Tiedotustilanteen tärkein anti, sattuvaa sanontaa lainatakseni: Jalonen, Jalonen ja Jalonen.
Kaukana tämän jälkeen kahden laadukkaan kotimaisen sentterin palkkaaminen. Sillä ei ole oikeastaan mitään väliä, ovatko Loppi ja Hirso "omia poikia" vai eivät. (Tietysti on vain bonusta jos he itse kokevat että mukava palata takaisin.) Vain laatu ja laadukkaista osasista koottu kokonaisuus ratkaisee. Itse asiassa on varmaan niin, että näihin kahteen hankintaan suhtauduttaisiin täällä paljon positiivisemmin jos kumpikaan ei olisi pelannut koskaan aiemmin Hifk:ssa. (Vrt. samoilla tehopisteillä varustetut toiset kotimaiset jätkät.)
Sitten taas pitkä matka ja kohtuullisen positiivinen asia oli Petrellin, Pesosen ja Luttisen jatkosopimukset (tässä järjestyksessä).
Kaikkien ulkomaalaispaikkojen auki oleminen tässä vaiheessa ei ole sinänsä hyvä eikä huono asia. Ideaalitilanne olisi että 1 paikka olisi auki kauden käynnistyttyä, mutta ei joukkueen laadun kustannuksella.
Huono uutinen tiedotustilaisuudesta oli kiistatta se, että puolustusta ei ole saatu toistaiseksi vahvistettua. Puolustus on tällä hetkellä lähes naurettava. On jopa realistista että kaikki kolme ulkomaalaispaikkaa joudutaan käyttämään puolustukseen. Ja jos tilanne vaatii, on se nähdäkseni ihan hyväksyttävää.
Joka tapauksessa puolustus vaatii vähintään 3 uutta pelaajaa jo ennen kauden alkua. Ilkka Mikkola olisi ollut täydellinen peljaaja 2.-3.-pariin. J. Rönnberg ei niinkään. Jos Nickerson tulee, sopii hän juuri tuohon 3-pariin. Jos häntä edes suunnitellaan 2. tai 1. pariin, kertoo se karua kieltään siitä, ettei puolustuksessa ole riittävästi laatua.
Korostaisin muutenkin sitä, että 2 uutta puolustajaa ei riitä nykymiesten lisäksi vielä mihinkään, sillä se tarkoittaisi sitä, että 3. pari olisi Turunen - Holmberg, joka on auttamattoman huonolaatuinen mestaruudesta taistelevan joukkueen noin 15 minuuttia pelaavaksi vakiopariksi. Turunen on sinänsä kelpo mies tuomaan laajuutta ja toimimaan loukkaantumisten sattuessa (ja niitähän sattuu aina) jopa pelaavan 6:n puolustajan joukossa satunnaisissa peleissä. Holmberg on tässä vaiheessa täysi kysymysmerkki. Jos ottaa suuria askeleita kehityksessä eteenpäin, voi hän lunastaa jopa paikan 6:n pelaavan puolustajan joukossa. Mutta ei mitenkään välttämättä, eikä hän totuuden nimessä viime kaudella sillä tasolla pelannut kuin välähdyksittäin.
Ja tässä on kyse siis mestaruudesta realistisesti taistelevan joukkueen puolustuksesta. (Kuulen jo mielessäni jonkun "tutinaa ja tötinää" osaston jäärän toteavan: "Ilkka Mikkolan tasoinen pelaaja ei mahdu mestaruudesta taistelevan joukkueen puolustukseen!") Sen sijaan Holmberg etc mahtuu.. just.
Ja puuttuvat palaset puolustuksesta siis olivat: Heikkisen pariksi nopeajalkainen, hyvin peliä avaava ja ylivoimalla tehokas pakki. Helvetin vaikea löytää tarpeeksi hyvää, jos ja kun kotimaiset vaihtoehdot ovat tässä vaiheessa jo mahdottomia (pelaajatyyppiä olisivat olleet esim. A. Salmela, T. Söderholm, Tom Koivisto). Työnimeksi siis "Cory Murphy" ja rutkasti tuuria matkaan, Nybondas!
Toinen puuttuva pala on Pikkaraisen pariksi tarvittava perusvarma, peruskova ja kuitenkin tarpeeksi liikkuva ja hyvin peliä avaava pakki kakkospariin. Skaala on se, että I. Mikkola olisi aika tarkasti tähän ruutuun riittänyt, Matt Nickerson ei niinkään. Boumedienne (menisi toki 1. pariinkin) olisi tämän ruudun prototyyppi. M. Kangasniemi, J. Rönnberg, A. Hulkkonen tms. ei riitä. On ymmärrettävää, jos tälle paikalle haetaan ulkomaalaispelaaja. (Mutta varaa ei juuri olisi epäonnistua!)
Ja kolmas pakollinen pala on kolmosparin perusvarma ja -kova luuta. Jo mainituista Kangasniemi ja Hulkkonen olisivat oikeaa tasoa. (Samoin Lukkoon mennyt Pettinen.) Kuten sanoin, jos joukkue pyrkii olemaan uskottava (kuten uskon että pyrkii, vihdoin), voi olla, että tällekin paikalle joudutaan hankkimaan ulkomaalainen puolustaja.
Jollekin puuttuvalle puolustajan paikalle olisi kuitenkin lähes välttämätöntä löytää kotimainen pelaaja, jotta yksi ulkomaalaispaikka jäisi käytettäväksi tarpeen mukaan hyökkäykseen tai kauden ollessaa käynnissä (mv-osaston tökkiessä pahasti) maalivahtiin.
Puolustuksen miesvaje on tällä hetkellä joka tapauksessa huolen aihe nro 1. Hyökkäyksen runko on tyydyttävä jo nyt ja hyökkäykseen on löydettävissä täydentäviä paloja paljon helpommin vielä myöhemmässä vaiheessa (jopa kesken kautta).
* * *
shadowplay