Meille käsite laadukas JOUKKUE on kovin erilainen. Sinä luettelet yksilöitä, minä katson, miten yksilöt pelaavat joukkueena ja joukkueen jäseninä. Kärpät on ollut jo pitkään sarjan kovin joukkue TULOKSENTEON näkökulmasta Pelicansin kanssa.
Kärpät on kiistatta laadukas joukkue tähän sarjaan ja tähän kauteen. Ei sen ääneen sanominen ole KORNIA, vaan totuus. Kärpissä on kärkiosaamista jokaiselle ydinsaralle ja ilmeisen laadukkaasti muutkin pelaajat suorittivat roolissaan, kun Kärpät kerta on voittava joukkue.
Kärpät on laadukas joukkue monella mittarilla, mutta veikkaan, että osalla ne Kärppien isoimmat puutteet ja heikkoudet näkyy sitten siinä, että Kärpät mielletään keskinkertaiseksi nipuksi.
Kärpät pelaa tällä hetkellä varsin hyvää jääkiekkoa ja pystyy olemaan uskottava haastaja jokaiselle kärkijoukkueelle, vaikka Kärpät ei paperilla näitä joukkueita mestaruudesta haastakaan. Sanoisin siis myös, että Kärpien joukkue on tällä hetkellä laadukkaampi kuin kertaakaan Mikko Mannerin lähdön jälkeen. Ehkä siksi itselläni vihlaisee erityisen pahasti se, että joukkuetta ei yritetty vahvistaa heikkouksien osalta.
Jos katsotaan puhtaasti peliä ja sitä mitä joukkue tekee jäällä, niin Kärpät on tällä hetkellä joukkue, joka pystyy pelaamaan erittäin hyvää puolustuspeliä neljällä ketjulla tasakentällisin. Kärppiä vastaan on vaikea tehdä maalia ja peleistä tulee aina vähintäänkin erittäin tasaisia. Tämän lisäksi Kärppien erikoistilannepelaaminen on juuri nyt laadukasta ja riitti tänäänkin tuomaan Kärpille voiton välierätason joukkueesta jatkoajalla. Myös maalivahtikaksikko on Kärpillä mestaruuteen kykenevä.
Se mikä Kärpistä tekee heikon kärkijoukkueita vastaan on ratkaisukyky ykköskentän ja ykkösylivoiman takana. Hyryn johtama "neloskenttä" pystyy toisinaan luomaan sen yhden maalin peliin, mutta kyllä meidän maalit on pääsääntöisesti Koivusen ja Turusen tekemiä. Monen voiton tae on ollut uskomattoman tehokas viimeistely ylivoimalla. Kärpillä olisi heittää jokaisena iltana jäälle yksi Liigan parhaimpiin kuuluva hyökkäystrio Turunen-Kemppainen-Koivunen, mutta sen jälkeen vastuunkantajia ei oikeen löydy. Tämä on se tekijä, joka uhkaa koitua Kärppien muuten laadukkaan joukkueen kohtaloksi tulevana keväänä.
Kärpät on mielestäni suoriutunut materiaaliin nähden huomattavasti paremmin kuin esimerkiksi HIFK, jonka yksilöt ovat kyllä onnistuneet ihan hyvin, mutta joka ei ole joukkueena yltänyt odotetulle tasolle. Ehkä tuo heidän uusi neloskenttä luo pientä toivoa Helsingin suuntaan, sillä se on aloittanut pelinsä varsin mallikkaasti. Sanoisin, että Kärpillä on eväät nousta välieriin kaatamalla Pelicans/Jukurit/KalPa/Lukko. Mutta Ilves/Tappara/HIFK kolmikko on Kärpille liian tasokas vastustaja voitettavaksi tänä keväänä.
Jotakin taikoja Havun pitää keksiä, että Kärpät saisi tästä materiaalista enemmän ja kaiken irti hyökkäyspäässä. Tai ehkä Manner taikoo Junttilasta maalintekijän, Bunnamanista kärkisentterin ja Antosesta Koivusen tasoisen pelimiehen. Keväällä on monesti positiivinen vaikutus pelaajiin ja näkisin, että pakistossa on tapahtunut nyt tason nostoa ihan lupaavasti. Berglundistakin näkee kyllä sitä peliälyä ja kykyä nousta hyökkäyspäässä esiin, mutta jokin viiminen terä siitä puuttuu verrattuna Liigan eliittipakkeihin.
Kärpät on laadukas joukkue, jossa on kevään kannalta harmittavan monta puutetta / riskitekijää. Mitallipelit ovat silti mahdolliset, ja jos joku KalPa sattuisi raivaamaan pahimmat vastustajat tieltä, niin sittenhän kaikki on mahdollista. Tuskin kärkijoukkueetkaan ihan helpolla selvittää sääleistä tulevia vastustajia, kun sarja on ollut sen verran tasainen.