Liigakarsinta Kärppiä vastaan keväällä 1983
Kaudella 1982-83 upouudesta jäähallista vauhtia saanut JoKP sijoittui 1. divisioonan runkosarjassa toiseksi vain pisteen HPK:lle hävinneenä. Kärkikaksikko JoKP ja HPK saivat huilata pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ja joukkueet astuivat mukaan vasta toisella kierroksella. JoKP kukisti toisella pudotuspelikierroksella KalPan otteluvoiton 3-1 ja pääsi näin ollen kauden päätteeksi pelaamaan SM-Liigan karsintoja Oulun Kärppiä vastaan.
Ensimmäisessä karsintaottelussa 27.2.1983 Kärpät oli ylivoimainen musertaen joensuulaiset Oulussa maalein 14-3. Ensimmäinen erä oli vielä tasainen, mutta toisen erän alussa Kärpät lisäsi höyryä ja teki reilussa 3 minuutissa 4 maalia. Peli oli sillä selvä. Ottelun päätyttyä Jokipoikien valmentaja Kai Rosvall totesi, että ensimmäisen kohtaaminen oli "tavallaan tunnusteluretki" ja lupasi JoKP:n pystyvän Joensuussa täysin erilaiseen peliin.
Rosvallin lupaus piti kutinsa, sillä Mehtimäellä 1.3.1983 Jokipojat karvasi kovaa ylhäältä, taisteli irtokiekot itselleen ja pakotti oululaiset tappioon maalein 7-6. Karjalainen kuvasi riemukkaan ottelun tunnelmaa:
"Lähes viisituhantinen yleisö riemuitsi Erkki Huttusen kentällisen tehdessä viisi maalia, huusi Pekka Räsäsen lauottua ratkaisevat 1-0 ja 7-4 ja melkein nauroi epäonniset Kärpät pelin päätteeksi kotimatkalle."
Kolmannessa ottelussa Oulussa Jokipojat jäi taas höyryjyrän alle: lopputulos oli Kärpille 10-1.
Joensuussa 6.3.1983 neljännen ottelun ensimmäisessä erässä vaikutti siltä, että Kärpät jyrää taas selvään voittoon, kun Kärppien maalivahti Ari Hellgrenillä oli töitä vain kahden torjunnan verran ja JoKP:n Tapio Pohtinen joutui torjumaan 12 kertaa. Kärpät sai tehtyä ensimmäisessä erässä kuitenkin vain yhden maalin. Toisen erän lopulla ottelu kuitenkin ihmeellisesti kääntyi Jokipojille: Ajassa 35.38 Jari Hämäläinen tasoitti ottelun Hannu Kapasen ja Erkki Huttusen syötöistä. 44 sekuntia myöhemmin Markku Kyllönen iski Hellgrenin torjuman kiekon verkon perille. Kun vielä Jon Fontas teki ylivoimalla maalin, olivat lukemat 3-1 JoKP:lle toisen erän päätyttyä. Kolmannessa erässä ottelu ratkesi lopullisesti Jari Hämäläisen tekemään 4-1-maaliin. Näin JoKP oli pakottanut kaikkien yllätykseksi Kärpät täyteen viiden ottelun karsintasarjaan.
Ratkaisevassa kohtaamisessa 8.3.1983 JoKP pelasi parhaan ottelunsa Oulussa. Kahden erän jälkeen tilanne oli Kärpille 3-1. Kolmannessa erässä kahden maalin takaa-ajoasemassa JoKP:lla oli vielä pieniä mahdollisuuksia liiganousuun, kun huomioi, että edellinenkin ottelu oli kääntynyt alun vaikeuksien jälkeen Jokipojille. Rosvall siirtyi peluuttamaan vain kahta kenttää hakien pakolla kavennusosumaa. JoKP onnistuikin siirtämään painostuksen oululaisten päätyyn, mutta ajassa 11.20 ottelu ratkesi lopullisesti Kärppien tehtyä 4-1-maaliin. Kärpät sai pitää liigapaikkansa voitettuaan karsintasarjan otteluvoitoin 3-2.
Tuon ajan lehdissä suurimmiksi eroiksi liigajoukkueen ja divarijoukkueen välillä nostettiin liigajoukkueen parempi taklauspeli ("kontaktipeli"), maalien viimeistely ja kovempi hyökkääjien karvauspeli, joka esti JoKP:n avauspeliä. Kärpissä pelasi mm. sellaisia nimiä kuten Arto Ruotanen, Henry Saleva, Hannu Järvenpää, Pekka Tuomisto, Pekka Arbelius, Hannu Aravirta.
Tappiosta huolimatta JoKP:n divisioonapelaajat saattoivat olla ylpeitä taistelustaan. Hannu Kapanen totesi viimeisen pelin jälkeen: "Nyt meidän pitää ensi kesänä vuodattaa pari hikipisaraa enemmän. Paljon eroa ei ole.....Hyvä pojat!"
Helsingin Sanomat ja Karjalainen 28.2.1983
Karjalainen 2.,7. ja 9.3.1983
Jääkiekkokirja 1983-84
