SKA ja ZSKA ovat vain sen kaliiberin joukkueita
Väittäisin että kyse on varsinkin ZSKA:n kohdalla enemmän pelitavasta kuin ylivertaisesta materiaalista. Ylivertainen materiaali suhteessa Jokereihin oli vain viime kauden SKA:lla, joka oli oikeasti materiaaliltaan ainutlaatuisen kova joukkue Euroopassa, jollaista ei ehkä tulla Euroopassa näkemään moneen vuoteen.
ZSKA:n tapauksessa kyse on enemmän joukkueesta, joka on koottu valmentaja Dimitri Kvartalnovin pelitavan ehdoilla. Joukkue on täynnä nuoria, isoja ja vahvoja sällejä, jotka jaksavat luistella, taklata, repiä ja raastaa vastustajista mehut pihalle koko 60 minuutin ajan. Mikään
ääritaitava joukkue ZSKA ei ole Aleksandr Radulovia lukuunottamatta, joka onkin sitten poikkeusyksilö koko sarjassa. Esimerkiksi tänään ZSKA:n ykkösketjun keskellä pelasi Stephane Da Costan loukkaantumisen takia puukätinen Gennadi Stoljarov, joka oli ennen tätä iltaa tehnyt koko kaudella 3 tehopistettä. Väittäisin, että taidollisesti Stoljarov jää jälkeen Jokereiden kahdesta parhaasta sentteristä Reginistä ja Olimbista jopa selvästi.
Tietysti ZSKA:n terävin kärki (Radulov, Da Costa, Mursak, Hjalmarsson, Zaitsev, Denisov ja ehkä Platt ja Kutuzovkin) on erinomainen, mutta katsotaanpa keitä siellä pelasi tänään. Maksim Mamin. Igor Makarov. Sergei Andronov, Ivan Telegin. Andrei Svetlakov (19v). Dimitri Kugrishev. Roman Ljubimov. Gennadi Stoljarov. Grigori Panin. Artem Blazhijevski. Nikita Kvartalnov. Kirill Vorobjev. Aleksei Bondarev. Ja juuri 20v täyttänyt junnuvahti Ilja Sorokin. SIinä on neljätoista tänään kentällä ollutta pelaajaa, joiden nimet tuskin sanovat keskivertofanille juuri mitään. Ja jätin tarkoituksella mainitsematta vielä puolustajat Bogdan Kiselevitsh ja Igor Ozhiganov, joka ovat "nimettömyydestään" huolimatta kovia pelimiehiä ja pelipaikallaan ihan liigan kärkeä.
ZSKA:n menestyksen salaisuus on enemmän pelitavassa kuin ylivertaisesssa materiaalissa. Pelitapa on räätälöity materiaalin mukaiseksi, tai paremminkin pelaajien hankintapolitiikka tapahtuu Kvartalnovin pelitavan ehdoilla. Joukkueeseen ei hankita käsistään taitavia, mutta hitaita ja pehmeitä pelaajia, koska he eivät pysty toteuttamaan Kvartalnovin pelitapaa. Jokaisen pelaajan pitää pystyä karvaamaan korkealta ja kovaa koko 60 minuutin ajan. Vastustajan pakkeihin pitää iskeä kiinni jo näiden omalla maaliviivalla ärhäkästi ja tavoitteena vain ja ainoastaan kiekon riistäminen. Yksikään toinen joukkue KHL:ssä ei pelaa tällä tavalla, vaikka sarjassa on jokunen muukin kovaa vastakarvaa pelaava joukkue.
Jokereiden puolustus ja avauspelaaminen saatiin tällä "mankelilla" aivan sekaisin tänään. Väitän, että jos ZSKA olisi pelannut passiivista trappia Jokerit olisi ollut aivan eri tavalla pelissä mukana ja todennäköisesti voittanut pelin.
Näkisin mielelläni Kvartalnovin pelitavan suunnannäyttäjänä koko venäläiselle kiekolle. Monet valmentajat Venäjällä peluuttavat joukkueellaan passiivista trappia, joka tekee pelistä tylsää ja sitä paitsi venäläiset pelaajat eivät edes oikeasti osaa pelata kunnolla tällä tyylillä. Lisäksi pelaajat vihaavat tätä pelitapaa. Kun pelistä katoaa peli-ilo, on se varsinkin slaavijoukkueille suora tie tappioon.
Venäläisen juniorikoulutuksen tulisi ottaa oppia nykyisestä ZSKA:sta ja kehittää pelaajia siihen suuntaan, että he pystyvät pelaamaan Kvartalnovin lätkää. Tämä pelityyli pitäisi iskostaa junnujen selkärankaan jo nuoresta pitäen ja kehittää heidän fyysisiä ominaisuuksia sen vaatimuksien ehdoilla.