Mielestäni näyttää aika selvästi tältä:
Runkosarjan voitto on kahden kauppaa
IPK on pelannut ihan uskomattoman kauden. Moni on odottanut, että milloin sen liito oikein lakkaa. Itsekin olen ollut epäileväinen, että voiko voittokulku vaan jatkua ja jatkua, vieläpä kun joukkueesta on lähtenytkin tärkeitä pelaajia. Joulukuussahan joukkue hävisikin sitten neljä matsia putkeen, mutta sen jälkeen kurssi on taas kääntynyt.
IPK ei ole vahingossa sarjakärjessä. Joukkue ei ylisuorita, vaan on juuri siellä missä pitääkin olla. Murhaava ylivoima takaa voittoja myös jatkossa. Vaikka satunnaisia tappioitakin vielä tulisi, niin IPK yltänee yli sataan pisteeseen ja on vahvin ehdokas voittamaan runkosarjan.
Huonoimmillaankin IPK tulee sijoittumaan kakkoseksi, sillä ainoastaan Ketterällä on realistiset mahdollisuudet mennä iisalmelaisten ohi. Ketterä kuuluu kanssa tietyllä tapaa tämän kauden yllättäjiin: itse uskoin, että tulee olemaan hyvässä iskussa näin keväällä, mutta sehän on keikkunut kärkisijoilla ihan alusta alkaen.
Ketterä on pelannut viime viikot ihan hurmiossa. Kahdeksan ottelun mittainen voittoputki päättyi tosin juuri, mutta tässä 10 matsin kuntopuntarissa se on silti ykkösenä. On se sitten rutiinia tai tuuria, mutta pelitapahtumiin nähden se ei olisi ehkä ansainnut ihan näin hyvin pisteitä. En siis usko, että Ketterä pystyy vetämään ihan tällaisella tahdilla (2,3 p/o) loppukautta.
Jos kuitenkin pystyy, niin siinä tapauksessa se haastaa IPK:n tosissaan runkosarjan voitosta. Se voi toki pudota vielä kolmoseksi tai ehkä jopa neloseksikin, mutta se vaatisi jo heikkoa suorittamista sekä myöskin takaa-ajajilta nappionnistumista. Kakkossija on siis kaikkein todennäköisin.
Joutuuko Kiekko-Espoo aloittamaan pudotuspelit vieraissa?
Vähän siltä näyttää. Sijoista 2-5. käy tiukkaa kamppailua kolme joukkuetta: TuTo, Jokerit ja Kiekko-Espoo. Espoolaiset ovat tästä kolmikosta sarjataulukossa (niukasti) huonoin, kuten myös kuntopuntarissa.
TuTo oli vielä alkukaudesta vitsi, mutta ei ole enää. Mahtoikohan tämä nousukausi alkaa siinä vaiheessa, kun coach Virtanen kärsi toimitsijakieltoaan? No, joka tapauksessa nyt joukkue on ihan hurjassa tulosvireessä. Edellisen kerran TuTo on hävinnyt kaksi peräkkäistä peliä marraskuussa.
TuTon pelaamisesta on huomioitava pari asiaa. Edistyneissä tilastoissa se on edelleen sarjan keskikastia, eikä se tee maaleja läheskään samalla tahdilla kuin muut kärkijoukkueet. Omiin on mennyt kuitenkin aiempaa vähemmän maaleja ja voitot ovat tulleet pienellä marginaalilla tiukoista peleistä.
En usko, että TuTo vetää loppukauden ottelut tällä nykyisellä tahdilla (2,2), eikä sekään vielä riittäisi nousemaan kakkossijalle. Mutta jos se jatkaa samalla koko kauden keskiarvollaan (1,8) niin kolmos- tai nelossija pitäisi olla plakkarissa.
Jokerit on koko kauen edistyneissä tilastoissa edelleen keskikastin joukkue, mutta se on parantanut koko ajan ihan systemaattisesti sekä pelaamistaan että sen myötä myös tuloksiaan. Jokereiden osakkeita nostaa se, että joukkue ei joudu paljoa alivoimalle ja ollut niissä vähäisissä alivoimissaankin hyvä.
