Vaikeimman kautta se näköjään Hifkin kausi liikkeelle lähtee. Kaikkien hyvin tietämien keskenkuntoisten miesten Pärssinen, Harkins ja Söderholm lisäksi saatiin pari loukkaantumista lisää, joten karkealla arviolla ilman lisäloukkaantumisia on Hifkin kaikki äijät kohtuukunnossa ja pelituntumassa joskus loka-marraskuun vaihteessa. Ilman Tuomo Ruutua ollaan joulutauolla jossain sijoilla 6-9 eikä Tuomon kanssakaan varmasti sijoja 4-5 ylempänä.
Todella vaikean alun saa Hifkin ns. mestaruusvuosi ja ilman kokokauden mukanaolevia vahvistuksia siihen onkin hyvin vaikea uskoa. Hifkin johto kyllä mielestäni tiedosti asian hankkiessaan Santalan, mutta Tommin lähtiessä taas rapakon taakse jäi luu kouraan eikä haluttu lähteä väkisin etsimään hasardihankintoja. Kaikkiaan, kun otetaan huomioon, että Pärssinen, Söderholm ja Harkins ovat kaikki treenanneet kesällä noin 40% vähemmän kuin muut ja vähemmän kuin viime kesänä ja lopuistakin treeneistä ison osan yksinään ei mielestäni ole ihme ettei peli kulje. Lisäksi kun johto otti riskin Hirson ketjun kanssa, viime kevään hyvien pelien pohjalta, joka nyt näyttää olevan virhearvio, ollaan todella huonoissa lähtökohdissa. Tosin olen sitä mieltä, että kyseinen riski oli NHL-miehiin säästyvän rahan toivossa yrittämisen arvoinen, koska niin hyvin pelit Hirsoilla kulkivat ja kun vielä varmasti johto oletti saavansa Vihkosta selkeästi enemmän irti hermoilun vähetessä ja peliajan lisääntyessä. Vihkon kohdalla on kyse jostain isommasta henkisestä lukosta, koska pukukopista kuulleena on Vihko aina harjoituksissa kertakaikkiaan loistava.
Huonoimmassa skenaariossa Ruudut eivät tule ja Harkinsin ketjua ruvetaan hätäpäissään hajottamaan, Järvisen ja Häppölän loukkaantumiset venyvät, peli sekoaa entisestään ja hankitaan joku onneton yrittäjä 'vahvistukseksi'. Jouduttaisiin siis pelaamaan jollain tämänkaltaisella kokoonpanolla:
Pärssinen - Vopat - Vihko
'floppi' - Harkins - Kuhta
Luttinen/Laine - Hirso - Holma
Fagerstedt - Porthen - Petrell
Toivottavasti muutaman viikon rämpimisen jälkeen saamme nauttia esim. allaolevan kaltaisesta kokoonpanosta:
Pärssinen - Harkins - Kuhta
Söderholm -Karalahti
Ruutu - Ruutu - Vihko
Benysek/Turunen -Zidlicky
Vopat - Häppölä - Järvinen
Saarinen - Turunen/Kurvinen
Fagerstedt - Hirso/Holma - Petrell
Tällä kokoonpanolla olisi jo kaikki mahdollisuudet avoinna. Tosin on pelottavaa ajatella, että Jokereilla, Kärpillä ja myös Tepsukalla on lähes tuollaisen tasoiset rosterit ilman yhtään lisävahvistusta. Tuossa on jo oikeasti kolme ratkaisuihin pystyvää ketjua ja kaksi loistavaa ylivoimaketjua.Vähenisi myös koukkimiset Harkinsseja vastaan, koska muitakin ketjuja olisi vartioitava eikä aina voisi peluuttaa samoja kahvamiehiä heitä vastaan, joten pari vahvistusta toisivat itsestäänselvän helpotuksen lisäksi myös välillisiä vaikutuksia.