mikhail Varnakov ja Dmitri Makarov. Torpedo on saanut myös pari nimekästä NHL-miestä, kun Alexander Semin ja Anton "mestari blokkaaja" Voltshenkov ovat liittyneet joukkueeseen. Torpedon menestyksen perusta on erinomainen maalivahti Vitali Koval, joka antaa joukkueella illasta toiseen mahdollisuuden voittoon. Puolustuksesta suurinta vastuuta ovat kantaneet suomalaiskaksikko Mikko Kousa - Juuso Hietanen.
6. Severstal Tsherepovets 39p
- Vitjazista tullut päävalmentaja Andrei Nazarov on saanut Severstalin vahvaan vireeseen. Joukkueeseen on tullut myös aiempaa enemmän fyysisyyttä ja pientä sikailuakin Severstal harrastaa, mutta ei mitään sellaista mitä Nazarovin Vitjazissa harrastettiin. Severstal on hyvä hämmentämään oikeissa paikoissa. Nazarovin pelifilosofiaan kuuluu selvästi kova ja likainen peli. Severstal on saanut myös yhden ei niin nimekkään NHL-vahvistuksen, kun Tom Wandell liittyi joukkueeseen. Wandell ei ole vielä ihmeitä esittänyt.
7. Slovan Bratislava 38p
- Uusi tuttavuus Slovakiasta on vetänyt erinomaisesti yleisöä ja joukkue onkin pelannut vahvasti. Joukkueelle oli todella tärkeää, että se sai maalilleen Jaroslav Janusin, joka on pelannut hyvin. Puolustus vahvistui myös heti ensimmäisten pelien jälkeen Lubomir Visnovskylla ja Andrej Sekeralla, jotka ovatkin muodostaneet vahvan selkärangan takalinjoille. Positiivinen yllättäjä, joskin NHL-vahvistukset nostivat tasoa. Bratislavassa oli tilausta KHL-seuralle, sillä sen verran vahvasti yleisö on ottanut seuran omakseen.
8. Lev Praha 35p
- Alkukauden suurimpia pettymyksiä siitä huolimatta, että joukkue kasattiin tyhjästä (kasattiinhan Lokomotiv ja Slovan myös). Levin materiaali on kivikova paperilla, mutta tulosta ei ole tullut. Tsekkitulokas on pelannut kuitenkin paremmin mitä pistepussi kertoo. Joukkue on hävinnyt lukuisia pelejä, joita se on hallinnut tai pelannut tasapäisesti niin maalilla. Itseluottamus ei ole viime aikoina ollut parhaalla tasolla. Joukkue on saanut kivenkovia NHL-vahvistuksia, joista Zdeno Chara ja Jakub Voracek ovat pelanneet jo pitkään. Tuore vahvistus Roman Cervenka on pelannut vasta muutaman pelin. Cervenka hävisi viime kaudella Omskin kanssa Gagarin Cupin ikimuistoisessa finaalisarjassa Dynamo Moskovalle voitoin 3-4. Lev vaihtoi jokin aika sitten päävalmentajaansa, kun Josef Jandac sai lähteä ja tilalle tuli Vaclav Sykora. Suunta tulee satavarmasti olemaan ylöspäin, vaikka NHL alkaisikin.
9. Donbass Donetsk 34p
- Slovanin ja Levin tavoin myös Donetsk on uusi seura KHL:ssä. Joukkue aloitti kauden todella heikosti ja oli jonkin aikaa ihan peränpitäjänä, mutta sittemmin kurssi on lähtenyt nousuun. Donbassin NHL-vahvistukset Alexei Ponikarovsky, Ruslan Fedotenko ja Anton Babchuk ovat pelanneet vaihtelevasti, mutta yksikään ei ole onnistunut erinomaisesti. Joukkueen ykköstykki on ollut huipputaitava Evgeny Dadonov. Aika odotetuilla paikoilla tällä hetkellä.
