Ei Ässien pakisto huonolta vaikutakaan, mutta siinä on mielestäni liikaa laajuutta, joka söi mahdollisuuksia investoida hyökkäykseen. Hyökkäys, joka oli viime kaudella Ässien heikoin osa, vaikuttaa harjoituspelien perusteella vielä viimekauttakin huonommalta. Kyllä, harjoituspelit ovat harjoituspelejä, ja kaikki voi muuttua kun kausi alkaa. Sitä tässä kaikki varmasti toivoo. Mutta yhtälailla myös kohtalaisesti suoriutunut puolustuspeli voi olla toimimatta, kun sarja alkaa.
Puolustuksessa on mielestäni hyvää kiekollista- ja oman pään osaamista: Heimosalmi, Matinmikko, Viirret / Riekkinen, Määttä, Salmela. Näistä olisi mielestäni saatu riittävän hyvä runko Ässien mittapuulla, jota sitten Hellman, Vuori tuuraa ja kirittää. Nyt tosiaan pakistossa on vielä lisäksi Lefebvre ja Zabransky tuomassa tasapaksua leveyttä, ilman mainittavaa lisäarvoa. Toki, onhan näillä kavereilla enemmän kokemusta, ja rutiinia ammattilaisena pelaamisesta, mutta jostain on kuitenkin tingittävä. Kyllä nuorille pelaajille pitää myös uskaltaa sitä vastuuta antaa, jos potentiaali on yhtä selvästi nähtävillä kuin meidän nuorilla pakeilla on.
Ässät on valinnut laajan ja tasaisen materiaalin ilman kärkiosaamista (pl. Rubin ja mahdollisesti M. Davidsson). Toisin kuin pakistossa, hyökkäyksessä ei ole mielestäni potentiaalisia läpimurtopelaajia kärkiketjuihin, paitsi Hämeenaho. Hyökkäyksessä on haettu laajuutta, osin varmasti toivoen, että joku Graber, Vanhatalo, Fabre tai Ojantakanen lyö isommin läpi. Itse näkisin mieluummin niin, että syvyys olisi tullut pelaajista Myllymaa, Viitala, Knihti, Järvinen, Talaja ja Virtanen, ja panostettu enemmän kärkiosaamiseen. Nyt hyökkääjissä on hyvin paljon samantasoisia pelaajia kilpailemassa keskenään, kuka vuorollaan pääsee kokeilemaan kärkiketjussa.
Ja ei, kautta ei ole menetetty. Positiivista on, että mikäli puolustuspelaaminen jatkaa edes kohtalaisella tasolla, Ässät saa liigan parhaan maalivahdin ansiosta lisäaikaa hyökkäyspelaamisen parantamiseen. Maalivahti+puolustuspelaaminen on kuitenkin se tärkein osa-alue, mikä pitää olla kunnossa. Toivottavasti Härkälä ja kumppanit onnistuvat luomaan hyökkäyspelaamiseen aktiivisuutta ja suoraviivaisuutta.