Pidän ihan mahdollisena, että Jokerit saa lopuista peleistään keskimäärin 2,0 pinnaa / matsi. Se voisi jopa riittää ohittamaan TuTon. Tiukka kaksikko tämä tulee ainakin olemaan.
Kiekko-Espoo on toistaiseksi isoimpia floppeja tämän kauden sarjassa. Ei se tule viitossijaa alemmas putoamaan, mutta olisihan se yllätys ja vähän nolo juttukin, jos hallitseva mestari ja tuleva liiganousija joutuisi aloittamaan pudotuspelit joko Turussa tai Helsingissä. Kaukana se ei ainakaan ole.
Edistyneissä tilastoissa Kiekko-Espoo on koko sarjan ykkösenä sekä laukaisutasapainossa että aloituksissa. Se siis hallitsee pelejä, mutta maalinteossa on vaikeuksia ja omiin menee liian helppoja. Tulokset ovat ailahdelleet sen verran, että en usko, että joukkue löytää mitään huimaa voittoputkea tähän loppukauteen. Nousu ylöspäin tulisi siis vaatimaan oman suorittamisen lisäksi sitä, että jompi kumpi takaa-ajettavista pelaisi loput matsit hieman alavireisesti.
Varmasti pudotuspeleissä
Vantaalla, Kokkolassa ja Rovaniemellä voidaan jo merkata pudotuspelipäivät kalentereihin. Ainoa kysymysmerkki on, että mikä näistä joukkueista yltää kuudennelle sijalle, eli pääsee suoraan puolivälieriin?
Tilastojen mukaan vahvin kandidaatti on Kiekko-Vantaa. Sen pistekeskiarvo on viime viikkoina ollut ihan kärkijoukkueiden tasoa ja näissä peleissään se on mätkinyt selvästi eniten maaleja koko sarjassa. Eroa ylöspäin on tosin sen verran reilusti, että viitossija on jo karannut.
En kuitenkaan itse oikein usko vieläkään vantaalaisiin. Edistyneet tilastot kertovat, että se ylisuorittaa ja
tekee "liikaa" maaleja. Tämä vire (2,0) ei tule jatkumaan loppukautta, mutta toisaalta jo sekin, että voittaisi joka toisen ottelun (1,5) saattaa hyvinkin riittää kuutossijaan, sillä sekä Hermeksellä että RoKilla kuntokäyrä on osoittanut hieman alaspäin.
Hermes sai viiden matsin mittaiseksi venyneen tappioputkensa poikki perjantaina. Pelillisesti se on sarjan
ylempää keskikastia, mutta omiin taitaa mennä vähän liian helposti maaleja.
Roki puolestaan on alisuorittanut rankasti koko kauden. Siis tuloksellisesti - tilastojen valossa sen pitäisi saada enemmän pisteitä otteluistaan. Mutta olisiko yksi ratkaiseva tekijä sitten siinä, että joukku on ottanut varsin paljon jäähyjä ja päästänyt eniten av-maaleja: 38 kappaletta (kun vähiten päästäneellä Jokereilla nitä on vain 16)?
Kuutossijalle nousu on molemmilla ihan omissa käsissä, mutta vaatii jonkinlaista petraamista viime aikojen tuloksista. Pudotuspeleistä putoaminen ei ole realistinen uhka. Muutama voitto lopuista peleistä varmistaa paikan kympin sakissa, mutta sijat 6-8 ovat siis ne todennäköisimmät.
JoKP pysyy pudotuspeliviivan päällä
JoKP se vaan jaksaa yllättää. Veikkasin sen kautta itsekin pannukakuksi, ellen jopa verisyltyksi, mutta sehän ottikin sitten heti kauden alussa paikkansa sarjan ylimmässä kolmanneksessa. Varoittelin senkin jälkeen vielä pitkään, että homma saattaa vielä lässähtää. Joensuulaisethan ottivat alkukaudesta paljon pisteitä sellaisista peleistä, mistä eivät olisi niitä tilastollisesti ansainneet.