10. Dinamo Minsk 31p
- Minskin kausi ei ole mennyt hyvin, sillä joukkue on taas kontannut vieraskentillä oikein urakalla. Tämän lisäksi kolmesta NHL-vahvistuksesta puhtaat paperit saa vain maalivahti Pekka Rinne, joka on parantanut alun haparointien ja virheiden jälkeen otteitaan. Joe Pavelski ja varsinkin Evander Kane ovat olleet suuria pettymyksiä. Kane täysin turhake. Minsk antoi jokin aika sitten potkut päävalmentaja Kari Heikkilälle ja vetovastuun otti kakkosvalmentaja Alexander Andrijevski. Kausi on mennyt alakanttiin. Mikä niissä vierapeleissä on niin vaikeaa Minskille?
11. Vitjaz Tshehov 30p
- Vitjazin suunta on muuttunut täydellisesti Juri Leonovin tultua täksi kaudeksi päävalmentajaksi. Joukkueessa ei ole nähty ylilyöntejä ollenkaan eikä juuri edes tappeluita, vaikka riveissä on vielä pelaajia kuten Jeremy Yablonski ja Trevor Gillies. Gillies toki pudotti yhdessä raskaansarjan yhteenotossa Barysin Jon Mirastyn. Vitjaz pelaa tällä hetkellä hyvällä itseluottamuksella ja viihdyttävää jääkiekkoa, jossa on edelleen mukavasti fyysisyyttä. Joukkueen ykköspyssy on ollut Alexander Korolyuk, joka on erinomainen maalintekijä. Vitjaz sai hankittua myös yhden NHL-avun, kun kokenut Andrei Markov liittyi joukkueeseen. Eväät tuskin riittävät hurjassa taistelussa playoff-paikoista aivan kahdeksan joukkoon, mutta viimeisen sijan seura välttänee.
12. Atlant Mytishi 28p
- Atlant voidaan lukea pettymyksiin. Ainut seura joka on jo kahdesti erottanut päävalmentajansa kauden ensimmäiseen puoliskoon. Joukkuetta valmentaa tällä hetkellä Sergei Svetlov. Peli tuntuu olevan edelleen pahasti solmussa, vaikka 11 ottelun tappioputki menikin hiljattain poikki Leviä vastaan. Atlant on viime päivinä hankkinut pari NHL-miestä, kun Fedor Tyutin ja Viktor Ståhlberg ovat liittyneet joukkueeseen. Maalilla on Anton Khudobin. Kääntyykö kurssi vai putoaako Atlant hyvissä ajoin playoff-junasta?
13. Spartak Moskova 27p
- Pikkuseura on sinnitellyt vielä playoff-taistossa mukana, mutta kyllä eväät ovat playoffien suhteen syöty. Spartakin eväät eivät tuolla rosterilla millään riitä playoffeihin. NHL-apuja ei ole yhtään. Positiivistä on varsin tuntemattoman maalivahdin Sergei Borisovin vahvat otteet.
14. Dinamo Riika 26p
- Rob Schremp lähetettiin farmiin, Giroux ei ole onnistunut, itseluottamus maassa ja Pekka Rautakallio sai monoa. Riian tilanne on vaikea tällä hetkellä, mutta joukkue ei ole missään nimessä ulkona playoff-taistelusta. Positiivistä on ollut seurata erittäin lahjakkaan Miks Indrasisin otteita, sillä nuorukainen on ollut todella hyvä tällä kaudella. Latvialaisen kiekkoilun tulevia helmiä. Riika on ollut umpisurkea vierasjoukkue. Ei varmasti pelillisesti ole läntisen konferenssin huonoin joukkue, mutta pisteet ratkaisevat.
Kuten sarjatilanteesta huomataan, niin neljän kärki on karannut omille teilleen ja tuskin tuonne joukkoon enää kukaan nousee hämmentämään. Playoff-taistelu sen sijaan on hurjaa varmasti viime metreille asti. Erittäin mielenkiintoinen tilanne tällä hetkellä läntisessä konferenssissa.
Huomenna sitten itäisen konferenssin pikainen läpikäynti kauden ensimmäisen puoliskon osalta.
