Niin.
Kari Heikkilän Blues pelasi niinkuin päivällä ennakointiinkin ja hieman paremminkin. Tulen edelleen väittämään, että ottelusarja ei ole missään nimessä läpihuutojuttu, vaan nyt Kärpät juoksee Bluesin pelikirjan perässä.
Se pitää nyt analysoida perusteellisesti, miksi?
Blues pelasi tasapainoisen ja ennenkaikkea kärsivällisen illan. Keskusta tukittiin ohjauspelin kaavoilla jopa niin hyvin, ettei Kärpät päässyt koko pelissä varsinaisiin maalintekosektoreihin testaamaan Brücklerin päivän kuntoa. Tähän peliä kääntävät kiekonriistot, agressiivinen karvauspeli, aktiivinen maalineduspelaaminen ja erikoistilanteiden hyödyntäminen, niin ilta oli paketissa Pirneksen siniviivavedon kera.
Kaiken kaikkiaan Heikkilän kokenut ryhmä parantaa kokoajan kokonaisvaltaista, liikkuvaa pakettiaan, joka vähentää prosentuaalista virhemarginaaliaan kokoajan. Se pelottaa, sillä joukkue ei enää edes jäähyile. On todella mielenkiintoista nähdä ja kuulla lauantain pelissä, millä taktiikalla Blues peliin lähtee.
Kärpät ei yltänyt tunnetasolle, jota joukkueelta vaaditaan tässä sirkuksessa. Nyt yritetään painaa sieltä, mistä aita on matalin ja tämä näkyy keskinkertaisina lähtöinä, liikkeenä ja kaksinkamppailupelaamisessa. Erityisesti keskialueen pelaamisessa on suuria vaikeuksia ja peliharmonia puuroutuu usein keskustan kiekonmenetyksiin. Kiekkoa ei liikuteta tarpeeksi nopeilla ketjusyötöillä, jotka puhkoisivat Bluesin aktiivisen ohjauspelin kaavan.
Joukkue ei ollut niin tasapainoinen kuin olisi luullut. Liike oli kadoksissa ja viisikon väliset porrastukset hukkuivat flegmaattisuuteen, jonka aisti hallilla. Nyt onkin pohdittava tarkkaan, miten Kari Heikkilän harmoninen joukkue on puhkottavissa ja ohitettavissa keskialueella - ns. tärkeimmässä kiekkokontrolloidussa osa-alueessa - joka näyttää ratkovan elintärkeitä pelejä. Kärpät kontrolloi peliä, mutta siitä ei nyt ole hyötyä millään tasolla.
Maalivahtipeli epäonnistui. Niklas Bäckström näytti ulospäin torjuntaliikkeiltään vaisulta ja epävarmalta vahdilta, jonka sydän ei ollut pelissä. Jalat eivät näyttäneet agressiiviselta eikä muutoinkaan peli maistunut. Kenties Bäckströmin peliharmoniset otteet kärsivät Bluesin aktiivisesta maalineduspelaamisesta ja yleisestä trafiikista, mitä Blues järjesti tai sitten kyse oli pelituntuman ja jalkatyöskentelyn kylmyydestä mikä sai "Niken" näyttämään todella epäkypsältä taisteluun.
No, sota jatkuu lauantaina.