Naapurista huutelen ja pyydän sitä anteeksi jo etukäteen. Kekäläisen lopullinen arvo tullaan mittaamaan parin seuraavan vuoden aikana. Omasta mielestäni on kuitenkin syytä erottaa kaksi asiaa toisistaan ja arvioida ne omina kokonaisuuksinaan:
- miesten edustusjoukkue (urheilullinen ja taloudellinen tulos)
- Jokereiden muu organisaatio ja juniorit
Koska Kekäläinen istui kahdella pallilla, eli vastasi sekä toimarin että UTJ:n postista, hänen duuninsa pitää arvioida molemmissa kategorioissa erikseen. Sen jälkeen kukin voi sitten mielessään itse arvioida omat painotuksensa eli kumpi on tärkeämpää urheilullinen vai taloudellinen menestys ja sen jälkeen vielä isommassa ja pienemmässä kuvassa.
Kekäläinen oli kallis mies, mutta siitä on sen enempää turha vinkua, koska laatu maksaa ja Kekäläinen teki kahden johtotason äijän duunit. Jos kylmästi arvioidaan pelkkää urheilullista menestystä, Kekäläinen oli pettymys rahalliseen sijoitukseen nähden. Jokereiden tavoitteena on joka kausi voittaa mestaruus ja se ei päässyt edes finaaleihin kertaakaan. Runkosarjan voitto on toki hieno asia, mutta kun kausi päättyy puolivälierissä, ketä se jaksaa lohduttaa? Tuskin ketään.
Kekäläisen aikana tehtiin suunnitelmia myös tulevaisuutta silmällä pitäen ja erityisesti omiin junioreihin kiinnitettiin huomiota. Tämä oli erityisen tärkeää, mutta valitettavasti kenelläkään ei vielä ole hajua, miten se lopulta onnistui. Paljon riippuu myös siitä, kuka on Kekäläisen jatkaja ja millainen "uskottavuus" hänellä on omien junnujen, agenttien ja vanhempien silmissä. Kekäläisen maine osaavana ihmisenä sai varmasti aikaan lupaavissa junnuissa myös tietynlaista rauhoittumista eli uskottiin siihen, että Jokereissa kannattaa olla ja ennen kaikkea sinne kannattaa tulla, koska Kekäläinen antaa kyllä reilun mahdollisuuden. Tätä päivää kuvaa hyvin sellainen "mulle nyt kaikki heti"-meininki, jossa junnut vanhempineen kuvittelevat olevansa maailman napa ja lähtevät helposti kiristämään seurajohtoa ja uhkaavat lähdöllä ja julkisella lynkkauksella. Uskon, että kovin moni ei Kekäläiselle uskaltaisi tällaista tehdä ja se itsessään on rauhoittanut "skeneä". Harva junnu uskaltaa kusta Keklun muroihin. Mutta nyt kun Kekäläinen ei enää ole Jokereissa, on mielenkiintoista nähdä, muuttuuko kulissien takana asiat ja nostaako "yleinen tyytymättömyys" päätään. Mikäli Kekäläinen sai omana aikanaan nostettua vaatimustason organisaatioissa pysyvästi korkealle, hänen työnsä kantaa hedelmää vielä vuosienkin päästä. Tosin silloin pitää olla oikeanlaisia ja itseohjautuvia tyyppejä oikeilla posteilla. Pelkällä Keklun "haamulla" ei pitkälle mennä.
Mä olin ihan varma, että Kekäläinen Jokereihin tullessaan olisi hankkinut muualta Euroopasta sellaisia kehityskelpoisia nuoria sällejä, joista meillä ei ole koskaan kuultukaan. Yksihän teillä taisi käydä, Hardtia en laske mukaan, koska kävi on kuitenkin käynyt Tapparassa pyörähtämässä aiemmin. Lisäksi ihmettelen vähän sitä, että Pohjois-Amerikasta ei liigaan asti saatu muita kuin näitä tikutakuja, joskin ihan pelimiehiähän Dehner ja Moses ovat. Mutta kuitenkin. Jokereihin ei varsinaisesti tuotu yhtään sellaista ulkkaria, joka olisi ilman Kekäläistä jäänyt kokonaan tulematta liigaan. Karlssonia en tähän laske, koska lock-out on asia erikseen eikä sinänsä kerro Kekäläisestä tai sen puoleen kenestäkään muustakaan joukkueen kokoajasta yhtään mitään.
Taloudellisesti Jokerit ovat käyttäneet Kekäläisen aikana varmasti vähintään yhtä paljon rahaa kuin aiemminkin. Tänäkin vuonna budjetti on paukkunut yli, vaikka toisaalta budjetti on budjetti eikä mikään tiukka raja. Joukkueeseen on kuitenkin käytetty 4:lla alkava luku, joten jos budjetti oli noin 3,4M€, yli on menty aika reippaasti. Ja kun kausi loppui puolivälieriin, tulee se aivan varmasti näkemään tuloksessa. Jostain nekin rahat on revittävä.
Meillä naapurissa on kokemusta siitä, että yksi kesä kaiken muuttaa voi. Väärät henkilöstövalinnat voivat hyvin nopeassa ajassa vesittää kaiken hyvän duunin ja kaikki alkaa alusta. Tosin ennen kuin aloitetaan alusta, kaikki sortuu ensin. Ja sen katsominen on vittumaista.
Jokerit kaipaa tiukkaa johtajaa ja sellainen Kekäläinen oli. Kekäläinen on tosin myös erittäin oman arvonsa tunteva pitkävihainen primadonna, jonka kanssa pärjäävät pidemmän päälle vain tietynlaiset henkilöt. Sellaiset, jotka eivät Kekäläistä itseään ärsytä. Eli tietyllä tavalla saattoi olla Jokereille eduksikin, että Keklu ei tämän pidempään ollut teillä. Nyt vain pitää löytää sellainen henkilö tai sellaiset henkilöt, jotka jakavat Kekäläisen ajatusmaailman ja visiot ja jotka pystyvät ne toteuttamaan ja valvomaan niiden toteutusta muiden ihmisten toimesta. Pohjat on hyvin tehty ja valmiina, toteuttajat pääkallopaikalta ymmärtääkseni puuttuvat vielä. Pikaisesti pitäisi nämä ihmiset löytää, koska kuten totesin, hyvin lyhyessä ajassa saadaan juna suistumaan raiteilta ja hyvä duuni valuu hukkaan.