Nyt homma on oikeastaan toisinpäin. Jos alkukausi oli ylisuoritusta, niin nyt alisuoritetaan. Maalivahti Vinni on löytänyt huippuvireen ja joukkue on edistyneiden tilastojen valossa sarjan keskikastia, mutta pisteitä ei vaan tule. Alkaako sitten näkyä väsy - siellä on kuitenkin avainpelaajia kuormitettu tosi rankasti, ja nyt osa pelaajista on intissäkin. Vai onko vaan muutkin petranneet peliään?
Sijat 7-8. on ihan mahdollisia joensuulaisille, jos kurssi vielä kääntyy. Todennäköisintä on kuitenkin kisailu KeuPan kanssa sijoista 9-10. KeuPa sen sijaan tuskin nousee ainakaan 9. sijaa ylemmäksi. Pudotuspeleistä putoaminen sen sijaan vaatisi jo oman rämpimisen lisäksi KooVeelta todellista loppukiriä.
Sinällään KeuPan romahtaminen ei olisi mitenkään mahdotonta. Valmentajaakin vaihtanut joukkue on nimittäin tilastoissa ihan roskaluokkaa. Se on ollut käytännössä melkein joka pelissä altavastaaja ja yv-tehoissakin olisi roimasti parannettavaa. Keuruulla saadaan kiittää tehokaksikon Ring-Airo maaleja sekä kelvollista maalivahtipeliä siitä, että karsinnat eivät uhkaa.
KooVee on kymmenentenä, eli aika lailla siellä missä sen kuuluukin olla. Tamperelaiset ovat sarjan tyvipäätä myös edistyneiden tilastojen perusteella. Ylivoimakin on ollut heikkoa. KooVee tulee todennäköisesti jäämään sijalle 10.
Voittoja ei ole KooVeelle viime aikoina juurikaan kertynyt ja ero pudotuspeliviivaan on kasvanut. Hokki ei ole kuitenkaan saanut sitä kiinni: eroa on nyt viisi pistettä ja Hokilla kolme ottelua vähemmän jäljellä, joten jotain ihmeellistä pitäisi sattua, jotta KooVee vielä putoaisi tästä alemmas.
Karsijatkin tiedetään jo
Hokki ei ole pelillisesti niin huono kuin mitä sarjataulukko näyttää. Tilastojen mukaan sen pitäisi olla sekä KeuPan että KooVeen edellä, mutta maalinteko on ollut yhtä vaikeaa kuin FPS:lla, eivätkä omat maalivahditkaan ole auttaneet riittävästi.
Hokki vaihtoi valmentajaa, mutta pistetahti ei sen myötä ainakaan parantunut. Nousu kymppisijalle vaatisi sitä, että joukkue olisi yksi koko kevään parhaimpia porukoita. Tällaista käännettä ei ole näkyvissä varmastikaan edes kainuulaisten villeimmissä unissa.
FPS on ihan ansaitusti hännänhuippuna, tosin ehkä ihan näin isoa eroa ei pitäisi pelitapahtumien valossa olla kuitenkaan. Tehnyt vain 10 yv-maalia (kun toisen ääripään IPK:lla niitä on 50!).
Myös Forssassa vaihdettiin valmentajaa. Myös puoli joukkuetta on jo vaihtunut, mutta eipä ole vielä mitään positiivista muutosta näkynyt. Mä vähän luulen, että joukkueessa ollaan nyt realisteja ja valmistaudutaan jo ihan rehellisesti karsintapeleihin. Teoreettisestihan FPS:lla olisi toki vielä mahdollisuudet nousta karsintaviivan päällekin, mutta käytännössä jo pelkästään Hokin ohittaminenkin olisi melkoinen temppu.
