Team Salming:
Ryan Nugent-Hopkins
Matthew Barzal
Nikita Gusev
Zach Parise
Adam Henrique
Elias Lindholm
Cale Makar
Charlie McAvoy
Matt Dumba
Jacob Markström
Nils Höglander
Lyhyesti omat odotukset.
Ykkösvaraukseni oli numerolla 11 Cale Makar. Hän pelaa samassa takakolmiossa kuin MacKinnon. Muuta perustelua ei sitten kaivatakaan. Odotan häneltä piste per peli -tahtia eli odotusarvo on toisin sanoen
55 pistettä. Jos Rantasta ei olisi valittu hetkeä aiemmin, olisin ottanut hänet, mutta kun Mikko varattiin kymmenen parhaan joukossa, päätin ottaa dynaamisen ykköspuolustajan.
Toinen varaus oli Barzal. Harkitsin pitkään Scheifelea, mutta en vain pidä hänen roolistaan ylivoimalla neliön keskellä, joka on se kaikkein surkein paikka tehopisteitä ajatellen, joten otin sitten hieman riskilläkin Barzalin, koska hänellä ei ollut edes sopimusta vielä varaushetkellä, mutta luotin sellaisen syntyvän ja toisaalta hän kevytjalkaisena pelaajana jaksanee paahtaa joka toinen päivä tehokkaasti. Odotan Makarin tavoin
55 pistettä.
Matkustaja nimeltä Ryan-Nugent Hopkins liittyi vankkureihin kolmannella kierroksella, koska hän pelaa samassa ketjussa kuin McDavid ja teki rinnalla playoffeissa seitsemän pistettä neljään peliin. Lisäksi hän on ykkösylivoimassa mukana. En tiedä, onko rooli päädyssä, vasemmassa siivessä vai neliön keskellä, mutta tässä tapauksessa se ei haittaa, kun hän on kuitenkin osa vaarallista YV-viisikkoa. Paras NHL-kausi on tuottanut 69 pistettä, joten sen perusteella odotan Nugent-Hopkinsilta vain
50 pistettä eli niukasti alle piste per peli -tahtia. Toinen matkustaja eli Teräväinen olisi ollut toinen vaihtoehto tässä kohden tilaisuutta.
Neljäntenä otin McAvoyn. Tämäkin oli riskivaraus, koska rooli ei ollut vielä selvillä ja ilmeisesti vastoin järkevintä toimenpidettä, Cassidy peluuttaakin nimihirviötä ykkösylivoimassa viivassa, surullista. Noh, en tingi
40 pisteen tavoitteesta, koska McAvoy teki 12. eniten tasakenttäpisteitä puolustajista viime kaudella ja Krugin sekä Charan poistuessa minuutit huitelevat varmasti entistä isompina.
Viides varaus oli Lindholm, jonka tiesin pääsevän pelaamaan Tkachukin kanssa. Lisäksi Lindholmkin operoi ykkösylivoimassa ja ilmeisesti hyvällä paikalla toisessa siivessä. Luotan hänen palaavan ainakin lähelle toissakauden tasoa, jolloin mies teki 78 pistettä. Flames pelaa myös yhdessä helpoimmista divisioonista, joten sekin vaikutti Lindholmin valintaan. Odotusarvo on
49 pistettä.
Kuudentena otin Markströmin, jonka olen kertaalleen nähnyt livenä ja edelleen se ryhdikäs, vakaa sekä tasapainoinen olemus ovat kirkkaana mielessäni, joten uskon hänen onnistuvan uudessa seurassaan erinomaisesti. Hän on myös tottunut isoon kuormaan Vancouverissa. Odotusarvo on
44 pistettä (20 voittoa ja kaksi nollapeliä) voittavassa joukkueessa pohjoisen divisioonassa.
