Mihin perustuu L. Harkimon toimitusjohtajakauden menestys? Jos Leenalla oli siihen jotain positiivista vaikutusta, miksei hyviä asioita voitu siirtää Masan aikakaudelle? Kysyn, koska olin siihen aikaan vähän turhan tappi ymmärtämään muusta, kuin kentällä tapahtuvista asioista.
Vähän yksinkertaistettu malli, mutta tuon nähnee hyvin jo MJ-listoista. Katsoppa vaikka vuoden 95 MM-joukkuetta:
maalivahti: 1 meiltä (Sulander)
Puolustajat: 3 meiltä (Niinimaa, Hämäläinen, Strömberg)
Hyökkääjät: 2 meiltä (Törmänen, Ylönen)
Tähän päälle vielä Lehterä (seuraavalla kaudella meillä), Wade (edellisissä kisoissa mukana) ja kumppanit, niin aika tiukkaa tekee. Tuolloin rahalla sai käytännössä kenet tahansa joka ei kelvannut NHL:ään. Meillä oli rahaa ja sitä kautta puolet maajoukkueesta.
Itse näkisin Masan ongelmaksi sen, että ajat muuttuivat pahasti. Kyllä Masakin osaisi hommata MJ-tason pelaajia jos vain hillot riittäisivät. Kun samoille apajoille tuli muita SM-liigajoukkueita, muita Euroopan seuroja ja NHL rupesi ottamaan enemmän eurooppalaisia (mm. laajennusten takia), niin vanha tapa ei enää toiminutkaan. Uusia pelaajia oli vaikeampi haalia ja pelaajia karkasi ulkomaille entistä tiuhempaan tahtia. Tästä syystä pitkän linjan narrit muuttuivat pikkuhiljaa tähtipelaajista (Varis, Keke, Wade, Ströbä, jne.) enemmän Mäen kaltaisiksi duunareiksi. Ei sitä "Otto vol II" saada enää niin vain hankittua, kun huippukausi tai pari tietää nykyään NHL-sopparia tai triplapalkkaa Euroopasta.
Toki omia junnujakin pystyttiin ennen kasvattamaan. Osaltaan tähän vaikutti hyvä junnuvalmennus (mm. Äikäs), mahdollisuus tarjota a-junnuille peliaikaa ja parin huippulupauksen pysyminen seurassa. Esimerkiksi meillä ei ollut tälle nuoremmalle Lehterälle tarjota paikkaa nyt, mutta aikanaan Keke, Teemu ja kumppanit saivat jo olosuhteiden pakosta paikan pelata ja kehittyä.
Vähän kärjistetysti voisi sanoa, että Leena pärjäsi olosuhteiden takia, kun taas Masalla olosuhteet olivat riesana. Masalla ei kyllä ollut osaamista muuttaa omaa toimintaansa olosuhteisiin sopivaksi.