No jo on kuvitelmat siellä. Ei tuon Ässien ykkösvitjan olisi tarvinnut kovin kummoinen olla, päihittääkseen Pelicansin ykköskolmikon.
Kyllä siitä voi aika pitkälti olla samaa mieltä, ettei Pelicansin ykkönen ole nimellisesti huippuvaarallinen. Jantunen toki mahtuisi lähes jokaisen liigaseuran ykkösketjuun edelleen. Paakkolanvaaralla ei sen sijaan ole mitään näyttöjä tuon roolin pelaamisesta ja ei hän mikään Loppi ole missään nimessä. Hyvä sentteri molempiin suuntiin, mutta kiekollisia ja pelisilmällisiä rajoitteita löytyy. Aaltosen potentiaalia voidaan hehkuttaa miten paljon tahansa, mutta tähän mennessä näytöt ovat n. 30 pisteen runkosarjatehoista. Parannusta tuohon odotetaan, mutta lähtökohtaisesti on turha puhua pistepörssin voittajaehdokkaasta.
Sitä en vain ymmärrä, miten Teho Ton arvottaa Toivolan peluutuksen vain yhden ketjun tehokkuuden perusteella. Pelicansilla on ehkä liigan tasaisimmat neljä pelaavaa ketjua ja tässä kohden voidaan puhua hyvästä tasosta, sen verran moni näistäkin kavereista on rikkonut 30 pisteen rajan lähihistoriassa. Nelosketjuammekaan et selvästi arvostanut, mutta Heino on kiistatta SM-liigan parhaita nelossenttereitä ja tuo ketju on osoittanut toimivuutensa parina viime keväänä (vaikka pieniä muutoksia ketjuun on tullutkin) ja hankkinut kehuja ympäri Suomea.
Toivolalla on siis varsin potentiaalinen materiaali käytössään ja käytännössä samalla materiaalilla ollaan oltu playoffeissa mukana jo pari vuotta. Aravirralla on toki osuutensa tässä, mutta viime kautta ei voi häneltäkään pitää onnistuneena, silti Pelicans oli voiton päässä välieristä keväällä. Toivola on ehkä pakonkin sanelemana peluuttanut yhtä ketjua selkeästi muita enemmän Ässissä ja Lukossa, mutta Pelicansissa hänen täytyy muuntautua materiaalin mukaan: Tasaista peluutusta ja tietysti yksittäisten otteluiden kuumimmat pelaajat saavat niissä otteluissa enemmän vastuutakin. Ei siis ole pakko peluuttaa ailahtelevaa "kivenmäkeä" illasta toiseen, jos ei pelihuumori ole kohdallaan.
Hyökkäykseen en usko Pelicansin kaatuvan. Maalivahtipeli on edelleen pieni kysymysmerkki ja puolustuksessa näkisi mielellään enemmän voimaa, mutta kiekollista taitoa pitäisi löytyä sieltäkin. Toivolalla on välivuoden jälkeen näytönpaikka ja en näkisi mitään syytä, miksei hän olisi voinut kehittää pelitapaansa tuon vuoden aikana. Pelicansilla on kiekollisesti taitava ja tasainen materiaali, joten tuskin mitään liiallista ryminää tullaan näkemään nelosketjun ulkopuolelta. Ja niin, hyvällä suorituksella Pelicansilla on täydet mahdollisuudet jopa suoraan playoff-paikkaan. Heikko kausi voi tietysti tiputtaa jopa säälien ulkopuolelle, mutta mihinkään karsintauhkaan en jaksa uskoa.