No saanko minä sitten huudella, olen sentään nähnyt Palmulta about 30 peliä parin viime vuoden aikana, läjän ottelukoosteita, lukemattomia haastatteluita / uutisointeja + nuorten kisat. Koen siis tietäväni about jotain mistä puhun, kun sanon, että Palmu tuntuu olevan eräiden nimimerkkien keskuudessa kovastikkin aliarvostettu prospekti. Ei, hänen onnistumisestaan ei ole mitään 100% takuuta, mutta elkää nyt herran jestas alkako häntä mihinkään vitun Corey Lockeen vertailemaan. Toinen on nopeajalkainen, 20-vuotias suomalainen, jolla on pää ollut aina kunnossa ja on kova tekemään duunia, niin kentällä kuin sen ulkopuolella, asenne on aina kunnossa ja antaa kaikkensa kaukalossa. Toinen oli täytetty Lokki, jonka huippunopeuden rikkoisi nykykuntoinen Jutilakin. Toinen on myös kasvanut eurooppalaisessa (ja nimenomaan suomalaisessa) kiekkokulttuurissa, toinen oli puolestaan ensimmäistä kertaa rapakon täällä puolen (pl. maajoukkuepelit).
On myös todella helppoa (mutta samalla yhtä tyhmää) dumata pelaajan pärjääminen yhden lyhyen turnauksen perusteella. Toki, jos ei ole muita otteluita herralta nähnyt, niin mielipiteensä muodostaa noista. On kuitenkin vähintään yhtä kapeakatseista tyrmätä pelaajan potentiaali tuon yhden pienen turnauksen vuoksi. Muistuttaisinkin, että saman ikäisenä U20-kisoissa ovat "flopanneet" eli eivät ole pelanneet kyllä läheskään tasollansa tuolloin mm. Arsi Lehkonen sekä Markus Hännikäinen näin lähivuosilta mainitakseni. Lehkonen pelasi tästä huolimatta KalPan kärkikentissä melko miehekkäästi muuan Kasperi Kapasen kanssa, Hännikäinen taasensa osoitti olevansa kyllä valmis pelaaja kunhan sai sen näytönpaikan JYPistä. Maailmasta löytyy ihan perkeleen monta esimerkkiä vastaavanlaisista pelaajista, jotka eivät ole jossain yksissä arvokisaturnauksissa onnistuneet.
Samalla on myös hieman hölmöäkin kysyä, että "moniko pelaaja on onnistunut tullessaan suoraan juniorisarjoista Liigan kärkikenttiin", kun varsinkin kotimaisten pelaajien otanta on vielä toistaiseksi häviävän pieni. Vielä pienempi otanta on niissä pelaajissa, joissa pelaaja on pystynyt olemaan yhtä dominoiva kuin Palmu: Heitä kun ei OHL:n (taikka CHL:n) historiassa ole vielä nähty. Puolustajista toki lähelle pääsevät Vili Saarijärvi sekä Julius Honka. Veikkaisin, että kumpikin kelpaisi TPS-kannattajille paremmin kuin hyvin ja esimerkiksi Julius Honka näytti melkolailla erinomaiselta jo tulokaskaudellaan AHL:ssä ja nousu on jatkunut vain.
Jos nyt jotkut pelaajat haluaa tuolta CHL-viidakosta nostaa verrokiksi Liigassa pelanneista ja sieltä suoraan tulleista, niin kaksi nimeä tulee mieleen:
(F) Juuso Puustinen, 1988-04-05, 185cm / 89kg
2006/07 Kamloops Blazers (WHL) - 64. 32+39=71, +23, 52 PIM
2007/08 Kamloops Blazers (WHL) - 60. 27+26=53, +6, 26 PIM
2008/09 Blues (Liiga) - 53. 14+20=34, +2, 14 PIM
Kokemus miesten peleistä WHL-uran päättyessä: 4 peliä Mestis-kiekkoa Suomi U20-joukkueen riveissä.
(F) Toni Rajala, 1991-03-29, 178cm / 76kg
2009/10 Brandon Wheat Kings (WHL) - 60. 26+37=63, +31, 24 PIM
2010/11 Ilves (Liiga) - 44. 9+13=22, -3, 4 PIM
Kokemus miesten peleistä WHL-uran päättyessä: 21 peliä Liigassa, 4 peliä Mestis-kiekkoa Suomi 20-joukkueen riveissä.
Mielestäni kuitenkin herroilta "ihan OK" saldot noin niin kuin nuoriksi pelaajiksi, jotka pelaavat ensimmäistä kauttansa Liigassa.
Ei sitä voi varmaksi sanoa, että onnistuuko Petrus Palmu tullessaan satavarmasti, mutta on kyllä aika hemmetin vatipäistä lykätä tälläistä jannua kilpailemaan peliajasta jonkun helvetin Siikin ja Karvosen kanssa. Ei, hänelle ei ole tarvis antaa suoraa pelipaikkaa rosterista jos ei ole valmis siihen, mutta ei Palmua todellakaan kannata millään saatanan 10 minuutin peliajalla peluuttaa myöskään. Sitten kilpaa kirotaan kun ei saakkaan tulosta aikaan. Harjoitusotteluista alkaen pistäisin Palmun vaikka kakkosketjun laidalle Patrik Virran kanssa ja antaisin rauhassa aikaa hioa pelikuvioita yhteen. Uskokaa tai älkää, tulos voisi mykistää pahimmatkin kriitikot palstalta mikäli Virran ja Palmun kemiat käyvät vähänkään yhteen.
Lopuksi vielä haluan sanoa, että ei se OHL nyt kuitenkaan mikään harrastesarja ole. Se on ihan vain hieman kovempi sarja kuin esimerkiksi meidän kotoinen A-nuorten SM-liigammekin. Se on myös samalla yksi maailman parhaimmista kasvatussarjoista, josta nousee joka vuosi aika hemmetin monta huippupelaajaa maailman kovimpiin Liigoihin.
Ugh, olen puhunut.