Kärpät - HPK - SM-liigan kärkikamppailu(ko)?
SM-liigan kärkikamppailu. Ei ihan heti uskoisi, jos katsoo joukkuiden viime aikaisia esityksiä otteluruuhkassa. Kärpät hävisi suvereenisesti Jokereille (0-4) ja HPK kaatui Pelicansin Tommi Satosaareen, joka torjui ottelussa 50 kertaa. Sekä Kärpät, että lauantai-illan vastustaja HPK ovat tällä erää siis alavireisia - alavireisiä nimenomaan henkisellä tasolla - joten kärkikamppailu saattaa vääristää mielikuvia ottelusta. Tulossa on kuitenkin mielenkiintoisen tunnerikas kamppailu, jossa paremmuus selviää eritoten henkisellä tasolla. Se kun kummallakaan joukkueella ei ole mikään totaalihuippu tällä hetkellä.
Kärpät
Joukkue esitys on tällä hetkellä todella surkea. Pelaaja-arsenaali elää kokoajan loukkaantumisten kanssa, eikä tilaa helpota yhtään viime aikaiset hävityt pelit Ilvestä ja Jokereita vastaan. Välissä pakkopulla KalPaa vastaan ei lieventänyt joukkuetta kuin näennäisesti, sillä henkinen taso pelaajien välillä on nakertanut eritoten kiekollisen pelin itseluottamusta minimiin. Ongelmat kohdistuvat viisikkopelin tiiviyteen, joka on todella levällään elävöityvien ketjumuutoksien myötä.
Peli on hukassa, sillä nöyryys uupuu kokonaan. Porukka elää tällä hetkellä "henkisessä kriisissä", minkä takia ero syksyn mahtavaan joukkueeseen on suuri. Pelikonsepti - jopa pelien sisällä - heittelee laidasta laitaan, eikä Kari Jalonen ole saanut, osin loukkaantumisten myötä, joukkuettaan millään tavalla tasolleen. Näin ollen piilopotenttiaalia riittää liigajoukkueista ehkäpä eniten.
Juonesta olisi kuitenkin saatava kiinni hinnalla millä hyvänsä, sillä kysymyksessä on kuitenkin taistelu SM-liigan piikkipaikasta. Ydinkysymys siis lienee erikoistilanteiden hyväksikäyttö puolustusvoittoisessa pelissä, sillä mahdolliset onnistumiset laukaisevat henkisen alavireisyyden ja umpisolmut itseluottamuksenkin kannalta syrjemmäksi. Peliin on nyt löydettävä se punainen lanka, jolla joukkueen ilme on taisteleva ja halukas. Tällä hetkellä se ei sitä ole, koska Kärpät elää kylläisenä ja henkisessä krapulassa.
Edessä on paha peli, joka antaa suuntaan kaamosajan myrskyssä. Viisikkopelin kokonaisvaltainen tiiviys lienee tässä pelissä se avainjuttu. Avainpelaajien loukkaantumisten kautta avautuvat pelipaikat saattavat vaikuttaa joukkueeseen kuitenkin positiivisesti - ainakin hetkellisesti.
HPK
Sama juttu Hämeen suunnalta. Lienee harvinaisuus runkosarjassa, mutta tuntuu, että joukkue elää tällä hetkellä tilassa, jossa itseluottamus - sekä henkinen tila - ei kulje käsi kädessä kokonaisvaltaisessa viisikkotyöskentelyssä Jukka Jalosen luotsaamassa jengissä. Pelicans-tappion myötä HPK:n alavireisyys tuli selväksi, tosin porukka hallitsi ottelua kokoajan mikä ei kerro koko totuutta joukkueen ilmeestä tällä hetkellä. Itseluottamus menetetyistä maalipaikoista on kateissa, mikä osittain selittänee viime aikaiset kolme peräkkäistä tappioita.
Samoin kuin Kärpillä, loukkaantumiset ovat sotkeneet joukkueen harmoniaa siinä määrin, että väsymys joillakin pelaajilla on ymmärrettävää. Esimerkiksi Voutilaisen johtama kenttä ei ole pystynyt rakentelemaan niin hyvin maalipaikkoja kuin syksyllä - ja kahdensuunnan porrastettu pelaaminen on ollut sanalla sanoen huonoa - mutta senkin löytäminen on sitä vaille. Kyse ei siis ole pelikonseptin totaalihajoamisesta, vaan yksinkertaisesti väsymyksestä, henkisen puolen jutuista. Joukkue ei jaksa. Missä on ikitaistelija Jyrki Louhi?
Kerho on pitkälti elänyt Ville Leinon johdattaman ketjunsa pelillä, joskaan se ei ainoastaan riitä. Muiden ketjujen apuja tarvitaan, jos joukkue mielii jatkaa liigan kärkikahinoissa mukana. HPK syttyy varmasti lauantain peliin, joten kärsimys voitaneen taisteluilmeen katoamisesta heittää romukoppaan. Riittääkö se pelin voittamiseen on toinen juttu.
Jukka Jalosella on kinkkinen kysymys edessään: kumpi heittää maaliin - Rämö vai Wiikman. Karri Rämö on nyt kuumempi. Melkein kallistuisin tähän kuriositeettiseen yksityiskohtaan heittää Rämö kaatamaan Kärpät Raksilassa.
Eli siis peli ratkeaa siihen, kumpi on hereillä. Kumpi jaksaa henkisen väsymyksen paremmin ja kumpi joukkue pystyy toteuttamaan kokonaisvaltaista pelikonseptiaan paremmin ottelun sisällä. Totta tosiaan, mielenkiintoista, mutta totta...