Seitsemännellä kierroksella poimin Vegas-legenda Gusevin. Viime kauden lopussa hän teki 11 pistettä viimeiseen kymmeneen otteluun ja lyhyt Youtube-muistelo sai minut vakuuttuneeksi. Hischier tai Hughes rinnalla nostaa myös varmasti tasoaan ja pystyy pelaamaan yhteen Gusevin kanssa. Odotusarvo on
42 pistettä, vaikka divisioona on hankala. Toki Gusevin valintaa puolsi sekin, että uusi valmentaja Ruff Dallasissa koutsatessaan sai joukkueensa olemaan sarjan parhaita maalintekotilastossa, joten eiköhän Devilskin pelaa hyökkäävämpää kiekkoa kuin viime kaudella, mikä sataa Gusevin laariin.
Kahdeksannella kierroksella täydensin puolustuksen Dumballa. Hän totesi itse juuri yhdessä haastattelussa, että viime kauteen valmistautuminen oli lähinnä entisen vamman kuntouttamista, mutta nyt hän on saanut harjoitella kehittyäkseen eikä palatakseen lähemmäs normaalia olotilaa, joten odotan Dumbalta ryhdikästä tasonnostoa. Minnesota pääsee myös vähän helpompaan divisioonaan kuin ennen ja Dumban roolina on olla ykkösylivoimassa laukojan paikalla. Viime kaudella laukausprosentti oli ala-arvoinen ja sen on pakko palautua varsinkin, kun Spurgeon pystyy antamaan suoria syöttöjä one-timereihin rightin viivapuolustajana. Samoin Fiala pystyy syöttämään tarvittaessa neliön läpi Kaprizovin kautta tai ilman. Parise hakkaa maalin edestä mahdolliset Dumban ampumat patjakudit häkkiin. Odotusarvo on
33 pistettä.
Yhdeksännellä vuorolla otin tulokkaaksi Höglanderin. Jos A. Lehkonen teki tulokaskaudellaan pisteitä 0.38 pisteen keskiarvolla, Höglander pystyy vähintään samaan ja on saamassa hyvän roolin kakkosketjun laidasta. Ennen Montrealiin menoa Lehkonen teki SHL:ssä 33 pistettä 49 otteluun eli PPG oli 0,67. Höglander teki nyt syksyllä 14 pinnaa 23 otteluun eli PPG oli 0,61. Uskon Nilsiin vahvasti ja omin silmin nähtynä kiekoton pelaaminenkaan ei tule olemaan ongelma, koska hän on niin sitkeä ja pelitilannekovuinen laituri kokoisekseen. Odotusarvoni on
25 pistettä, koska en tiedä hänen YV-roolistaan. Zegras oli toinen mielessä ollut nimi, mutta en ollut yhtä varma hänen roolistaan.
Lopuksi otin kaksi hyökkääjää. Parisen, koska hän pelaa ykkösylivoimassa (+ tasaviisikoin joko Kaprizovin tai Fialan kanssa vuorenvarmasti) ja osaa viimeistellä maalin edestä taitavasti. Lisäksi hän on Minnesotan hyökkäyksen sielu Koivun poistuttua. Odotusarvo on
35 pistettä maltillisesti. Henriquen puolestaan otin viimeisellä vuorolla. Hänet meinasin ottaa jo pari kierrosta aiemmin, kunnes muistin Höglanderin olemassaolon. Henrique on Ankkojen ykkössentteri ja yhteistyön pitäisi toimia ruotsalaisten kanssa, koska viime kauden lopussa hän teki 31 viimeiseen peliin 22 pistettä ja oli TOP70:ssä tasakenttäpisteissä. Nyt jos Ankkojen ylivoima toimii edes vähän paremmin, Henriquenkin pistesaldot näyttävät entistä paremmilta. Katsoin myös, että kun Eakins valmensi AHL:ssä, Gulls oli muun muassa hänen kolmannella kaudellaan toiseksi tai kolmanneksi eniten maaleja otteluja kohden tehnyt joukkue sarjassa, joten luotan siihen, että hän on saanut tauolla kehitettyä Ducksin hyökkäyspelaamista ja joukkue tulee tekemään tulevalla kaudella maaleja lähemmäs kolme per peli. Ykkösylivoimaan Shattenkirkin tulo auttanee myös lisäämään vaarallisuutta ja mikä tärkeintä Henrique on pakosti mukana tuossa koostumuksessa, joten odotusarvo on
38 pistettä.
Yhteensä: 466 pistettä (PPG 0,76)