14.9.2018 uusi kausi on alkanut pitkän odotuksen jälkeen. TPS:n ja HPK:n välinen kaden avausottelu on edennyt 1-1 tilanteessa jatkoajalle. Noin ajassa 60:45 Ilari Filppula saa hyökkäysalueella kiekon laidan lehttyvillä. Filppula siirtää keskustaan nuorelle Kaapo Kakolle, joka veivaa kiekon rystylle ja hassutttaa maalissa olleen Emil Larmin ajassa 60:49. Tuona päivänä istuin itse Gatorade Centerin piippuhyllyllä, mistä oli lähes täydelinen kulma katsoa tuota Kakon maalia. Se ei ollut , mikä tahansa maali. Se oli Kakon ensimäinen maali liigassa.
Tuon maalin jälkeen Kakkko tekee uskomatonta jälkeä. 1+1 seuraavassa pelissä Porissa. Koko Turulle ja Suomelle alkaa valkenemaan kevään edetessä viimeistään, millaisesta talentista puhutaan. Tulee joulu. TPS keikkuu sarjan kärkisijoilla ja nuori sensaatio on tehnyt tuhoisaa jälkeä kotimaisilla kentillä. On aika lähteä Kanadaan jääkiekon alkulähteille U20 kisoihin. Suomi pudottaa sensaatiomaisesti Kanadan puolivälierässä ja sen jälkeen Sveitsin välierässä. Finaalissa tulee vastaan USA ja Jack Hughes, jota on povattu ennakkoon kesän ykkösvaraukseksi ohi Kakon. Ajassa 46:00 Latvala siirtää suomen jo 2-0 johtoon ja mestaruus näyttää varmalta. Näin ei kuitenkaan ole. Vain muutamassa minuutissa USA tekee kaksi maalia ja tilaane on tasan. Varma mestaruus ei olekaan enää niin varma. Kun peliä on jäljellä vain 1 minuutti ja 30 sekuntia Henri Jokiharju toimittaa kiekon maalille. Maalille tulee härdelliä. Missä kiekko on? Se on maalissa. Kaapo Kakko survoo kiekon maaliin maalinkulmalta ja siirtää Suomen takaisin johtoon. Suomi voittaa U20 mestaruuden ja Kakko ratkaisee mestaruuden.
Junnukisojen jälkeen Kakko vain parantaa otteitaan ja luo Turkuun kunnon buumin. Allekirjoittaneellakin on Kakon nimikirjoituksella varustettu kortti, joita hän jakoi hävityn Tappara pelin jälkeen. Tulee kevät. TPS:n peli on sakannut jo jonkin aikaa ja myös Kaapo on ollut muutaman pelin poissa pienen loukkaantumisen takia. Loukkaantuminen ei kuitenkaan hidasta tahtia, sillä paluun jälkeen Kakko on melkein ainoa, joka suorittaa tasollaan. Ei Palve Ei Filppula. Ei heikkinen. Aina vain Kakko.
Tulee playoffit. TPS sijoittuu lopulta runkosarjan neljänneksi ja kohtaa runkosarjan viidennen HPK:n. TPS on paska. Kevään meno jatkuu ja ainoa, joka suorittaa tasollaan on Kaapo Kakko. Tulee pettymys. TPS on jälleen ollut huonoimmillaan ratkaisuhetkillä. Ainoana valopilkkuna 18-vuotias finninaama. Edes tuo finninaama ei pystynyt pelastamaan uppoavaa laivaa.
Kun pettymyksestä on selvitty Kaapo saa kutsun Leijonien leiritykseen. Kakko pelaa leirin hyvin ja saa paikan keväällä miesten mm-kisoissa. Ensimmäisissä peleissä Kakko on ilmiömäinen. Tuntuu, kuin kukaan ei saisi häntä pysäytettyä. Turnauksen edetessä pisteitä ei tule samala tavalla, mutta Kakko hurmaa kiekkokansaa ympäri maailmaa. Tulee pudotuspelit. Suomi tekee tempun ja kiekkojytkyn, kun se voittaa ensin Ruotsin, Venäjän ja sen jälkeen finaalissa Kanadan. Suomi on maailmanmesari 2019 ja samalla Kaapo Kakon kausi päättyy. Kakko on voittanut reilun vuoden aikana kolme maailmanmestaruutta. Tuohon suomenmestaruus olisi ollut täydellinen, mutta ei tämän vuoden tepsissä..
Jossain tulevaisuudessa tulee kesä. Kesällä järjestetään NHL:n varaustilaisuus ja sen jälkeen olemme viisaampia, millainen Kakon ura tulee olemaan. Todennäköisesti todella kirkas.
Liigasta on tullut viime vuosien aikana monta huppulupausta. On Ahoa, Lainetta ja Rantasta. Kakko on kuitenkin ensimmäinen, jonka pelejä sain itse seurata lähietäisyydeltä. Kaapo teki ainakin minun jääkiekon seuraamisesta paljon parempaa ja katsomisen arvoista.
Kiitos Kaapo Kakko kaudesta 2018-2019.